Огни Азерота

- Я попытаюсь какое-то время удержать их, - сказал он. - По крайней мере, они не успеют догнать вас. Это увеличит ваши шансы.

Вейни взглянул на Моргейн, надеясь, что она возразит, но она лишь медленно кивнула.

- Да, - сказала она. - Ты сможешь сделать это.

- Кузен, - сказал Вейни, - не надо. Ты не успеешь спастись.

Рох покачал головой. В глазах его была решимость.

- Ты прав, но я не хочу уходить отсюда, пока здесь от меня есть хоть малейшая польза. Кроме того, ты недооцениваешь меня, нхи Вейни.

Вейни с болью в сердце обнял его, затем повернулся и забрался в седло.

Сизар внезапно выкрикнул предупреждение - шум приближающейся орды доносился не только снизу, но и сверху, какие-то войска приближались к ним с другой стороны. На ногах оставались только Перрин и Виз, оперевшись на свои луки.

- Здесь слишком много работы для одного лучника, - сказала Перрин. Троих может быть достаточно, чтобы заставить их призадуматься. Кроме того, если кто-нибудь нас обойдет, мы сможем прикрыть Роха.

- Вы позволите нам это, лорд? - спросила Виз, и Мерир наклонился и взял руку в перчатке для стрельбы из лука.

- Да, - сказал он, - всем троим.

Вейни последовал за Моргейн, слишком глубоко погруженный в свою печаль, чтобы смотреть на остальных. Проблем у них хватало: Леллин и Сизар по-прежнему были безоружны, с ними была маленькая эрхе, окровавленная, едва державшаяся в седле, но ехавшая наравне с Мериром. Только у Шарна и Кессан были луки - единственные двое вооруженных.

- Как далеко? - спросила Моргейн эрхе. - Сколько поворотов до Рога? Сколько отсюда до самой крепости Нихмин?

- Три до Темного Рога, потом еще... четыре, пять - я не помню точно, леди. - Голос эрхе был едва слышен. - Я была здесь только однажды.

Они двигались по тесному ущелью, скалы высились по обе стороны от них. Наконец они в полутьме приблизились к пологому темному отрезку пути.

- Засада, - пробормотал Вейни. Моргейн уже потянулась за Подменышем.

Сверху внезапно посыпались камни, кони в ужасе заржали. Подменыш рассек воздух и взвыл, затягивая то, что падало сверху, в узкий холодный вихрь. Грохот перешел в стон: единственный камень, который долетел до них, изменил направление над самыми их головами и умчался куда-то в сторону. По телу Вейни под доспехами струился пот.

Сиптах перешел на бег. Они двигались вперед под градом стрел, но нависающий утес и ветер Подменыша защищали их от гибели.

Но когда они выехали за поворот и предстали перед своими врагами, стрелы полетели прямо в них. Моргейн повернула меч, и он заставил поток стрел умчаться в ничто, и ветер засосал нескольких неосторожных, приблизившихся на опасное расстояние. Против них стояли люди с деревянными копьями, и Моргейн прошлась вихрем по их рядам, после чего повсюду остались лежащие тела и разбросанное оружие, а уцелевшие с визгом рассеялись во тьме.

Шию охватила паника. Они ударились в бегство, помчались по дороге, и к ним Моргейн не испытывала жалости. Она преследовала их, и на пути ее не оставалось трупов.

За поворотом их ждала тьма, они оказались в тени Темного Рога, уходящего в небо, и перед ними открылось широкое пространство, шириною в полет стрелы, на котором скопились вражеские силы.

Внезапно Кессан закричал: враги устроили камнепад, отрезая им путь к отступлению.

Колдовской меч и простая сталь - они вступили в противоборство, и Моргейн пришлось прижаться к скале Рога. Эти шию не обратились в бегство. Они кричали "Анхаран!", узнав Моргейн, и голоса их были сиплыми от ярости. Они наступали, размахивая булавами и пиками, демонические шлемы с одной стороны и серая масса болотников с другой.

Отступать было некуда. Леллин и Сизар, Шарн и Кессан, вооружившись от убитых врагов, сомкнули ряд возле иззубренной скалы Рога, прижав коней спинами к утесу, в то время как Подменыш делал свое смертоносное дело.

Затем враг, похоже, выдохся, попятился, не устояв против силы Врат. Вейни пришпорил коня, решив, что Моргейн попытается прорваться, но она не стала этого делать. Он подавил порыв, увидев в опаловом свете ее лицо. По лицу ее текли струи пота. Она уже была не в силах сама спрятать меч в ножны. Вейни принял его из ее рук и почувствовал своими костями его парализующую силу, неприятную и жуткую. Оказавшись без меча, она просто поникла на шее Сиптаха, и он оставался рядом с нею, с обнаженным мечом, потому что не хотел воодушевлять врагов, пряча его в ножны.

- Сделаем попытку, - сказал Мерир, придвинувшись ближе. - Пусть наша сила добавится к вашей.

Моргейн выпрямилась и покачала беловолосой головой.

- Нет! - воскликнула она. - Нет. Такое сочетание слишком опасно. К скале, к скале, лорд.

Затем снизу раздался гулкий удар, эхо которого покатилось выше. Даже шепот врагов затих, и лица эрхендимов на миг стали изумленными.

- Таран, - сказал хрипло Вейни, сжимая драконью рукоять Подменыша. Скоро они прорвутся через Меньший Рог.

- Те, кто здесь, будут ждать, - сказал Леллин, - пока к ним не подойдут на подмогу силы с Меньшего Рога.