Огонь и ветер

Честно, без утайки рассказал и про Землю Силы, где блуждал в лабиринте, и про свое новое имя, и про древний храм, в котором увидел прошлое, и про дикую степную девочку, которая украла наших лошадей, а заодно и возможность вернуться назад вдвоем. И чем дольше я говорил, тем отчетливей понимал, как сильно все изменилось за то время, что мы с Фарром провели в степи. Как сильно изменился я сам. И мой наатха.

Шаман слушал меня молча, не задав ни единого вопроса, но по его горящим глазам я видел, сколь глубоко вбирает он каждое мое слово. Только когда поток этих слов наконец иссяк, степной колдун позволил себе нарушить возникшую тишину в моей голове.

«Теперь многое изменится, – изрек он, не размыкая уст. – Ты ведь понимаешь это, Тайрим?»

«Да, – я помолчал немного, собираясь с мыслями. – Только не очень понимаю, что нам нужно делать»

Ратхо прикрыл глаза на какое-то время.

«Возвращайтесь домой. Те, кто могут дать ответы на ваши вопросы, будут ждать вас там»

О, да. Я и сам догадывался, что это так. Патрик. Кто, если не он? Мне уже не терпелось рассказать ему про степной храм, про горную крепость, где много веков случилась странная война между магами и про то дурацкое пророчество, которое я вывалил на Фарра в горячечном бреду.

Часть III: Лиан. Глава 10

«А теперь покажи мне свою рану, – шаман указал на мою ногу. – Она плохая. Не нравится мне»

«Да уже почти не болит...»

«Покажи, я сказал»

Пришлось мне спустить штаны и обнажить повязку на бедре. В последний раз я заглядывал под нее несколько дней назад, когда Фарр лечил меня с помощью своего дяди. Края раны тогда сошлись, закрыв изувеченную плоть, и я счел, что этого вполне достаточно, чтобы не подохнуть от заражения и не истечь кровью. Но теперь явственно увидел, что внутри рана выглядела не слишком-то хорошо. Похоже, где-то в глубине все-таки остался воспалительный процесс, который я старательно пытался не замечать.

«Будет больно, – предупредил Ратхо. – Посиди так пока. Я сделаю лекарство, а потом позову духов, которые прогонят скверну из твоего тела»

Он не обманул. Когда лекарство было готово, шаман взял тонкий длинный клинок, опалил его над огнем и быстро рассек начавшую затягиваться рану. Это я стерпел, сжав зубы, но едва сверху на эту рану легла густая вонючая мазь, не выдержал и взвыл от боли.

«Терпи, Тайрим. Боль пройдет, а нога останется и послужит тебе еще. Ради этого стоит потерпеть... Всяко лучше, чем скакать остаток жизни на одной»

Да уж...

Я сгреб пальцами старую вытертую ткань, которой был обтянут топчан и попытался удержать крик внутри. Удалось... Только вместо него из глаз брызнули слезы.

«Терпи... скоро станет легче. Можешь кричать, если нужно. От этого лекарства все орут... Только сиди смирно, мальчик. Я буду звать духов»

И в самом деле – в следующий миг я увидел в его руках небольшой круглый бубен и короткую деревянную колотушку, похожую на голову птицы. Шаман бросил в очаг горсть пахучих степных трав и, как только дым коснулся моего лица, ударил колотушкой в тугую темную кожу барабана. А потом еще раз. И еще.

С каждым ударом я ощущал все больше незримого напряжения в воздухе вокруг нас и все меньше боли. Она никуда не делась, но словно отодвинулась в дальний угол моего сознания, целиком поглощенного происходящим.

Это была удивительная магия, сродни той, что творил Кайза. Вот только на Земле Силы мне не довелось увидеть, как старый друг Патрика пускает в дело свой бубен – в те моменты я находился где-то слишком далеко. Зато теперь мне выпал шанс сполна насладиться красотой и мощью этой формы управления Силой. Она была пугающей и завораживающей одновременно: я видел, как в сумрачном пространстве шатра соткались полупрозрачные тени, не имевшие в своей сути ни добра, ни зла, ни страха, ни желания вникать в дела смертных... Но глухой рокот бубна заставлял их слушать и слышать волю шамана, который велел забрать скверну из моего тела.

И они повиновались.

От прикосновения теней у меня закружилась голова и разом пропали все чувства – слух, зрение, осязание... Я словно сам обернулся чем-то неживым, бесплотным, зыбким... утратил понимание времени и пространства, реального и потустороннего...

Назад меня вернул последний удар колотушки. После него мир медленно, но верно стал вновь обретать свои звуки, запахи и образы. Я открыл глаза и ошеломленно уставился на шамана. Тот глубоко вдохнул, опустил руку с бубном и едва заметно улыбнулся.

«Теперь твое тело на верном пути. Скоро ты забудешь про боль, а когда луна снова станет такой, как сейчас, уже будешь бегать быстрее ветра»

10