Огонь – это мы

Прошел год, корчма наполнилась публикой, денежки потекли рекой в руки иноземца, и уже не редкостью стали драки между подвыпившими детьми Петро и Ивана. И прибирал иноземец земли у должников, что пропивались в корчме; и скупал всякое добро за безценок а то и просто за бражку. Да построил себе, руками всё тех же завсегдатаев «заведения», хоромы близ корчмы. Тут и ещё одно нововведение подоспело, прикупил иноземец типографский станок, и организовал банк, объясняя завсегдатаем корчмы мол де отсталые оне и что, в европах давно никто золотом не рассчитывается, но уже давно в ходу бумажные карбованцы. А в ваших хозяйствах по сей день золотые рубли, ведь это тяжело и не удобно, вона каку уйму бумажных денег можно получить за одну золотую монету, показывал он зрителям пачки резаной бумаги! Так облегчил кошели петровых да ивановых, и в прямом и в переносном смысле! Стал кредиты под проценты да под хозяйства и землю давать. Богатство само потекло в руки. Петро и Иван уже не друзья, и в одном банке встречаться им не с руки, и тут нашелся иноземец и организовал филиалы своего банка в хозяйствах бывших кумовей, а заодно и в советники к Петро и к Ивану определил самых смышлёных из своих сыновей, увещая и того, и другого, что они-де учились дипломатии и умеют улаживать конфликты и договариваться. Ведь теперь граница между хозяйствами стала местом регулярных конфликтов. Хозяйства стали хиреть, и народ начал роптать на иноземца. И тут этот хитрец нашелся – стал на том же типографском станке газеты, отдельно для Петра, и отдельно для Ивана, печатать – где в новостях рассказывал какие новые пакости произошли от другой стороны, и как его банк помогает народному хозяйству кредитами. А поскольку пошли слухи о его богатстве, иноземец за ту же бумагу, нанял лихих людей себе в охрану. И чтобы они не простаивали, тапереча по ночам, отправлял их на разбой – попеременно то в Иваново хозяйство, а то в Петрово.

– Тебе супротив Ивановых дубин не устоять, – говорил советник, иноземцев сын, обращаясь к Петро, – вот я договорился о кредите в банке, и о закупке касок для тваво ополчения.

Другой иноземцев сын, обращаясь к Ивану уверял:

– против петровых касок твои дубины не помогут, возьми кредит в банке, да купи ружья для тваво ополчения.

Так от синяков дошло дело и до убивств между бывшими кумовьями. И не ведали они что, то там, то здесь, руками лихих людей да иноземцевых сыновей, сеялись раздоры и смерть. И, вместо урожаев, стали разрастаться у них лишь кладбища, да кредиты. А поля стало сеять некому, ведь дети пили да воевали, воевали да пили. Несколько раз и Петро и Иван порывались встретиться друг с другом и объясниться, но советники, всё те же иноземцевы сыновья, уверяли, что не хозяйское это дело видеться с ворогом, надо хозяйством заниматься:

– кредиты то вон какие, а рожь не собирается, чем банку то платить будешь? Наше дело дипломатское, решать внешние вопросы, куды тебе с твоим деревенским умом до высокой дипломатии, тут надо знать, как сесть, как руку пожать, когда улыбнуться или промолчать, уууу энто целая наука. Ты главное давай деньги, а мы обсудим всё честь по чести, не ударив в грязь лицом на переговорах, а вернувшись доложим тебе что да как.

Так эти «дипломаты», получив деньги из скудной казны, захиревших хозяйств. Ехали бражничать с братьями к иноземцу в дом, да посмеиваться над простодушием бывших кумовей.

Уже совсем невмоготу стало и Петро и Ивану, уже детишек погибло не счесть, уже хозяйства на грани голода, а всё зерно за кредиты уходит. Встретились они тайком на месте, где годами ранее благодушно мечтали о будущем. Уже и лавка, и плетень тот сгорели, сели они на землю у головёшек, выпили горькой и поплакались друг другу, о смертях да о нищете. Да начали думу думать, как избавиться от этого иноземцева ига.

– Силой на него не попрёшь, и армия у его, и деньги все у него, а мы с тобой в долгах аки в шелках, – вздохнул Петро.

Призадумался Иван, – даааа, – протянул он, – влипли мы с этим соседушкой, кругом беда. Видится мне что главная беда в этих его деньгах, а ишо газеты, что меж нами ненависть разжигают, а эти хитроумные советнички, ни за что не давали нам встречаться.

Ох-хо-хо – вздохнул в ответ Петро, – и ума не приложу как быть.

Долго думали два соседа. Иван сказал:

– Думай не думай, а эти его деньги надо сжечь.

– Что ты соседушко, – ужаснулся Петро, – он же за кредиты всё наше хозяйство заберет.

– Не сейчас, так потом, когда истребим друг дружку, этот кровопийца приберёт наши хозяйства, но пока ишо в семьях дети остались, а значит рабочие руки, то везде можем обустроиться, была бы земля.

Тут пришла их очередь шептаться, Иван напомнил Петро что жадности этого злыдня нет предела, и ежели его деньги выйдут из оборота, то золотом он армию долго не продержит. Еще о многом пошептались, да разошлись.