Огни мёртвого города

Впереди, левее, автостоянка со шлагбаумом. Завидев парня, сторожевая псина, привязанная к будке у въезда, залилась лаем. На стоянке машин мало, а при входе, рядом со сторожкой разговаривают несколько пожилых мужиков, покосившихся на проходящего парня.

За стоянкой, совсем рядом, железная дорога. В этом месте насыпь низкая, не более метра. Увидев несколько стоящих за рельсами людей, Костя решил подойти к ним и расспросить о том, что делается на железной дороге. Нет ли заслонов по пути в центр?

Поднявшись на рельсы, он разглядел, что на автодороге, по другую сторону путей, стоят три молодых парня, одетых в кожаные куртки. Среди них выделялся высокий тип с орлиным носом и удивительно узким лбом. У ног парней стояли дорожные сумки и выглядели эти парни так, словно кого-то или чего-то ждали.

Переходя железнодорожные пути, Костя увидел, что к этой троице, с юга, по дорожке, подошел какой-то толстячок средних лет, несущий в руках большую сумку. Узколобый начал тому что-то говорить и толстячок тут же громко воскликнул:

— Да не вопрос! Я только «за!» Вместе веселее! — он засмеялся.

Когда подошел Костя, узколобый сам обратился к нему.

Из завязавшегося разговора, Константин узнал, что эти три парня местные, из квартала за Второй Продольной. Они направляются на север города, в Краснооктябрьский район, и решили идти именно по железной дороге, опасаясь полицейских заслонов на Второй Продольной. Тут патрулей явно нет, но тоже опасно. Накануне вечером, двое каких-то их знакомых, возвращались по рельсам сюда, на «Авангард», с Ельшанки, и по пути на них напали. Один из них, сильно избитый, сбежал. А вот, что с другим — неизвестно до сих пор. Поэтому эти трое, с узколобым во главе, решили собрать здесь компанию и отправиться в путь толпой, поскольку к большой компании мало кто рискнет привязаться.

Глядя на крепкие фигуры парней, Костя подумал, что эти ребята весьма сильно опасаются, раз решили собрать тут целый отряд.

Тогда Константин, в свою очередь, решил рассказать об только что услышанной информации о непонятных патрулях в соседнем районе.

— Ну, а я тебе о чём? — сказал узколобый. — Поэтому мы тут и торчим…

Потекла неспешная беседа. Костя не стал скрывать, что идет на Спартановку. Толстячок же сказал, что пробирается ажнак в Поселок ГЭС.

Костя знал, что севернее ГЭС, берега Волгоградского водохранилища на многие километры между автодорогой и берегом оккупировали дачи горожан. Поселок ГЭС находился слева от дороги, немного выше плотины и являл собой самую северную точку Волгограда. Этот мужичок не выглядел опасным и Костя только порадовался, что сразу нашел спутника на всю дорогу.

Пока разговаривали, к ним, со стороны станции подошел худой мужик неопределенного возраста, который нес в руках древний коричневый чемодан. Молча выслушав предложение узколобого, он сразу согласился идти вместе с ними, после чего уселся на свой чемодан, сообщив, что идет до проспекта Металлургов, что находится чуть дальше Мамаева кургана.

— Ну вот, — удовлетворенно говорил узколобый. — Ещё пару-тройку народу и двинемся.

Через несколько минут, со стороны станции, на дорожке показался очередной путник. Когда он приблизился, Костя разглядел низкорослого мужичка лет пятидесяти с седой головой. Одет тот был в черный спортивный костюм, а на плече у него висела объемная спортивная сумка с белой надписью: РОССИЯ.

Когда узколобый обратился к нему, мужик не притормаживая, не дослушав, сразу же раздраженно замахал рукой, словно мух отгонял. Сквозь зубы он проронил неразборчиво, нечто вроде:

— Некогда мне, спешу…

Быстрым шагом он миновал стоящих парней и двинулся дальше.

Минут через десять, с юга показались два молодых паренька, которые почему-то шли не по дороге, а двигались прямо по шпалам. Эти не стали отмахиваться, а сразу дали согласие присоединиться к шествию, после чего узколобый объявил об отправлении.

— Слушайте внимательно! — с нажимом сказал он. — Я думаю, мы нормально дойдем, но кто знает, что там дальше? Поэтому если какие уроды наедут, то не разбегаемся, а держимся вместе! Понятно? Всех сразу они не тронут, а по одному передавят только так! Ясно? Вот так!

Все подхватили свои вещи и двинулись по дорожке. Костя с небольшим изумлением заметил, что три главных парня, кроме сумок, подняли с земли, не замеченные им ранее, бейсбольные биты.

«Повезло мне, — думал он. — Хорошо, что я к ним прибился. Вряд ли тут какие разбойники днём орудуют, но все-таки, лучше быть в компании с этими крепышами».

Быстрым шагом путники двинулись на север по дороге вдоль рельсов. Справа тянулся волжский берег, кое-где заросший кустарником. Отсюда до воды метров полтораста. Глядя на заволжский берег, Константин видел деревья. Впереди и справа, там, где центр города — поднимались клубы дыма. Такие же клубы дыма виднелись и во многих других местах.