Огненный Зверь

Я побежала сразу, едва вышла из подъезда. Быстро набрала большую скорость и понеслась. Волосы, собранные сзади в хвост, хлестали по спине.

Для меня бег - это освобождение. Глоток свободы в череде серых дней. В этом месяце мы со Зверем несколько раз в неделю оставляли машину дома и отправлялись в центр бегом. Конечно, нужно было выйти пораньше, но для меня это больше не было проблемой, я прекрасно высыпалась, сколько бы ни спала.

Несмотря на способ перемещения, мы прибыли в офис первыми. Даже Леночка еще не заняла свой "пост".

Я покрутилась перед зеркалом, расчесала спутанные волосы и уселась ждать остальных. До начала рабочего дня было еще около сорока минут, и, посидев несколько из них, я решила похозяйничать и сделать себе кофе, благо Леночка уже научила меня пользоваться офисной сверхнавороченной кофеваркой.

"Надо тебе тоже прикупить, - высказался Зверь. - Раз уж ты не хочешь отказываться от кофе, лучше уж вари, чем пей растворимую гадость".

"Зато растворимый менее крепкий, - в офисе в ожидании других я автоматически перешла на мысленный разговор. - И готовить его быстрее".

"Будешь дольше готовить, будешь реже пить", - не сдавался Зверь.

Я привычно отмахнулась от его длинных поучительных речей и включила кофеварку.

Дверь скрипнула.

Я не зря трудилась этот месяц, по шагам я могла безошибочно определить, кто именно вошел, даже не оборачиваясь.

"Принесла же нелегкая", - прокомментировал Зверь.

Мое сердце успело сделать два учащенных удара, прежде чем я заставила его снова биться ровно. Я нацепила одну из самых своих доброжелательных улыбок и повернулась к Кириллу.

- Доброе утро, - пропела я. - Хочешь кофе? Пока Леночки нет, я решила похозяйничать.

Взгляд Кирилла был настороженным и внимательным. Ну, конечно же, сканирует меня.

Я глубоко вздохнула, пытаясь не задерживаться взглядом на его лице. Он не переставал сводить меня с ума, но я не собиралась больше быть слабой.

- Да, спасибо, - принял он мою игру и кивнул в сторону кофеварки.

- Держи, - я ловко налила ему полную кружку. - Молоко? Сахар?

- Не нужно.

Я вскинула брови, по правде говоря, я уже знала, что Кирилл пил сладкий кофе с молоком, и сегодняшний выбор меня удивил.

Я протянула ему чашку, пытаясь не коснуться его пальцев, когда он брал ее из моих рук.

Он взял чашку и отошел, сел. Я же, налив и себе, пристроилась на краю Леночкиного стола. Я вспомнила, как почти месяц назад мы точно так же столкнулись утром в приемной. Только это он встал у стола, стараясь сохранять дистанцию. Теперь эта самая дистанция нужна была мне, как воздух.

Я все же позволила себе внимательно посмотреть на него. Девятый час утра, а он выглядел усталым.

- Опять не спал? - как можно небрежнее поинтересовалась я, сердце билось ровно, я соизмеряла каждый вдох и выдох, чтобы не сбиться с ритма.

- Да, - он дернул плечом, будто что-то отбрасывая. - Неприятности в Яслях.

Я все-таки упустила тонкую ниточку самоконтроля. Мое сердце ухнуло вниз.

- Что-то серьезное?

- Нет, - Кирилл покачал головой, кажется, он действительно был спокоен, просто устал. - Небольшой скандал. Пришлось помогать воспитателям, провести несколько разъяснительных бесед. Штатная ситуация, не о чем беспокоиться.

Я облегченно вздохнула. С того случая слово "Ясли" вызывало у меня панику.

Мой самоконтроль возвращался, я натягивала его, словно щит, будто он был материален.

- Ты в последнее время устало выглядишь, - спокойно сказала я. Я не хотела показывать ему, что волнуюсь за него. Я и себе внушила, что вовсе не переживаю, просто вежливо интересуюсь. Я могла бы сказать то же самое тому же Молотову, и это было бы не более чем легкое вежливое участие в жизни коллеги.

- Нормально, - отмахнулся он. Отпил из кружки, едва заметно скривился. Еще бы, он не любил черный кофе, но, видимо, решил, что сегодня ему потребуется доза покрепче.

- И когда ты спал в последний раз? - женское любопытство, не более чем простое женское любопытство.

Кирилл прищурился и задумался на несколько секунд.

- Во вторник, - припомнил он.

При учете, что сегодня было утро пятницы, похоже, дела в Яслях обстояли не лучшим образом.

- Да ты мазохист, - высказала я свое мнение. Я, правда, не пробовала, но, возможно, с помощью Зверя я бы и могла не спать целую неделю, но, если вспомнить себя без Зверя, на месте Кирилла я бы уже рухнула, как подкошенная, и впала в кому.

Чувствуя, что во мне начинают шевелиться чувства, которые я обещала душить в себе при первом же проявлении, я поспешила сменить тему:

- Погода хорошая. Мы сегодня со Зверем оставили машину и пробежались. Потрясающее впечатление...

Я осеклась. Кирилл смотрел на меня с удивлением, и я не могла понять, чем оно вызвано. Он ведь знал, что Зверь стимулирует мое тело, знал, что я давно не испытываю физической усталости.

- Что? - не желая гадать, прямо спросила я.

- А ты не заметила?

Я задумалась, перебрала в уме все, что я сказала. Я сказала: "Погода хорошая. Мы сегодня со Зверем оставили машину и пробежались". Да, именно так я и сказала, дословно.

- И? - не понимала я.

- Ты стала говорить "мы".