Огонь его ладоней

По задумчивому виду, влажно блестящим глазам и блуждающей рассеянной улыбке я поняла, что подружка влюбилась. Опять. И, как всегда у нее, до смерти. До чего же еще-то.

— Пили сюда, — я похлопала по дивану рядом с собой. — Рассказывай.

Таська плюхнулась рядом, сгребла в охапку сразу две диванных подушки и с мечтательным видом начала:

— Он прекрасен!

— Логично, — кивнула я, — когда у тебя другие были.

— Ты не понимаешь, Эля! Он невозможно, невыносимо прекрасен! Второго такого нет на свете.

— Свежо предание, — если Таську в такие моменты не окорачивать и не спускать немного с облака на землю, то унести ее может очень далеко.

— Мы плавали вместе в бассейне. Потом прыгали с вышек. Потом снова плавали. Как он плавает, ты бы видела! Он плавает, как бог.

— Амфибия, что ли? — недоверчиво спросила я.

Амфибии у нас в Федерации были, целых две расы. Но, положа руку на сердце, влюбиться в рыбу, пусть даже разумную и млекопитающую — это чересчур даже для Таськи…

— Да ну тебя, — отмахнулась она. — Никакая не амфибия, вполне сухопутный. Но ве-ли-ко-леп-ный! Веселый. Славный. Замечательный. Знает столько разных смешных историй.

— И? — спросила я. — Вы уже того? Пори-оки?

— Фу, что за пошлость! — обиделась Таська. — Вот так сразу, на первом свидании?!

— Да ты и на половине свидания можешь, — не осталась я в долгу.

Крыть ей было нечем, подобное за ней в паре случаев числилось. Великая любовь, все дела. Которая закономерно окончилась великим крахом. Таська-Таська… Снова ты влипла. Ну, что с тобой делать?

А ее несло дальше:

— У него такие руки! Тонкие, красивые, произведение искусства, а не руки. У него та-акие ресницы! У него такой взгляд. Волосы… — она изобразила руками нечто волнообразное, кудри, должно быть. — И он такой… такой… такой… Ве-ли-ко-леп-ный!

— А имя у него ты спросить не забыла? — осведомилась я.

С Таськи станется забыть поинтересоваться именем. Когда ее накрывает, то мозги улетают напрочь.

— Митя, — мечтательно выдохнула она.

Митя — это от терранского Димитрий. Что, в общем, о месте рождения и расовой принадлежности не говорит ни разу. Выходцы со Старой Терры расселились по всему космосу, это раз. Принятые на Старой Терре имена разошлись по всей Федерации — это два. Разве точно не амфибия, а так-то — кто угодно по расе может быть. А если не делить Таськины излияния на десять, то кто у нас в природе великолепный просто по факту своего существования? У меня нехорошо засосало под ложечкой. Кажется, Таська попала.

— Митирув, — подтвердила она мои подозрения, назвав имя любимого. — На самом деле, длиннее раза в три, но он сказал, что я могу называть его так.

— Сдурела?! — выдохнула я. — Это же гентбарское имя.

— Ну да, и что? Я, в отличие от некоторых, не расистка.

— Да то, что он — насекомое!

— Ну, и что?

— Кисмирув, судя по имени. Бескрылый.

— А, ну да, крылышек нету, ну и что?!

— Таська, не дури! Развлюбливайся срочно!

— Да с чего вдруг!

— С того, что кисмирув — не мужчина!

— А кто, женщина, что ли? Что-то женских признаков у него не заметила! А вот мужские — вполне.

Боже мой! Я схватилась за голову, вскочила, пробежалась по комнате. Таська не понимает! Не понимает, какой обломище ее ждет. Ох, и плохо же ей будет. Ох, и плохо.

— Ты хоть в информе про гентбарцев почитай, — посоветовала я. — В подробностях. Задержи внимание на особенностях их репродуктивной системы. Полезно будет.

— Не хочу, — уперлась Таська. — Пусть врачи про все это читают, и эти… как их там… экзобиологи… я — не хочу. Я хочу, чтобы как в детстве! Прогулки под звездами, рука в руке, поцелуй в щечку… романтика! Он, кстати, тоже с нами к морю, в тот же самый отель, представляешь?!

Я представляла!

— Кстати, завтра я тебя познакомлю с ним. Увидишь, какой он! Только не вздумай влюбиться сама, заревную!

— С ума я, что ли, сошла, влюбляться в гентбарца! — сердито высказалась я. — И ты бы тоже прекращала. Ничего у вас не выйдет.

— Как это не выйдет? — возмутилась Таська. — Когда это у меня что не выходило!

Все. У нее включился этот ее, очень хорошо мне знакомый, режим под девизом "вижу цель — не вижу препятствий". Бесполезно взывать к здравому смыслу. Проще отпустить, а потом уже подставлять плечо, спину и тазик для сбора соплей.

А с другой стороны, этот кисмирув сам подставился. Будет знать другой раз, что такое влюбчивые млекопитающие девчонки. Те, у кого есть мозги, знают это и так. Но некоторым приходится постигать на собственной шкуре. И пусть. И не жалко. Он мне не Таська, чтобы я за него переживала!

ГЛАВА 4

Сколько я помнила, я всегда злилась на Таськины порывы спасти меня от одиночества и раскрасить мою жизнь интересными — с ее точки зрения! — мужчинами. Иной раз доходило прямо до бешенства, с открытым посыланием в коллапсар на досвете. Таська же относилась к моим вспышкам гнева снисходительно-ласково, как старшая сестра. В некотором роде, это была уже многолетняя, давно сложившаяся игра, и мы отыгрывали свои роли сознательно, добровольно и с удовольствием.

Но я никогда не думала, что мы вдруг поменяемся местами!

Что я внезапно окажусь в Таськиной шкуре.