Огонь и Вода, Земля и Небо

Мгновение спустя в комнате появился и обладатель голоса, невысокого роста плотный человек, чья круглая добрая физиономия излучала доброжелательность, а большие карие глаза выражали непередаваемое сочувствие. Длинные темные волосы человека придерживал надо лбом кожаный ремешок с белым ониксом, но наиболее странной казалась его одежда – белая хламида до полу, украшенная лишь узорчатым синим поясом. В руке человека был гладко отполированный посох из светлого дерева, на верхушке которого тускло мерцал идеально круглый белый камень. Такая картина показалась ему знакомой. Он нахмурился и тихо сказал:

– А вы, кажется…

– Да-да, я клирик Повелителя Белых Драконов, – радостно кивнул человек. – Меня зовут Тэригир. С возвращением в мир живых, Айринкельн.

С возвращением? Как странно, разве в этот мир можно вернуться, единожды его покинув? Разве… Он снова откинулся на подушки и выругался сквозь зубы. В один момент он все вспомнил: того странного воина, который был так искусен в ведении боя, и ту ужасную боль, которую он ощущал, лежа на холодном мраморном полу и чувствуя, как сердце выгоняет кровь, и те кошмарные мысли, которые в один момент обрушились на него, когда он понял, что проиграл… И вот, оказывается, он жив. Почему? А главное – зачем? Повелитель Белых Драконов покровитель воинов и героев, эдакое олицетворение физической силы и мужества, его обычно молят о защите и у него просят силы. Ха, силы!.. Айрин только горько усмехнулся. Он понял, что еще отравляет его существование: он не чувствовал в себе ни капли магии. Вот какой была плата за возвращение к жизни, и кто знает, не потребуют ли от него еще больше? Казалось бы, все совершенно ясно – раз все так удачно сложилось, надо непременно найти Дуэйна и отомстить ему за все, тем самым предотвратив последствия его общения с черной магией… Но как? И ради чего? К своему стыду, в данный момент бывший король хотел только, чтобы его оставили в покое.

– Спасибо, – наконец вяло ответил Айринкельн. – Не знаю, правда, кому и зачем понадобилось, чтобы я возвращался… Лично я в этом смысла не вижу.

– Странно. Впрочем, Повелитель предупреждал, что тебе понадобится много времени на восстановление. Все же рана в сердце – это не шутки, и с ней могут справиться только самые мощные амулеты.

– Я плохо разбираюсь в целительстве, но полагаю, что вы проделали колоссальную работу. Я ведь уже умер, когда вы нашли меня?

– Истинно так, – серьезно кивнул Тэригир. – К счастью, тот воин отнес тебя в правильное место. Не всегда там был Проклятый храм, так что… Мне не составило труда найти тебя. Пришлось, конечно, попотеть с исцелением, сам понимаешь, чем больше времени прошло после смерти, тем труднее…

– Да, я понимаю, спасибо, – перебил Айрин. – Однако все же хотелось бы знать одну деталь. Зачем?

– Что зачем?

– Зачем ты это сделал?

– Повелитель велел мне.

– А зачем?..

– Боги, Айринкельн, неужели ты так наивен, чтобы думать, будто Повелитель объясняет мне свои действия? – улыбнулся клирик. – Признаюсь, я сам любопытен и задал ему этот вопрос. Он сказал, что ты должен сам понять, зачем тебе во второй раз дана жизнь, и никто не сможет тебе в этом помочь.

– Судя по вашим речам, вы еще более наивны, чем я, – усмехнулся Аарден. – Посмотрите на меня… Что, интересно, я могу сделать? Мой брат сидит сейчас на троне моего королевства, я потерял свою магию, я потерял даже женщину, которую люблю больше всего на свете! Я не религиозный фанатик, я никогда показательно не торчал в храмах, шепча бессчетные молитвы, я совсем не тот, кого боги могли выбрать, я…

– Но тем не менее боги тебя выбрали, – спокойно перебил Тэригир. – Ты ведь не будешь настолько дерзок, что осмелишься критиковать волю богов, а? Вот то-то. Если Повелитель приказал спасти тебя, значит, он знал, зачем это делает. Поверь, я многое знаю о тебе. Ты вовсе не такой, как ты думаешь.

– Но… но что же мне делать?! – в отчаянии прошептал Айрин. Ему было бесконечно жаль себя, а мысли о Криссе вообще вызывали дрожь в коленках. Ведь она не сможет бороться с Дуэйном, а значит, ей придется… Нет, об этом невозможно даже подумать!..

– Для начала тебе надо поправиться, – ободряюще улыбнулся клирик. – И собраться с мыслями. Уверяю тебя, ты все поймешь. Со временем. Отдыхай.

Уже от самых дверей он обернулся и мягко сказал:

– Кстати, совсем не обязательно обращаться ко мне на «вы» – я ведь ненамного старше тебя, а уж в плане силы не в пример слабее. К тому же мое имя прекрасно сокращается.

Айринкельн выдавил из себя улыбку. Несмотря на твердую убежденность Тэригира в его божественной избранности и нескончаемое желание спорить, дуться на доброго служителя культа было просто невозможно.