Огни возмездия

Сезоны – отмечаемые омехи четыре сезона – Посев, Рост, Жатва и Складка, – каждый из которых продолжается около трех лунных циклов.

Сик – не имеющий души.

Страж – название дракона, принятое у омехи.

Увещевающая – Одаренная, способная связывать свою волю с волей другого.

Укрепляющая – Одаренная, способная быстро перемещаться по Исихого с целью передачи сообщений другим Укрепляющим, находящимся на далеких расстояниях.

Утесы – крупное плато на Кулаке, горном хребте, разделенное на несколько боевых зон, используемых для обучения Одаренных, Индлову и Ихаше. Являются местом проведения Королевской Сечи.

Умлаба – мир людских рас.

Укуфа, Ненасытный – Укуфа-вор, лжец, развратитель, раскольник, поработитель. Укуфа – создатель смерти, страдания, войны и ненависти, разрушивший мир, пожелав больше, чем мир мог ему дать. Содержится в Исихого благодаря телу и духу Богини.

Умбуси – правитель феода.

Уквондиси – наставник, учитель, мастер, предводитель.

Хедени – женщины и мужчины, не имеющие веры в Богиню и живущие вне Ее благодати.

Цикл – один оборот, включающий все четыре сезона (Посев, Рост, Жатва и Складка).

Цитадель-город – первый настоящий город омехи на Ксидде, построенный у западного подножья Кулака. Является местом, где находятся Цитадели Индлову, Одаренных, Саха и Стражи. Центр подготовки воинов-Вельмож, Одаренных, жречества, а также традиционный форпост Придворных Вельмож, входящих в Совет Стражи и осуществляющих военное руководство.

Чешуй (воинское подразделение) – наиболее распространенное, основное боевое подразделение омехи, состоящее из пятидесяти четырех человек.

Шул (по-ксиддински: «великий вождь») – предводитель, чья власть выходит за пределы племени.

Ярость (воинское подразделение) – три дракона (воинских подразделения), действующие совместно под общим командованием.

Касты избранных

Благодарности

Ларлин Уинтер, моей матери. Ты назвала меня в честь писателя, показала, насколько веселой бывает жизнь, если любишь книги, и воспитала во мне смелость ходить по непроторенным дорожкам. Все, чем я занимаюсь и кем являюсь, исходит от тебя.

Диале Уинтер, моей жене, которая разделяет дни, когда мою жизнь наполняют величайшие радости, и которая поддерживает меня, когда потери кажутся невыносимыми. Мало с чем я боюсь столкнуться, когда ты рядом, и немногое было бы столь же прекрасным, захватывающим и запоминающимся, если бы со мною не было тебя.

Коа Уинтеру, моему сыну. Тебе восемь, и пока я это пишу, ты в школе, но я уже знаю, что ты – дар не только мне и всей моей жизни, но и всему миру. Мне повезло быть твоим отцом, я невероятно тобой горжусь, и вселенная услышит меня, лишь если ты будешь здоров и счастлив. Пожалуйста, верь в себя, потому что для тебя этого всегда будет достаточно. Пожалуйста, старайся, чтобы после тебя людям становилось лучше, чем было до, потому что мир может быть жестоким, а мы живем в нем все вместе. Коа, я люблю тебя всем сердцем. И всегда буду любить.

Энтони, который неустанно требовал, чтобы ставки в этой истории всегда были понятны, и наилучшим образом выполнял обязанности друга и читателя. Ты благословение, о котором следует молиться каждому творческому человеку.

Джоуи, моему другу со времен средней школы, который стал совсем взрослым и проводит свои дни за переговорами и заключением многомиллиардных сделок, но до сих пор находит время, чтобы присылать мне по ночам заметки к тексту.

Малику, чьи советы, поддержка и проницательность бесценны – существует так много уровней… всего, и видя то, как ты взаимодействуешь с каждым из них, я сам приободряюсь, и мне хочется быть лучше.

Тете Пенси, дяде Карлу, дяде Стиву, дяде Мелвиллу, тете Шерил, дяде Берти, Мишель, Анике, Шеямбе, Тша- ке, Ричарду, Сьюзи, Кайлу, Лили и Джизеле. Пусть мы и не всегда вместе, каждый раз, когда мы встречаемся, мне кажется, будто мы и не разлучались, потому что иметь такую семью – бесценно.

Халеду, Фаде, Дие, Энджу, Мии, Доминику и Алексии, которые делают каждый день светлее и способны неким необъяснимым образом устраивать все так, чтобы, выходя из дома, я проводил время гораздо лучше, чем оставшись в нем. Вы замечательно дополняете мне семью.

Всем вам. Благодарю вас от всей души! ЧЕШУЙ

Если эта страница существует – знайте, что она, как и все остальные страницы в этой книге, существует лишь благодаря людям, которые помогли принести их в этот мир.

Брит Хвиде – моему редактору, чья страсть к историям, сочувствие к тем, кто их пишет, и слова поддержки всегда меня вдохновляли. Нечасто приходится говорить о том, насколько велика роль удачи в доведении истории до читателей, но я, годами наблюдавший, как отец покупает лотерейные билеты, наверное, знаю, когда вижу удачу, и мне очень повезло, что эта история попала в твои умелые и заботливые руки.