Огненный зверь

— А что не так с ним? — Егор, несведущий в таких делах, осторожно, чтоб не выдать себя шевелением, следил за незнакомцами.

— Во-первых, хозяин, обрати внимание на прикид, — начал пояснять Ходокири. — Комбез у него знатный. И не старый, кстати. Подозреваю, что подкладка сплошь кевларовая, а раз комбинезон не застиранный, то и кевлар еще достаточно прочен. Вода-то его свойства портит заметно. Автоматик-то как обвешан? Такие прибамбасы даже у нашего преподобного Серафима[15] хрен найдешь. Да вообще, уж больно ухоженный мужчинка. Подозреваю, что его прикид, вместе с очочками да автоматиком, стоит побольше, чем все барахло, которым мародеры могут поживиться в твоей деревушке, Егор. Уж не обижайся, но овчинка выделки не стоит. А потому возникает настораживающий вопрос: какого черта они сюда пожаловали… В твоем селе даже электричества нет.

— А если гастролеры? — Ветров слегка пожал плечами. — Ну, вот не знают они местности и понятия не имеют, чем богата наша община.

— Может, и так, — согласился Артем. — Черт, они разделились.

Четверо двинулись влево, в обход дома Ветрова. Еще трое остались с короткобородым. Предыдущая группа из пяти человек также разделилась: трое остались осматривать ближайший покинутый дом, а двое направились к короткобородому, когда тот показал им два пальца и махнул затянутой в перчатку кистью на себя.

— Сомнений нет, он среди них главный, — прошептал Малон.

Егор с тревогой взглянул на обходящую дом группу.

— Мать их, они же сейчас…

— Не кипешуй, хозяин, — посоветовал Павел. — Там их наши встретят как полагается.

— Еще не факт, что мы имеем право открывать огонь по ним, — тихо сказал Артем.

— Ой, да ладно, — поморщился Ходокири. — Они не местные. Вооружены. Рожи совсем незнакомые. Как по мне, так есть все основания накормить их свинцом. А Всевышний потом разберется, в пекло их или на небеса.

— Смотрите. — Ветров попытался машинально вытянуть руку, но Полукров вовремя его остановил легким тычком локтя в бок.

Группа у заброшенного дома уже зашла за стену, и остался виден только один человек на углу. Он несколько раз быстро махнул рукой в сторону ГАЗ-66. Оттуда появился белый силуэт, и вскоре все разглядели зимний маскировочный комбинезон, белую маску и выкрашенную в белый же цвет снайперскую винтовку в руках. Человек двигался торопливо, пригибаясь, — старался быть как можно менее заметным. Юркнул за угол и скрылся вместе с чужаком, что махал ему рукой.

— Егор, у того дома с обратной стороны есть дверь? — спросил Малон.

— Чердачная, — ответил Ветров. — И приставная лестница на поленнице под навесом.

— То есть оттуда они могут попасть на чердак?

— Запросто.

Павел повернул голову к Артему:

— Ну, братуха, что теперь думаешь об их намерениях? Снайпер уже позицию занимает.

— Я видел.

— И что скажешь?

— Скажу, что валить их надо, к чертям. — Полукров недобро оскалился. — Так, Егор, что ты знаешь о местных бандах?

— Знаю, что они есть, — пожал плечами тот.

— Ну, ты нам здорово помог, конечно…

— А что еще сказать? Я бандами не интересовался. Я же не законник, не рейтар и не казак. В милиции общинной не состою. Знаю только, что есть банды в нашем резервате, как и в любом другом.

— Ладно, не злись. Как у тебя со стрельбой? — Артем слегка кивнул на карабин Ветрова.

— Каждую зиму охотой живу, — ответил хозяин.

— Угу. Будем считать, что ты ответил: «Отлично».

— Снайпера я беру на себя, — проговорил Тахо.

— Оу, ну, тогда мы можем спокойно идти спать, — усмехнулся Ходокири.

— Сейчас не время для ваших и без того неуместных шуток. Не перебивайте. Итак, первый выстрел за мной. Я убиваю снайпера, а потом снимаем остальных. Однако вот этот субъект мне нужен живым.

Все поняли, что речь идет о короткобородом в темных очках.

— На кой хрен? — поморщился Павел.

— Вопросы к нему имеются.

— Жаль, я хотел бить его в лоб первым, — вздохнул Артем. — У меня подозрения, что боевая подготовка делает этого фраерка опаснее всех остальных, если не брать в расчет снайпера. Уж очень солидно он упакован для простого мародера.

— Так ведь и мы не пальцем деланные. — Кривая усмешка пересекла физиономию Ходокири.

— Ох, Пашка, вот только не надо сейчас о том, чем именно тебя делали. Все, разбираем цели…

Приезжие двигались неторопливо. Похоже, спешить им было некуда, да и в незнакомом селении, где не все дома носили печать заброшенности, приходилось вести себя крайне осторожно. Возможно, дом, над трубой которого едва заметно курился дымок, тоже был покинут жильцами несколько часов назад. С другой стороны, оставить деревянное строение с топящейся печью было бы непростительной глупостью. Если только хозяевам не пришлось уносить ноги в крайней спешке.

— Эй, Тахо, они уже совсем близко. И на ребят те четверо сейчас выйдут. Чего ждешь-то? — зашептал Павел.

— Тише, я не вижу снайпера. — Малон вглядывался через оптику в чердачное оконце. — Его надо убрать первым. Или он испортит нам всю игру.

— Черт, — выдавил Ходокири как можно тише.

Его поле зрения не было сужено оптическим прицелом. Павел стал торопливо высматривать снайпера и довольно быстро приметил его.