Огонь

Но сегодня был один из тех редких дней, когда ему не хотелось оставаться одному. Один из дней, когда удавалось пройти по краю и остаться в живых, взглянуть в глаза смерти и не упасть в ее жадные объятия. Это был один из тех вызовов, с которых бывает большая вероятность не вернуться.

В тот момент, когда его товарищи с жаром обсуждали меню, он снова прокручивал в голове мгновения той страшной схватки с огнем. Когда перед ними нарисовалась эта хорошенькая официантка и решила устроить скандал, его мысли как раз были в эпицентре пожара, в том старом доме, затянутом черным дымом.

– Лев! – Позвал его командир отделения Андрей. – Еще один расчет в пути. Вы с Кириллом идете внутрь, там могут находиться люди. Ждать нельзя.

– Ясно. – Ответил он.

Они не задавали больше вопросов. Надели СИЗОД[1] – дыхательные аппараты, подающие свежий воздух, и открыли на них вентили. Воздух, который должен был помочь им выжить, зашипел в шлангах высокого давления – значит, можно было начинать работу.

– Как ты? – Спросил Лев.

– Готов. – Кивнул Кирилл, которого все обычно звали Соло – от фамилии Соловьев.

Они проверили шлем-каски и маски друг друга, натянули краги[2] и, показав пальцы вверх, направились к двухэтажному зданию, из которого сквозь крышу валил густой черный дым.

Нужно иметь определенный склад ума, чтобы войти в здание, из которого все остальные выбегают. Обладать храбростью или быть совершенно отчаянным – как Лев Царев, для которого борьба с огнем всегда была личной схваткой. Он словно бросал ему вызов и предлагал сразиться на равных. Мчал сквозь пламя, чтобы спасти тех, кого даже не знал и прежде не видел, и забывал в такие моменты о том, что был простым смертным, хоть и выглядел в своей маске, точно супергерой.

Дом встретил их адской жарой и непроглядной тьмой. Густой дым мешал ориентироваться. В таких условиях пожарные должны продвигаться вместе, не оставляя ни на минуту и постоянно страхуя друг друга. Втянув за собой тяжелый пожарный рукав, Лев направил струю вверх, чтобы вода охлаждала пространство сверху и, стекая вниз, гасила пламя, а Кирилл затащил остатки рукавной линии и подтянул ближе.

Нужно было быстро осмотреть все помещение, не теряя ни секунды. Чувствуя, как пот стекает по коже под его боевкой[3], Лев продвигался вперед, ощупывая рукой теплые от распространяющегося огня стены.

– Кирилл?

– Я здесь.

Напарник был менее опытен, поэтому Лев считал своей обязанностью заботиться о нем и делать все, чтобы сохранить его здоровье и жизнь.

Они продвигались, пытаясь прислушиваться, и прощупывая каждый метр доступного пространства в поисках людей, которые могли потерять сознание или быть не в силах позвать на помощь. Первый этаж оказался пуст, но то, что Лев нащупал на полу в гостиной, заставило его вздрогнуть всем телом.

– Дерьмо. – Произнес он, подняв предмет.

– Что там? – Раздался голос Кирилла.

– Погремушка. В доме может быть ребенок, сообщи по рации, что мы поднимаемся наверх.

Пока Соло сообщал командиру, что они идут на второй этаж, Лев обнаружил стоящую за дверью коляску-трость. Вот же дерьмо! Он выругался. В доме точно мог находиться ребенок. Неизвестно сколько оставалось кислорода в их с Кириллом баллонах, но подкрепление до сих пор так и не прибыло, так что у них не было выхода – нужно было подниматься наверх с тем, что есть.

«Протаптывая» каждую ступеньку и проверяя, не прогорела ли она, своим весом, они медленно и практически на ощупь поднимались наверх. Становилось все жарче, огонь буквально поедал потолок второго этажа, плясал оранжевыми всполохами на стенах, съедая остатки занавесок. Больше ничего разглядеть было невозможно.

– Туда. – Указал Лев.

– Есть. – Отозвался Кирилл.

Они знали, что дальше будет только хуже. Жарче и жарче. Огонь – живое существо. Это прожорливый монстр. Дракон. И необходимо думать, как он, чтобы победить его. Нужно понимать, как движется дым, чтобы видеть, куда распространяется пламя. И Лев чувствовал, что времени у них очень мало, но не мог не принять этот вызов, когда на кону, возможно, была чья-то жизнь.

Он шел, не отрывая руки от стены. Нужно было проверить каждый сантиметр, но при этом не оставаться нигде надолго, чтобы не обжечься. Кожу жгло даже через боёвку, а, значит, они были все ближе к огню. Невозможно было понять, что это за помещения, которые они проходили – спальня, игровая или ванная комната. Везде было полно дыма. Можно было догадаться лишь на ощупь, и пожарные медленно, маленькими шагами, продвигались все дальше и оставляя пути к спасению позади.

– Унитаз. – Сказал Кирилл. – Значит, это уборная.

Лев прощупал ногой пол под раковиной, понял, что рядом ванная. Наклонился, чтобы проверить, нет ли кого внутри. Это было невероятно опасно потому, что, окажись там вода, которая при высокой температуре превращается в пар, он мог бы ошпариться, как над кипящей кастрюлей, и тогда бы им срочно пришлось эвакуироваться из здания и закончить поиски.

– Пусто.

– Идем дальше.