Огни в долине

С наступлением лета Александр Васильевич заходил в контору лишь по утрам, а день проводил на шахтах. Домой возвращался, едва держась на ногах от усталости. Елена кормила его обедом, который часто бывал и ужином, расспрашивала о делах. Александр Васильевич привык делиться с женой своими заботами. Елена старалась помочь ему дельным советом.

— Я только теперь понял, как хорошо иметь жену-инженера, — шутил Майский. — Всегда обеспечена консультация на дому.

— Не очень-то радуйся, Сашок. Пожалуй, скоро мне будет не до консультаций.

Александр Васильевич вопросительно посмотрел на жену.

— Объясни, пожалуйста.

Лицо Елены покрыл легкий румянец.

— Как тебе сказать… Ну, словом, у нас будет ребенок, — она с беспокойством следила за выражением лица мужа.

— Правда?! Аленка, правда? — Майский бросил ложку. Его глаза заблестели. — Ты серьезно?

— Будет ребенок, — теперь уже спокойно повторила она. — Ты рад? Скажи, рад, да?

— Ой, Аленка, а как же? Ведь я сплю и вижу сына или дочь, мне все равно. Веришь ли, вот иду по Зареченску, вижу: ребятишки играют. Славные такие. И думаю: у меня тоже будут дети, и они тоже будут играть. А кто у нас родится, сын или дочь?

— Глупый, — счастливо рассмеялась Елена. — Откуда мне знать? А тебе бы кого хотелось?

— Право не знаю. Пусть будет сын, пусть будет дочь. А… ты не боишься?

Жена глубоко вздохнула.

— Немножко боюсь. Говорят, родить трудно.

— Ты не бойся, Аленка. Тысячи женщин родят — и ничего.

— А вот когда я родилась, мама умерла…

— Не надо мрачных мыслей.

Александр Васильевич бросился к жене, подхватил ее сильными руками и закружился по комнате, приговаривая: — У нас будет сын! У нас будет дочь!

— Тише! Сумасшедший. Переполошишь людей.

— А чего тише! Пусть все знают. Люди-и-и-и! У нас будет ребенок.

— Перестань дурачиться, слышишь? Я рассержусь.

Майский бережно опустил жену на стул.

— Когда это будет, Аленка?

— Наверное, осенью. В сентябре.

— Надо придумать имя. Два. Мальчику и девочке.

— Придумывай, — глаза Елены смеялись. — А сейчас давай пить чай. Оля принесла банку земляничного варенья. Хочешь?

— С превеликим удовольствием. Вообще-то по такому случаю я бы и вина выпил. А ты ей, то есть Ольге Михайловне, сказала?

— Нет еще, тебе первому.

— Ты и Оле скажи. Она женщина опытная.

— Хорошо, скажу, и довольно об этом. Все еще впереди.

— Не знаю, что там будет впереди, но я рад, Аленка, потому что мечтал о таком дне. Представляешь: прихожу домой, а в кроватке карапуз…

— И говорит: здравствуй, отец! Докладывай, как дела?

— Смейся, смейся, а мне хорошо.

— И мне. Я рада и за тебя, и за себя.

Елена пошла на кухню за чайником. Муж проводил ее любящим взглядом. Ему даже показалось, что походка жены стала иная, что идет она осторожно и не так легко, как всегда.

Ночью их разбудил громкий, отрывистый стук в окно. Александр Васильевич нехотя поднялся, с неудовольствием подумал: «Кого принесло?» Отдернул занавеску и увидел неясную фигуру.

— Кто это? — спросил сердитым спросонья голосом.

— Открой, Александр Василиям, беда.

Майский узнал густой бас начальника охраны. И сразу в тревоге заколотилось сердце. Буйный среди ночи просто так не придет. Пока наскоро одевался, в голове проносились догадки одна страшней другой. Беда. Какая? Наверное, что-то неладно с драгой. А может, авария на шахте? Набросив пиджак, вышел в сени, открыл дверь.

— Входи, Иван Тимофеевич, — постарался сказать как можно спокойнее. — Что такое случилось?

Буйный не ответил. Грузно перешагнул порог, прошел в прихожую. Елена тоже вышла туда в наскоро накинутом халате и стала зажигать лампу. Руки у нее дрожали. Иван Тимофеевич как-то странно посмотрел на нее и негромко сказал:

— Петю Каргаполова убили.

— Что? Что ты говоришь? — недоверчиво переспросил Майский.

— Да, Александр Васильич, убит наш Петя.

Директор подошел к лампе, подкрутил фитиль и поправил сползший с плеча пиджак. Елена, тихо вскрикнув, прислонилась к стене, не моргая, смотрела на Буйного.

— Как это случилось? — Александр Васильевич повернулся к начальнику охраны. — Когда?

— Его нашли сегодня вечером в лесу, верстах в пяти от поселка.

— Кто нашел?

— Один из механиков с драги. Случайно нашел. Лежал Петя в кустах, забросанный ветками. Говорят, несколько ран на теле. От картечи будто. Ну, я подумал: надо тебе сказать.

Майский не мог представить, что веселого жизнерадостного вожака зареченских комсомольцев Петра Каргаполова больше нет. Александр Васильевич знал его еще мальчишкой. Вместе с отцом Петя приехал на прииск Новый, там и вырос. А потом Златогорский уездный комитет комсомола направил его в Зареченск создавать комсомольскую ячейку. Каргаполов сам был зареченский, знал многих приисковых парней и девчат. Неистощимый на выдумки, Петр сразу увлек молодежь интересными делами. Кто же поднял руку на этого хорошего парня? Кому он помешал? Несчастный случай здесь исключается. Его убили. Значит, у Петра были враги, они мстили. За что? А если за церковь? Ведь это он, Петр Каргаполов, привел комсомольцев закрывать церковь. Вот и поплатился. Так оно, наверное, и есть.

— Надо кого-то послать на Новый, к отцу.