Огонь и лёд

–Я все думаю, что это дело с поимкой убийцы подозрительно резко закрыли, – начала она и почувствовала, как Катя сразу напряглась,– Сами подумайте, этот мужчина должно быть гений, если столько лет подряд так тщательно планировал свои убийства, а потом умело все производил без отпечатков, без свидетелей и без единой улики. И тут совершенно случайно я нахожу тела, а затем в сарае у садовника находят разбитую окровавленную вазу, которой вероятно убили Олю. Не глупо ли с его стороны, хранить улику прямо под носом, если он такой гениальный?!

Катя чуть не поперхнулась чаем, когда услышала про вазу и про кровь, а Света сморщила свой носик.

–А ты откуда знаешь про вазу? – пристальный взгляд Светы был направлен исключительно на рассказчицу.

Ника смущенно посмотрела на неё, заправляя выбившуюся прядь волос за ухо.

–Я подслушала, как об этом говорили другие учителя во время перемены.

Казалось, Света совсем не удивилась этому, лишь усмехнулась, скрестив руки на груди.

–Я долго думала, что могло объединять всех трёх девушек, и кое-что нашла,– сообщила Вероника, протягивая подругам тетрадку с записями и фотографиями.

Девушки какое-то время молча все это рассматривали, сосредоточенно внимая каждую деталь. Ника, затаив дыхание, наблюдала за ними и совсем позабыла про чай.

–Все это конечно интересно,– отложив тетрадь в сторону, произнесла Света и подняла на неё глаза,– Но что ты собираешься с этим делать дальше?

И вот этот вопрос с подвохом, который Вероника боялась услышать.

А действительно, что мы будем делать дальше?! Не лезть же совсем этим опять в дом к Меньшиковым…

Ника моргнула, начав нервно теребить пальцами край своей юбки.

–Я пока не знаю ещё…

И видимо этого ответа для Светы было достаточно, поскольку она тут же закатила глаза, так как она это умела делать, показательно.

–Я думаю, тебе стоит отпустить прошлое, какой бы тяжелый груз оно в себе не несло.

Ника вздохнула, ощущая почти физическую боль прямо в районе сердца.

–Я понимаю твоё рвение,– произнесла Света, взяв в свою ладонь её руку,– Но поверь, ты и так много для неё сделала, ты обещала найти её, и ты нашла.

Ника, ощутив на ресницах влагу, моргнула, стараясь подавить рвущиеся наружу слезы.

Нет! Нет! Нет!

Все должно было быть не так! Я нашла её слишком поздно, когда уже ничем не могла помочь. Но с другой стороны, не найди я её там тогда, сколько бы её тело ещё пролежало на той сырой земле?! Как долго она лежала там мертвой?! Мучали ли её перед смертью? Насиловали ли?

Вероника старалась изо всех сил дышать размеренно и ровно, но легкие словно переполнял какой-то не такой воздух – горячий, способный ошпарить их прямо изнутри. Они уже кровоточили, как и сердце, рана на котором едва успела зажить.

Глаза Светланы с сочувствием уставились на подругу, а рука все ещё продолжала сжимать её запястье.

А Ника уже видела пелену перед глазами, мутную, расплывшуюся картинку. Она была бы рада свернуть эту тему разговора и отвлечься на что-нибудь другое, лишь бы не чувствовать, как эта безысходность сжимает в своих тисках её сердце.

Дрожащими руками она потянулась за кружкой чая и, опуская глаза в неё, сделала ещё один глоток. Светлана, поджав губы, продолжала смотреть на неё, но молчала.

–Я все хотела у тебя спросить,– послышался тоненький голосок Кати, – как тебе удалось это? Как тебе удалось её найти?! Это было…

Оторвав глаза от чашки, Ника сделала глубокий, прерывистый вдох и посмотрела на неё. Катя не закончила предложение, все ещё подбирая в голове слова.

–Ужасно! – подсказала Ника,– Это было ужасно! Тебе повезло, что ты этого не видела, поскольку эти воспоминания останутся со мной до конца жизни. Они теперь напоминают мне о событиях той ночи каждый раз, когда я засыпаю.

Катя несколько раз моргнула, почувствовав себя немного виноватой и обескураженной. Словно только что проникла без спроса на запретную территорию.

Ника, сделав ещё один глубокий вдох, начала понемногу успокаиваться и сосредоточилась на чае. Какое-то время они сидели в полной тишине, а потом Света открыла накрытое крышкой блюдечко и стала макать в него оладьи. Ника невольно приковала свой взгляд к этому блюдцу, мгновенно позабыв обо всем.

–Это что мёд?

–Да, я люблю оладьи с медом,– сказала Светлана, облизывая сладкую каплю, повисшую на её губах.

Катя внезапно нахмурилась, проследив за её взглядом.

–Ты не любишь мёд?

–О нет, люблю, конечно,– начала вдруг оправдываться Ника, сама не понимая, что она говорит,– просто подумала, что некоторые добавляют мёд в чай вместо сахара и пьют так…

Катя фыркнула, делая очередной глоток:

–Кто пьёт чай с медом?!