Огонь и вода

Потом они снова танцевали, а потом он проводил её за стол, а сам куда-то исчез. За колонну иногда заглядывали, видели её, кивали, здоровались и исчезали. Ей было очень не по себе в этом грохоте, в этом странном месте, где она не знала никого, и ей было решительно не с кем поговорить ну хоть о чём.

Катрин поднялась, выглянула из-за колонны, увидела Вьевилля – на нём висела какая-то рыжая лохматая девица. Тьфу, да что ж делать-то?

* * *

Рыжего несло.

Как же удачно всё сложилось-то, красота просто! И с Фиалочкой последние несколько дней прямо душа в душу, и теперь вот ещё друзья подвалили, загляденье!

Он и забыл уже, как же это хорошо, когда со своими. Когда можно не трястись над каждым словом, чтоб случайно не ляпнуть не то и не тем. Когда вокруг нормальные люди, которые вместе с тобой поржут, а не станут кривиться – чего это ты такое несёшь вообще. И никаких вам домов, строек и магических коммуникаций! Только вещи простые и понятные – воспоминания, рассказы о том, что у кого сейчас, какие с кем случились истории, кто где вляпался, кто где победил, кто куда собирается. Старые добрые песни, и выпить, выпить со всеми и с каждым, и потом орать в сорок глоток про легион и великие победы. А потом танцевать с Фиалочкой.

Правда, она как-то не так повела носом на Тею, ну да Тея безобидная совсем, если не знать её как боевого мага, она вообще мировая девчонка. Там силищи магической немеряно, Рыжий и не знал, будет ли у него когда-нибудь столько, особенно теперь, когда пришлось круто поменять службу на дурацкую гражданскую работу. Ладно, на семейное прибыльное хорошо поставленное дело. Все равно он жалел, он чертовски жалел, и только сегодня понял – нет, не смирился, душа его всё ещё рвётся туда. К настоящему делу и к друзьям. Нет, конечно же, дома нужны, людям надо где-то жить. И волшебные дома дороже обычных, значит что? – правильно, их продавать выгоднее, можно заработать больше. Значит, сиди, Рыжий, где сидишь, то есть – на жопе ровно, и не жужжи. Во всяком случае, пока дядюшка Готье на ноги не встанет. А там видно будет.

А после Теи показалась Пантера Пазетт, он и не думал, что когда-нибудь ещё её увидит. Это с Теей они были долго, если не считать несколько случайных встреч в Академии – где-то полгода. То, что служили вместе – не считается, потому что там у неё уже были совсем другие приоритеты, это он сначала попробовал подкатить по старой памяти и был беззлобно послан, ну да и ладно. Тея крутая, ей можно всё.

Так вот, Пантера, С ней было вообще ровно три встречи, одна случайно, одна совсем случайно, и третья напоследок. Наследница древних не вполне людей притягивала его необыкновенно. Для того, чтобы она согласилась провести некоторое время в рядах Легиона, командир потратил уйму сил. Зато потом они все нехило тренировались – как биться плечом к плечу с такими созданиями, как учитывать и использовать их сильные стороны, и какие они вообще. И что делать, если так вывезло, что оказался против них. Обычно потомки Старших не служили людям, но тут не вполне людям, а как бы стабильности в мире, а мир, как ни крути, у них общий, и этот довод, кажется, оказался решающим. И Пантера была с ними, была среди них, но другое дело, что он для неё был зелен и мал, и потом никак не мог понять, что её в нём в итоге привлекло. А в том, что привлекло, Рыжий не сомневался. Такие воспоминания дорого стоят, и судя по её искренней радости – их где-то на задворках памяти хранит не только он.

Потом ещё вылезла Фи, чудо рыжее. С ней тоже встречались когда-то пунктиром, но там всё понятно – огонь в чистом виде, без примесей, без каких-либо ещё сил и способностей. Причём, она сегодня тоже отрывалась по полной и уже поднабралась. Рыжий встретил её, когда пошёл к стойке за парой бокалов для себя и Фиалочки, и она откуда-то вывернула, и повисла у него на шее с радостным визгом. Он её, конечно, тоже обнял, ну как, дело прошлое, конечно, но было же, и дальше пошёл. С Сюзетт и Клэр разве что поздоровался, и ещё кое-с-кем кивнули друг другу, да и ладно.

А потом он пришёл за свой стол, где было так чудно сидеть с Фиалочкой и всё ей рассказывать… и не обнаружил её на месте. Вот просто не было – и всё.

Сначала он не понял. Ну мало ли, за угол нужно отойти, всем бывает нужно, все люди. Но когда прошло минут двадцать, он изловил кого-то из знакомых девчонок и велел проверить – там или нет.

Оказалось – нет.

На вызов по телефону она не ответила, магическая связь не помогла никак. Тогда Рыжий позвонил Анриетте – вдруг в курсе – но у той телефон вообще был выключен, одно слово – раздолбайка.

Тьфу ты, и что теперь? Где опять её искать? Куда она потащилась в ночь, спрашивается?

Впрочем, охрана на входе была трезвая, и парень оттуда пояснил – да, приезжало такси, увезло девушку-блондинку. Минут сорок назад. Номер – конечно, запомнили, и службу, откуда – тоже, извините, это профессиональное.

Таксист нашёлся путём несложных телефонных переговоров – да, всё верно, отвёз девушку на улицу Хрустального Камня.