Огни, камера, игра (ЛП)

Мои глаза автоматически закрылись. Я осознала, что из-за его напористости Тейлор рано или поздно узнает обо всём. Тем не менее, я перевела дыхание, прежде чем ответить.

— Честно? Потому что мне неловко. Я делю очень паршивую квартиру с двумя спальнями с тремя соседями по комнате, — объяснила я. — Моя комната — это гардеробная, и в неё едва вмещается детская кровать. Ребята… ну, в основном они придурки и не самые классные люди. Я всё время убираюсь в квартире, но она всегда грязная, потому что они пьют и играют в видеоигры днём и ночью.

Я открыла глаза, почувствовав, как рука Тейлора гладит меня по голове.

— Я отвезу тебя домой, чтобы ты собрала сумку, — сказал он, гипнотизируя меня взглядом. — Могу либо оплатить тебе гостиницу на выходные, либо ты можешь остаться в комнате для гостей у меня. Выбирай.

Я знала, что он джентльмен, и догадывалась, что бушующий между нами жар, вспыхивающий каждый раз, когда мы касаемся друг друга, не позволит мне остаться ночью одной. Впервые в жизни я искренне почувствовала себя готовой к отношениям, особенно с Тейлором.

— Спасибо, — промолвила я. — Твой дом.

Я дала ему свой адрес, и он быстро проехал по моему ужасному району. Тейлор отказался отпустить меня одну, но, по крайней мере, остался ждать в коридоре, когда я быстро пробежала мимо своих соседей по комнате.

Запихнув в рюкзак туалетные принадлежности, пижаму и несколько нарядов, я уложилась почти за две минуты. Честно говоря, не уверена, видели ли меня парни.

Пока мы ехали к Тейлору, я не могла налюбоваться пейзажами, мелькавшими за окном: гигантские дома с обширными ландшафтными садами, чересчур много дорогих автомобилей перед ними.

Когда Тейлор подъехал к дому, у меня отвисла челюсть.

— Потрясающе, — выдохнула я. — Ты живёшь здесь?

— Да, — ответил он, припарковав машину и подхватив мой рюкзак, приглашая внутрь.

Здесь было так шикарно, что я сразу занервничала. В фойе на самом деле был мраморный пол и люстра? Дом настолько огромен, что мог вместить как минимум десять человек.

— Здесь ещё кто-нибудь живёт? — спросила я.

— Миссис Хендерсон? — громко позвал он. Никто не ответил. — Я нанял домработницу, которая приходит три раза в неделю и готовит для меня. Обычно она бывает здесь только утром.

Теперь, когда мы были в безопасности в его доме, что-то в Тейлоре смягчилось. Его плечи опустились, а руки расслабились.

— Ты прикрываешься крепким орешком, выходя во внешний мир, не так ли? — спросила я. — Почему?

Я почувствовала его тепло, когда он подошёл ближе и провёл рукой по моим волосам. Малейшие жесты, лёгкие прикосновения ощущались так сильно, как будто моё тело опережало разум на десять шагов вперёд.

— Да, прикрываюсь, — мягко ответил Тейлор. — Но я постараюсь стать мягче для тебя, Алиса.

Глава 6

Тейлор

Мои мысли метались, пока я вёл Алису в гостиную. Не думал, что мой дом какой-то особенный, но по тому, как она смотрела с открытым ртом на каждую деталь, я полагаю, что она не привыкла к такой роскоши.

Но скоро всё изменится. Моя милая девочка испытает все прелести этой жизни. Правда, нужно убедиться, что ход моих мыслей правильный, прежде чем продолжать.

Я сел на диван, притянув её к себе.

— Алиса, ты тоже чувствуешь, что между нами что-то есть, верно? Не только я?

Она кивнула, от её мечтательных дымчатых глаз я почувствовал странную неловкость.

— Я в жизни не искал женщину. Но в ту секунду, когда увидел тебя на сцене, что-то изменилось. Не знаю, как это объяснить. Как будто какая-то часть моего разума спала, но, увидев тебя, впервые проснулась.

Я покачал головой.

— Извини, наверное, я выгляжу идиотом.

— Нет, вовсе нет, — мягко сказала она. Затем сплела свои пальцы с моими. Раньше я никогда не держал никого за руку так долго. Всегда думал, что это странный жест слабохарактерного человека. Теперь же мне нравилась образованная связь.

— Ты не идиот, а романтик, — ответила она. — Мне это нравится.

— На самом деле? — с надеждой спросил я. — Не только ради шоу?

— И вовсе не ради шоу, — промолвила она, тихо смеясь. — Знаешь, я волновалась, что моей парой будет какой-то жуткий парень, пускающий на меня слюни, и мне придётся смириться с этим, чтобы победить.

— Мы ещё не до конца проверили тот факт, что я не мерзавец. Но я сделаю всё возможное, чтобы не пускать слюни, — усмехнулся я. — Алиса, почему тебе так сильно хочется победить? Нужны деньги?

Она кивнула.

— Я работаю большую часть времени, но совмещать две работы и учёбу — утомительно. И трудно заснуть, когда ребята всю ночь громко играют в игры.

Алиса покачала головой, отчего завитки волос разметались по шее.

— Мне грех жаловаться. Я знаю, что у многих ещё хуже. Мне вообще повезло поступить в университет.

— Почему ты изучаешь искусство? — спросил я. — Ты художник?

— Хотела бы. То есть я посещала уроки рисования, это весело, но у меня нет врождённого таланта к этому. Правда, я очень ценю все виды искусства. И хотела бы найти новые способы помочь обычному человеку оценить искусство.

— А поездка в Италию для получения опыта от твоих любимых художников поможет с получением степени?

Она покачала головой.