Огонь джинна

- Гм... вообще-то я думала продолжать учиться, стать колдомедиком-зельеваром. Это вполне приемлемо для женщины моего круга. Хотя, по традиции мне полагается сразу выйти замуж. Теперь я даже не знаю. Но, думаю, отец найдет мне нового жениха.

Снейп чуть приподнял брови.

- Нового? А как же Драко Малфой?

Халифа презрительно повела плечами.

- Раз уж вы теперь все знаете, расскажу больше - папа специально принял предложение Малфоев, чтобы я считалась помолвленной. Из-за князя Исмаила. Чтобы не подвергать опасности действительно подходящего мне жениха.

- А Малфои, значит, что-то вроде прикрытия? - Снейп покачал головой, гася пламя под котлом. - Зря вы с ними связались. Люциус такого не простит.

- Ну, они сами напросились. Люциус-эфенди знает о том, что Селим погиб. И его это не пугает... 

- Знает? - Снейп сразу насторожился. - Это ваш отец сказал ему об этом?

- Я не знаю, я была не в состоянии... Малфои посватались почти сразу после его смерти и папа согласился. Я буду считаться невестой Драко, пока Исмаила не найдут и... - Халифа поежилась. Неудивительно, учитывая, что на ней надето под мантией... - Холодно тут... Я пойду. Спокойной ночи, профессор.

- Спокойной ночи, - когда она уже была у дверей, окликнул: - Мисс Дасэби?

- Да?

- Запомните раз и навсегда, что блуждать по замку ночью запрещено. Вы сами убедились, как это может быть опасно. Особенно для вас, с этой вашей возбудимостью, да и для всех остальных.

Девушка опустила голову, но Северус успел заметить тщательно завуалированное упрямство.

- Да, сэр.

Снейп невольно ухмыльнулся. Эти слова прозвучали как "спасибо, я буду осторожнее".

- И еще...

- Да?

- Благодарю за помощь. Я бы долго еще возился.

Халифа просияла.

- Это вам спасибо... за то, что позволили. Мне так этого не хватало!

Дверь мягко закрылась и тихие щелчки шлепанцев по пяткам быстро растворились в ночи.

Глава 11.

Первый день марта выпал на субботу. Природа, словно почуяв приближение весны, подарила ясный, солнечный день. Началась капель, яркое небо слепило глаза. Уже по-весеннему теплые, золотые лучи лились в окна, освещая танцующие в воздухе пылинки. Сидеть над книгами решительно не хотелось. Хотелось от души потянуться, помурлыкать, сделать что-нибудь... что-нибудь эдакое... Весна-а-а...

Студенты толпой высыпали на улицу, кто-то побежал к озеру, кто-то затеял игру в снежки, а некоторые даже принялись валяться в сыром, ноздреватом снегу. Собираясь идти на обед, девушки, не сговариваясь, засунули в сундуки свои ежедневные мантии и принялись одеваться понаряднее. Что творит весна! Давно не было такого вдохновения.

Халифа тоже поддалась магии природы. Напевая и пританцовывая перед зеркалом, она принялась переодеваться. Как ей надоело носить шерстяные вещи! За зиму она немного привыкла к холоду и теперь, с первым весенним теплом, ей захотелось снова надеть яркий шелк. Она достала из сундука прелестное муаровое платье цвета малахита, расшитое серебряными змейками, и такой же хиджаб. Невольно улыбнулась - цвета и знаки Слизерина... Широкое серебряное колье в виде сеточки, усыпанной мелкими изумрудами. Такие же серьги, достающие до самых плеч. Браслет и пара колец. Хватит.

Панси, одетая в праздничную серебристую мантию, смотрела на нее, поджав губы.

- А можно мне поносить что-нибудь из твоих украшений? Они такие... экзотические.

- Да, пожалуйста, - Халифа подвинула к ней полный до краев ларец. Оживившись, Паркинсон принялась перебирать сверкающие драгоценности, не зная, что выбрать.

- Мерлин, мне все хочется!

Халифа улыбнулась. Как хорошо, что Панси снова разговаривает с ней...

- Возьми не глядя, наугад. К этой мантии все подойдет.

Во время обеда Халифа чувствовала на себе пристальные взгляды со всех сторон. Малфой тоже смотрел на нее, все больше хмурясь.

- Хейли, прекрасно выглядишь, - наконец, протянул он.

- Спасибо, Драко, - неожиданно приветливо отозвалась она. Даже с улыбкой. Куда подевалась обычная холодная вежливость, граничащая с сарказмом?

- Ты пойдешь сегодня в Хогсмид?

- Конечно, пойду. Такой чудесный день. Я была там всего раз, и то не все посмотрела.

Малфой хотел было заметить, "что можно было посмотреть с этим придурком", но вовремя сдержался. Похоже, настал благоприятный момент. Что ему стоит еще раз попытаться сыграть по ее правилам?

- Не возражаешь, если я составлю тебе компанию?

- Конечно, нет, Драко. Я буду только рада.

Лицо Малфоя просияло, глаза заблестели. Какая она сегодня покладистая... Может, это начало перемирия?

- Пойдем сразу после обеда? Ты будешь переодеваться?

- Ты хочешь, чтобы я переоделась? - ее глаза игриво засияли. Да она кокетничает!

- Нет! - выдохнул он. - Не хочу. Ты великолепно выглядишь!

Девушка с улыбкой опустила глаза. О, Мерлин, неужели он выдержал свое испытание?!

Да здравствует весна!

* * *

После обеда все устремились в Хогсмид. Раскисшая дорога в деревню под вереницей ног быстро превратилась в скользкую кашу. Малфой предложил Халифе руку, и она охотно оперлась на нее. Весь сияя, воодушевленный юноша ускорил шаг, обгоняя других студентов.