Огни морского дьявола

Глаза супругов светились счастьем. Вот уже десять лет они жили душа в душу и ни разу не поссорились. Кудрявцева благодарила бога за этот идеальный брак, вспоминая о первом, неудачном, и о супруге-садисте. Правда, начинался он тоже хорошо. Евгений любил ее, во всяком случае, не уставал об этом говорить, и девушка поверила ему. Первый супруг, как и второй, был офицером и окончил военное училище в Санкт-Петербурге. Еще будучи курсантом, он познакомился с Лилей, выросшей в семье военнослужащего. Родители девушки не представляли на месте будущего зятя никого, кроме офицера, и Женю они приняли доброжелательно. Красивый и очень обаятельный курсант быстро покорил их сердца, и они не прекословили, когда Лилия объявила им, что Евгений сделал ей предложение.

– В добрый путь, – сказала мать, – мы очень рады, – но в ее глазах все же мелькнула предательская слезинка.

– Он любит тебя, – вмешался отец. – И у вас все будет хорошо, если ты поведешь себя правильно.

– В каком смысле? – удивилась девушка.

– Быть женой офицера – сложная профессия, – подхватила мама. – А если муж – военный моряк, супруге приходится особенно тяжело. Эти выходы в море, боевая служба… Он может месяцами не появляться дома, но ты должна не расслабляться, а преданно его ждать и создавать уют. Для моряка родной дом много значит.

Лиля понимала, о чем говорила мама. Да и как не понимать, если женщина своим личным примером демонстрировала дочери, какой обязана быть жена офицера. Она вышла замуж за Евгения, и по окончании училища супуруг увез ее на Север, в маленький приморский городок. Лиля узнала, что такое полярная ночь и морозы за тридцать градусов, но это ее не испугало. Она создавала уют и в номере гостиницы, где молодая пара поселилась на первых порах, и в комнате, снятой ими у старого алкаша. Лейтенант не баловал ее особым вниманием, но женщина и не ждала многого. Она не понаслышке знала, что такое военная служба. Странности в характере Евгения проявились через полгода их совместной жизни. Женя поражал ее резкими перепадами настроения. Порою он возвращался с корабля, на котором служил, взбешенный и недовольный начальством, не ценившим и всячески унижавшим молодого офицера, или сидел на диване, глядя в одну точку. Лиля как-то всерьез встревожилась:

– Может, тебе чем-нибудь помочь? Ты плохо себя чувствуешь?

Парень зло посмотрел на жену:

– Чего ж хорошего? Загубит меня эта служба.

Она не поняла:

– Как это – загубит?

Евгений доверительно взял ее за руку.

– С этого корабля надо бежать, – заговорщически зашептал он. – Командир и замполит все время преследуют меня! Наверное, хотят, чтобы я подал рапорт об увольнении.

– А для чего им это? – удивилась Лиля.

Евгений хитро улыбнулся:

– Они завидуют мне и мстят.

Это заявление поразило ее еще больше:

– Да за что?!

– Грамотный человек сразу видит, что я перспективный офицер, – пояснил Евгений. – И в скором времени составлю им конкуренцию. А они уже неплохо пригрелись на этом месте. Вот почему им просто необходимо выдавить меня отсюда. Ну ничего, – он резко поднялся. – Этот номер у них не пройдет. Я буду бороться! Напишу командующему флотом.

Женщина покачала головой:

– Не торопись. Вдруг тебе это только кажется?

Она была знакома и с командиром, и с замполитом. Мужья ее новых подруг, служившие с Евгением, не торопившимся устанавливать с ними дружеские отношения, характеризовали своих начальников только с хорошей стороны. Некоторые вообще считали командира чуть ли не родным отцом, умевшим находить с подчиненными общий язык и всегда откликавшимся на чужую беду.

– Наверное, это тебе кажется, – повторила Лиля. – Про них говорят другое…

Евгений взорвался:

– Другое?! Кто говорит?! Их прихлебатели, лижущие задницу начальству вот уже много лет! Я никогда не буду относиться к их числу, – он отбросил ее руку и подошел к окну. Его лицо побледнело. – Вот, посмотри сама, – муж со смешком указал на улицу. – Они даже установили за мной слежку. Как тебе это нравится?

Женщина подошла к окну, выходившему на пустырь. Она увидела голые деревья и покрытые снегом тротуары.

– Где слежка? На улице никого нет.

Его тонкие губы скривились:

– Ты просто слепая. Смотри. Вон за тем деревом кто-то прячется. – Женя оттолкнул ее и задернул штору. – Собаки! Но у них ничего не получится.

Позже Лиля ругала себя за то, что сразу не забила тревогу. Состояние мужа ухудшалось с каждым днем. Он стал рано приходить со службы и писать письма командующему флотом о нарушениях на корабле. Она пыталась еще раз поговорить с ним, однако Женя только огрызался в ответ. А потом ее вызвал командир, и оказалось, что Евгений самовольно покидает корабль еще до конца рабочего дня, не является на дежурство и не реагирует на его приказы.

– С ним что-то происходит, – констатировал капитан второго ранга. – Может, у вас проблемы в семье?

Она замотала головой:

– Женя говорит, что к нему предвзято относятся.

Начальник развел руками: