Огни большого города

Мы отходим от стола и перемещаемся в угол, подальше от всех остальных. Роберт держит бокал, в котором шипит золотистое шампанское, и, проследив мой взгляд, вопросительно вскидывает бровь.

– Будешь?

– Мне нельзя…

Он многозначительно усмехается. Я краснею и ковыряю вилкой десерт.

– Отлично выглядишь. – заявляет он, запустив руку в карман брюк.

– Спасибо, ты тоже, – отвечаю я, поймав на себе задумчивый взгляд Фабио Монте. Он стоит в десяти метрах от нас, в той же компании.

– Надеюсь, твой комплимент искренний, – с укором бурчит Роберт, – ты ведь та еще обманщица.

Выпучиваю от удивления глаза.

– И в чем я успела тебя обмануть?

– Ты продолжаешь шататься с этим бесполезным клерком.

– С Джеем?

Он недовольно поджимает губы.

– Мы просто обедали, и все…

– Ты обещала не видеться с ним, – укоряет меня Роберт.

– Я обещала не встречаться с ним, что означало «не гулять с ним как с парнем».

– А по-моему, это чушь, – фыркает Эддингтон, – встречаться означает видеться.

Неужели?

– Выходит, я не так тебя поняла. И с какой стати я не могу с ним видеться?

Эддингтон хмурится.

– Ты обещала. – Его голос снижается до хрипа. – И я просил тебя. А я никогда не прошу, ты знаешь.

Что верно, то верно. Чем это я заслужила просьбу от самого короля?

Впрочем, без разницы. Начнем с того, что это он переспал со мной и фактически послал к черту.

– Ты знаешь, как я отношусь ко лжи, – продолжает упрекать он.

– Лжи не было. И вообще, – я применяю секретное оружие, – мы еще не вместе, и твои просьбы не имеют силы.

– Вот как? – Он мрачнеет. – Стало быть, между тобой и этим инвалидом уже что-то произошло?

– Не оскорбляй моего друга.

– Отвечай, – сжав челюсти, приказывает он.

– Нет, – смотрю в его сверкающие гневом глаза и пропадаю, – пока еще не произошло. – Я нарочно делаю акцент на слове «пока».

Роберт угрюмо поджимает губы и крепче стискивает бокал, отчего подушечки его пальцев заметно белеют.

– Твое «пока» заставляет меня нервничать. – Он отводит взгляд, наблюдая за гостями.

Кажется, он умирает от ревности. Или нет? Решаю проверить.

– Ты это сейчас серьезно или так, балуешься? – спрашиваю я игриво.

– Я похож на шута? – небрежно отзывается он, и чуть слышно добавляет: – Серьезно.

– Тогда почему мы не можем быть вместе?

Роберт осуждающе качает головой и облизывает губы. Я тоже хочу облизнуть их, черт.

– Думаю, здесь не самое лучшее место, чтобы обсуждать это.

Я оглядываюсь по сторонам и мысленно соглашаюсь с ним.

– Тот тип наблюдает за нами.

Монте?

– Это Фабио…

– Я в курсе, – буркает он раздраженно, – ты рассказала ему?

– Нет, с чего ты взял?

– Хорошо разбираюсь в людях. Он все знает.

– Я клянусь, что ничего ему не говорила, – испуганно бормочу я.

– Значит, он сам догадался, – предполагает Эддингтон, расплывшись в широкой улыбке. – Он знает, что я тот, кому ты бессовестно отдалась и просила еще.

О боже…

Я пунцовею.

– А для таких разговоров место подходящее? – шепчу я с красными щеками.

– Нет, точно нет, – улыбается Роберт. – Я отойду. – Он смеряет меня похотливым взглядом и ставит пустой бокал на широкие перила. – Веди себя хорошо, девочка.

– Здесь нет Джейсона, поэтому тебе не о чем беспокоиться, – напоследок язвлю я.

Роберт наклоняется и смеется мне в лицо.

– Кэтрин, своими фразочками ты роешь парню могилу. Я ведь не железный.

– Я пошутила. Неудачно.

– Очень неудачно, и не в первый раз. – Он подмигивает мне и присоединяется к Стюарту и Риз.

* * *

Ведущий объявил, что танец «молодоженов» начнется через полчаса. Мне эта информация ничуть не пригодится, потому что я собираюсь свалить. Мои терзания по поводу повышенного внимания со стороны посторонних были напрасными, я никому не нужна. Даже Монте куда-то испарился, хотя обещал не оставлять меня одну. Впрочем, дело не в нем. Я бешусь, что Эддингтон нахально блуждает по залу и улыбается всем, кроме меня. Неужели за какой-то жалкий час его интерес ко мне снизился до минимальной отметки? Как угодно, но я не желаю унижаться и стоять в углу, как ночной горшок, в который уже и так достаточно нагадили.

Напоследок глянув на Роберта, увлеченно беседующего с каким-то пожилым мужчиной, разворачиваюсь и выхожу из зала. Девушка в сером костюме интересуется, все ли у меня в порядке. Небрежно бросаю «да» и иду к выходу.

На улице я немного прихожу в себя и успокаиваюсь. Надо бы вернуться, попрощаться с Риз, а после поймать такси.

– Так-так! Кого я вижу, – ко мне подплывает не кто иной, как Майкл Эддингтон.

Только этого не хватало.

– Ну привет, кузина. – Он навеселе и одет не по случаю. Не могу удержаться от сарказма.

– Мда, ты очень соответствуешь мероприятию, с которого я только что сбежала.

Майк ухмыляется.

– Какой ужас… – шутливо тянет он, – меня не хотели впускать, прикинь? Пришлось звонить матушке, такая клоунада…

– И как она отнеслась к твоему виду?

Он смеется и приближается ко мне. Теперь я остро ощущаю запах алкоголя и сигарет.

– Поругала и простила. – Майк разводит руками и смотрит на меня как-то странно. Мне не нравится этот взгляд, он не сулит ничего хорошего. – Ну а ты чего сбежала? Не выдержала этих тошнотворных снобов?