Огни ночного шоссе

Так прошло несколько месяцев. Мысли о смерти не беспокоили больше Лену. Они остались где-то на задворках сознания. Но вот, однажды, Лена опять проснулась ночью. Она опять увидела все тот же самый свой сон. Сон, где были похороны, закрытый гроб, и фотография...

Несколько минут Лена напряженно вглядывалась в темноту. Потом закрыла глаза. "Глупости все это, - сказала она себе. - Глупости, и я в это не верю. Не верю."

Через несколько минут Лена опять уснула.

Глава 6.

Лето заканчивалось. Шел месяц август. Дни стояли не жаркие, скорее теплые. Лена записала на кассету альбом своих стихов-песен. Спетые под гитару они не звучали так, как звучали бы под профессионально выполненную аранжировку. Лена понимала это и огорчалась. Но поделать ничего не могла.

Стоял вопрос - что делать с кассетой. Стихи можно опубликовать, а песни?

В ящике лежал номер московского журнала с напечатанными там стихами Лены. Это была победа, это было много, но Лена знала - до настоящего успеха ей карабкаться еще очень и очень долго. И сколько горечи и неудач ожидает ее на этом пути, сколько шишек и синяков получит она, пока не пересечет финишную черту? А там, за чертой? Что будет там? В том, что успех придет, Лена не сомневалась; но ведь борьба на этом не кончится. Мысль о том, что ее постоянно будет окружать злобно-завистливое сообщество, отравляла. Из своего небольшого опыта Лена знала, что для зависти не нужен большой и великий успех. Достаточно сделать один шаг в направлении успеха, и тебе уже будет завидовать тот, кто этого шага не сделал, тот, для кого шаг этот непреодолим.

Лена смотрела в окно, где медленно передвигались прохожие, и думала: до чего маленькое это существо - человек. Обычный человек. Ему только кажется, что проблемы его важны и огромны. На самом же деле существует он лишь для того, чтобы послужить материалом для чьих-то амбиций, необходимой частью общего серого фона, среди которого кто-то другой сможет выделиться и ярко, неповторимо блеснуть.

...Наконец, Лена нашла знакомого, который вызвался передать ее кассету в Москву известной певице, у которой был собственный театр песни. Он не гарантировал, что та поможет Лене записать профессионально выполненный магнитоальбом, но обещал, что певица послушает, по крайней мере, ее кассету.

Лена очень надеялась. Она многократно рисовала себе одну и ту же картину: вот знаменитая певица вставляет кассету в магнитофон, включает... Лена пыталась представить себе, какое впечатление произведет на нее та или другая песня. Понравится ли?.. У Лены дух захватывал, и картина эта прокручивалась в ее сознании снова и снова, обрастая новыми, невероятными подробностями.

Глава 7.

Маленькое уютное кафе на улице Красной. Столики расставленны снаружи, и лучи теплого августовского солнца падают мимо широких зонтиков. Лена сидит за столиком, Миша напротив. У них уже все решено - свадьба через неделю.

- Я хочу тебя попросить. - Лена внимательно смотрела Мише в глаза. Можно?

- Конечно. - Миша улыбнулся и легонько погладил ее ладонь.

Лена отодвинула руку.

- Это очень серьезно. Серьезно для меня. И я не хочу, чтобы ты смеялся.

Миша опять улыбнулся.

- Обещаешь?

- Обещаю. - Миша охотно кивнул.

Лена сняла с шеи серебрянную цепочку с маленьким блестящим сердечком.

- Я хочу, чтобы ты сохранил это, если со мной что-нибудь случится. Просто сохранил. И все.

Она положила цепочку на столик, где стояли две чашки уже остывшего черного кофе. Миша покачал головой.

- Когда-нибудь ты сама будешь смеяться над этим. Лет через пятнадцать. Или двадцать. Мы вместе с тобой посмеемся.

Он взял цепочку и, обреченно кивнув, спрятал ее в кармане.

Глава 8.

Лена гнала машину. Впереди, извиваясь, бежало шоссе. Оно уходило за горизонт и казалось бесконечным. Стемнело, и Лена видела, как звезды, перемигиваясь, сверкают в ночной темноте. Словно бы отвечая их безмолвному блеску, внизу плавали огоньки передвигающихся по шоссе машин. Полоса огней. Она уходила вдаль и, растворяясь, пропадала там, где огромный и неподвижный купол соприкасался с кругом земли.

Лена возвращалась в Краснодар из Анапы, где она побывала в двухдневной командировке. Впереди, на самом горизонте, уже показались огни города. Наверное, это Краснодар. Лена всматривалась в эти огни. Отсюда, издалека, они казались ей удивительными. Она знала, что огни эти - просто огни городских улиц. Но Лена сейчас видела другое. Огни - это заветная цель. Та сказка, к которой всегда стремишься. Среди этих волшебных огней Лену ждет успех и слава. Надо только настигнуть их. Нельзя, чтобы они пропали, скрылись среди темноты.

У Лены захватил дух. Сперло дыхание. Огни мелькали, маячили на горизонте, звали к себе и обещали, что все, о чем Лена мечтает сегодня, у нее обязательно будет.

Лена добавила скорость. Потом еще. Ее "Вольво" неслось по темной ночной дороге, петляя и обгоняя другие машины. Огни становились ближе, яснее, отчетливее. "По жизни нельзя ехать медленно, - мелькало в голове у Лены. Тот, кто соблюдает дорожные правила, опаздает к финишу. Успевают первыми те, кто не сбрасывает скорость даже на поворотах".