Огни мёртвого города

- Тихо! - вдруг скомандовал один из парней впереди, резко присаживаясь на корточки. Костя и остальные тоже присели, с тревогой глядя вперёд. Там, с правой стороны, на улице показалась белая полицейская машина с включёнными мигалками. За ней автобус, затем ещё один. Колонна быстро достигла насыпи, проехала под железнодорожными путями и двинулась куда-то влево.

- Это народ эвакуируют, - сказал толстячок. - На Вторую Продольную сейчас едут, а вот куда дальше, хрен знает!

Присев, парни смотрели на колонну. Костя насчитал двенадцать автобусов. В Конце колонны ещё одна машина с мигалками. Когда колонна скрылась за домами на улице слева от насыпи, путники поднялись и быстро двинулись вперёд.

Достигнув моста над дорогой, по которой проехала колонна парни увидели вдали с мигалки последней машины...

Железная дорога вела путников дальше. С правой стороны пятиэтажки закончились, уступив место частному сектору. Слева же, на улице, по которой уехала колонна, виднелись несколько девятиэтажек, а за ними другие жилые дома и какой-то то ли детский садик, то ли школа.

Впереди показался большой овраг, за которым лежал уже Центральный район. Костя приободрился. По его прикидкам, до железнодорожного вокзала оставалось километра полтора-два. И это уже, считай, полпути пройдено. Затем еще пара километров и будет Мамаев курган. Останется обойти его и там уже финальный участок до дяди Юры.

"- Часов через пять я точно уже буду на месте", - оптимистично думал парень.

Частный сектор справа кончился. Железная дорога пересекала овраг по огромной насыпи. По ней справа тянулась автодорога. Слева же - двухпутная трамвайная линяя. Между ними, на насыпи - железная дорога, по которой топал Костя со спутниками.

Глядя вправо, в сторону Волги, Костя видел в полукилометре большой автомобильный мост, по которому этот овраг пересекала Первая Продольная. Рядом, перед ним, еще один мост - в два раза ниже. По нему овраг пересекает линия подземного скоростного трамвая. А еще дальше, за мостами, виднелась Волга.

С левой же стороны пейзаж немного другой. Тут, под насыпью находился большой овраг, заросший деревьями. На южном склоне оврага разместились многоэтажные гаражи. В нескольких сотнях метров к западу виднелась еще одна насыпь, по которой овраг пересекала Вторая Продольная. Далее, за дорогой, на южном склоне оврага, виднелась высоченная бетонная труба, видимо какого-то заброшенного завода. Во время поездок на маршрутках и автобусах, Костя часто ее видел, но не помнил, чтобы она дымила.

Костя, шагал по шпалам, глядя себе под ноги. Впереди бубнил толстячок. Изредка ему отвечал узколобый или кто из его товарищей.

Бросив взгляд вперед, Костя увидел, что впереди железная дорога довольно сильно поворачивала в правую сторону. До вокзала рукой подать. Взглянув на часы, парень увидел, что ещё нет и полудня.

"- А неплохо мы идем", - самодовольно подумал Костя.

При этой мысли, он почему-то вдруг почувствовал сильную усталость и тут же вспомнил, что они ни разу во время пути не делали нормального привала.

"- Перед вокзалом скажу парням о привале, к тому же, надо решить, как через центр пробираться. То ли прямо по рельсам, в наглую, через вокзал, то ли обойти его по окрестным улицам".

Он начал было прикидывать возможный маршрут, как идущие впереди парни вдруг рванули в левую сторону.

- Быстро! - обернулся с перекошенной мордой узколобый.

Ничего не понимая, Костя застыл на секунду, но тут же подался вслед за ними, к левой стороне насыпи и далее, вниз к трамвайным рельсам.

- Что такое? - обратился он толстячку, который пыхтел, быстро спускаясь вниз по склону из щебенки и песка.

- Какие-то люди... С оружием... Справа, под самой насыпью.

- И чего? - подал голос мужик с чемоданом. - Они заметили нас?

- Не важно! - с нажимом обернулся узколобый. - Лучше тут обойдем.

Спустившись вниз, они перешли через трамвайные рельсы и двинулись по краю оврага, продолжив свой маршрут параллельно железнодорожной насыпи.

Костя осмотрелся. Они приближались к северной стороне оврага, по которому протекала река Царица. Внизу, прямо под ними, среди зелени и деревьев, росших на дне оврага, блестела узкая лента маленькой реки. С другой стороны насыпи и до самой Волги эта река была скрыта в подземном коллекторе.

Но не о реке думал сейчас парень. Впереди узколобый, его дружки и толстячок обсуждали увиденных вооруженных людей. Все путники часто бросали взгляд на насыпь, но наверху никто не показывался. Поэтому парни начали спорить, нужно ли вообще было бежать сюда вниз...

Впереди трамвайная остановка без скамеек. Справа от нее железнодорожная насыпь. Слева же, густая стена кустарников. За кустами виднелись корпуса строительного техникума. Между ним и северным краем оврага разместился большой гаражный массив, который тянулся почти до Второй Продольной. Там, на этой стороне дороги, прямо за гаражами виднелся большой гипермаркет известной торговой сети. Далее, за Второй Продольной виднелись редко стоящие многоэтажные дома.

Появилась мысль - а может, зря мы тут идем?