Огонь для дракона

Вскочив на лапы, дракон расправил огромные крылья. Отчаяние в мысленном голосе девушки было отчетливое. Может она и не хотела звать меня, но подсознание молило о помощи. Ей был нужен дракон. И мы неспроста оказались в этом странно дымящемся миром.

«Она рядом!», - ощутил я всей душой.

Закрыл глаза и потянулся к своей паре. Что-то было не так. Ней настолько была напугана, что ее броня дала трещину и я смог увидеть ее. А потом и ощутить…

Дракон сорвался с крошащегося под когтями камня и спикировал вниз. У кромки горизонта загорелась яркая точка. Она мерцала вспышками. И дракон ощутил, что там происходит нечто противоестественное.

В мире высших случалось разное. Нас было слишком много, и мы отличались друг от друга силой, обычаями и ритмом жизни. Но существовали ритуалы, которые порицали все высшие. Нам претили традиции темных богов. Именно они требовали жертвоприношений. И эта мерзость ощущалась каждой чешуйкой драконьего тела. В груди зародилось пламя, тело наливалось яростью. Ведь там, в проклятой месте была Ней. Моя пара каким-то неведомым образом находилась рядом с алтарем. Или на нем самом!

Дракон скользнул сквозь пространство и через один удар сердца оказался над нужным местом. На круглой площади, вымощенной крошащимся камнем, частично оплавленным пламенем и покрытым сажей сломанными куклами лежали человеки. Часть из них еще светились силой высших, но она покидала их теми самыми вспышками, что привлекли мое внимание.

На постаменте в центре торчала рогатина, на которой кто-то варварски привязал девушку. Мою! Ней бессильно повисла на путах, а за ее спиной развернулись огромные голубые крылья. И кто-то позади поднял руку, с сияющим в них серпом.

Один выдох заставил мерзавца попятиться и запнуться о каменный край постамента. Он тут же подскочил и метнулся к девушке. Приставил к ее горлу лезвие оружия и закричал:

- Я убью ее, если ты не уйдешь!

Мое тело окутала воронка тьмы. И затем я выступи из нее наружу, оказавшись перед джинном. Тот не ожидал, что я так легко пройду трансформацию, но от Ней не отошел. Я заметил, как кромка серпа впилась в ее кожу, но не надрезала ее. Высшая не пошевелилась, но ее грудная клетка мерно вздымалась, показывая, что она жива.

- Отойди от моей пары, - потребовал я ровным тоном.

- Она не признала тебя.

- Не имеет значения, - возразил я, остановившись напротив.

- На ней твоей метки. И если ты решишь меня сжечь, то и она сгорит! Дотла!

Все мое существо содрогнулось от осознания – выродок прав.

- Что ты решил сделать с ней?

- Она моя. Всегда так было. И только ее проклятая суть не позволяет ей это признать. Ты ведь и сам знаешь, что она лунная!

Я догадывался. Хоть и мало что знал об этих высших.

- Ней признала тебя? Одна из ее сущностей согласилась быть с тобой?

- Она сделает это. Только ее надо подтолкнуть…

«Очнись», - попросил дракон с тоской.

Ней едва заметно вздрогнула и ее веки затрепетали, чтобы потом распахнуться. Она не подняла головы, но совершенно точно пришла в себя.

- Как только она одумается, то станет хорошей женщиной… - продолжил джинн.

И в этот момент Ней сделала кое-что жуткое. Она слегка подалась вперед и мотнула головой. Мужчина не успел среагировать и не сразу отодвинул оружие. На нежной коже появилась длинная царапина, набухающая темными красными каплями.

- Для тебя, Морок, я никогда не стану достаточно хорошей, - сипло сказала она, поднимая лицо.

Заметив меня, девушка скривилась. Мне даже показалось, что ей не хочется меня видеть.

- Убей его, - сказала она и зажмурилась. По бледной щеке скатилась слеза. А из раны неожиданно выскользнули перламутровые блики.

От шока не сразу понял, что надо делать. Джинн за спиной Ней вспыхнул, и я заметил, что девушку коконом обернули крохотные бабочки.

Меня объяло пламя. Оно прокатилось по коже само, без моего призыва, в ответ на появление смертельной опасности. Джинн протянул руку к Ней, а я шагнул к ней ближе. Мне нужно было убрать его, не зацепив девушку. А бабочки… да плевать мне на них! Сейчас важнее было выбить из урода его огонь, который уже подбирался к моей высшей.

Надо мной возник дымный полупрозрачный дракон и развернул огромные крылья. Они обняли Ней, закрыв ее ото всего. Даже от меня самого. Мелкие жалящие уколы пронзили плоть зверя, разрывая ее в клочья. Они бились внутри убежища из крыльев, которые хранили девушку ото всего снаружи. А я взорвался первородным огнем. Он растекся по пьедесталу, а затем затопил весь алтарь. Перламутровые крылышки бабочек кромсали меня, их холодное прикосновение парализовало. А Ней смотрела на меня сквозь дым и огонь и словно видела впервые. Она что-то выкрикнула, но я не мог услышать. Каменные истуканы по периметру стали крошиться и падать. Дракон смог выстоять под их ударами и с последним выдохом, я увидел, как девушка освободилась с рогатины и сделала в мою сторону несколько шагов.

***

Ней