Огни мёртвого города

Они прошли совсем немного, как почувствовали сильную гарь. Воздух и до этого не был особо свежим. То и дело чувствовался аромат гари, но сейчас это стало ощущаться особенно сильно. Костя вспомнил про марлевую повязку, с которой вышел в свою первую ходку в город, и пожалел, что сейчас у него нет такой.

Знакомая тропа виляла среди деревьев и кустов по краю оврага. Левее же, посредине оврага виднелись большие области сгоревшего камыша.

Еще через несколько минут ходьбы, вдали показалась труба. Вернее, верхняя ее часть. Низ ее, равно как и здание котельной, были скрыты в деревьях и клубах дыма. Через сотню метров, тропу пересекли глубокие полосы-колеи. Они вели откуда-то справа и поворачивали прямо к трубе.

— Опа! — сказал один из мужиков.

Впереди, среди камышей, показалась БМП. Не останавливаясь, они подошли к ней. Один из партизан залез наверх и заглянул в люки.

— Никого, — сказал он, спрыгивая на землю.

Костя же заметил обильные следы крови возле люка водителя. Двинувшись дальше, мужики показали куда-то влево. Глянув туда, в клубах дыма, Костя увидел сгоревший БТР, стоящий среди поля выгоревшего камыша. Стоял он правым бортом к трубе, но башня с пулеметом была повернута в сторону котельной. Посреди средних колес виднелся открытый люк. БТР до сих пор немного дымился.

Партизаны, немного поглазев на него, двинулись дальше. Костя сразу понял, что зря они туда идут. Явно эта техника атаковала пост партизан у Трубы и, скорее всего, этот аванпост уже уничтожен.

«Хотя, — подумал парень. — Может, эти машины принадлежат партизанам, которые атаковали кого-то, кто занял заброшенную котельную».

Идущие впереди мужики вдруг стали смотреть под ноги и тихо оживленно переговариваться. Тут же он увидел валяющиеся на земле вытянутые цилиндры с пистолетными рукоятками. Он видел подобные штуки в кино. Вроде бы это гранатометы такие одноразовые.

— Это что? — спросил он у Бориса.

— «Шмель», — пояснил товарищ. — Реактивный огнемет. Серьезная вещь. А это тубус от него.

— А вон, — показал он рукой. — Это РШГ-2. Серьёзный тут замес был.

Тропа вела вперед между деревьями. Кое-где стали заметны блестящие гильзы. В нескольких местах Костя увидел большие лужицы крови, и даже брошенные автоматы, но тел рядом не наблюдалось.

Огромная труба нависала почти над ними. Партизаны остановились. Серёга велел всем ждать, а сам, вместе с белобрысым Диманом скрылся в клубах дыма впереди.

«Зря мы сюда пришли, — подумал Костя. — Ясно, что этот пост разгромлен и тут вряд ли кто остался».

«Хотя… — подумал он через секунду. — Может и не зря пришли. Кто знает, может в лагере и не знают, что тут произошло. Вот мы и доложим. Ведь Никитич с Романом прошли тут утром и они, наверно, были тут до этого всего…»

В этот момент, от страшной мысли парень чуть не вскрикнул.

«А что, если Никитич и Роман были тут, когда…»

Логика подсказывала, что вряд ли они находились тут во время боя. Они ведь ушли из госпиталя рано утром и если и зашли сюда, то на только минуту…

А если нет? Что, если придут он с Борисом сейчас в лагерь, а там Иваныч скажет, что Никитич не приходил? Что тогда? Опять сюда, к Трубе, бежать, проверять?

— Слушай, — Костя повернулся к товарищу. — Как думаешь, давно вот это было?

— Черт его знает. Я думаю несколько часов прошло. Если бы это было недавно, то мы бы услышали. Может, когда мы у Кириллыча сидели, они тут воевали. Когда Первый пришёл, он говорил про какие-то взрывы в этой стороне.

— А могло это быть раньше? Ещё до того, как ракеты упали?

— Да фиг его знает… А что?

— Да понимаешь… — Костя быстро рассказал про свои домыслы о товарищах. — Хрен знает, — закончил он. — Вроде бы они не должны быть здесь, но кто знает. Может, задержались и…

— Такое тоже может быть, — задумчиво пробормотал Борис. — Я слышал, как они уходили. Еще шести утра не было…

Послышались шаги, и из клубов дыма показались Серега и Диман. При их виде все поднялись на ноги. Разведчики подошли к Косте с Борисом.

— Короче… — сказал командир. — Тут наши были, но всех наглухо, капитально, вынесли. Так что, уходим.

— Погоди, — сказал Борис. — Сегодня утром тут несколько наших проходили. Они рано утром здесь прошли, но кто знает… Надо бы нам глянуть.

— Как они выглядели?

Костя уже открыл рот, чтобы рассказать, но Борис сам уверенно описал Никитича и Романа, которых он, вероятно, хорошо рассмотрел накануне вечером.

— Ну, пойдём, глянете, — сказал командир, после чего все направились к котельной.

Идя вперед, между деревьями, Костя заметил несколько воронок.

— Интересно, — пробормотал один из мужиков. — Они их тут чего, из минометов обстреливали?

Ему никто не ответил.