Огонь и заклятие, или Восемь дней с Люком

Дэвид с Люком отлично провели утро, играя в крикет на стадионе. Там они познакомились с полным, добродушным мальчиком по имени Алан, который был только рад взять их в свою команду. К тому времени как Дэвид с Люком присоединились к ним, команда проигрывала. Но несколько оверов[5] Дэвида положили этому конец.

– Ого! А ты, оказывается, классно подаешь! – восхищенно сказал Алан, когда была взята четвертая калитка.

Дэвид улыбнулся и подумал, что Алан ему, пожалуй, нравится. Он надеялся, что Люку тоже. Но к его удивлению, Люк как будто почти не замечал существования Алана. Разговаривал Люк только с Дэвидом, а на Алана и других мальчишек внимания почти не обращал – как будто они тут вдвоем играют. Дэвида это несколько разозлило.

– Алан классный, – заметил он, когда игра закончилась. – А ты как думаешь?

– Кто такой Алан? – рассеянно отозвался Люк. Потом как будто вспомнил и согласился: – А, ну да, он вроде бы ничего.

Они возвращались домой через Иггдрел. Дэвид спросил себя, что это: еще один пример необычности Люка? Хотя, возможно, Люк просто очень переживал из-за мистера Тью. Ну да, по сравнению с мистером Тью и Алан, и все остальное, наверное, ерунда…

Неприятности начались, когда Дэвид, умытый, переодетый и аккуратный, спустился к обеду.

– А, Дэвид! – сказала тетя Дот. – А что же ты скрывал, что познакомился с тем славным, вежливым мальчиком, который заходил сегодня утром? Как его зовут-то?

– Люк, – сказала Астрид и, вскинув брови, взглянула на Дэвида.

– Ну да, Люк, – вспомнила тетя Дот. – Он говорит, что живет с супругами Фрай в конце улицы. Ну, по крайней мере, – поправилась она (тетя Дот всегда была очень точна в деталях), – я спросила, не у них ли он живет, и он ответил, что да.

Ну и как Люк будет выкручиваться, когда обнаружится, что это неправда? Может, получится уговорить любезного пожилого мистера Фрая им подыграть? Да нет, вряд ли.

– Я утром встретил мистера Фрая, – сообщил Дэвид, надеясь, что тетя Дот воспримет это как лишнее доказательство. – Он говорил, что они с миссис Фрай собираются зайти в гости.

Дядя Бернард сразу сделался разбитым.

– Ох, Дот, дорогая, я не могу принимать этих людей! Не в мои годы.

– Что за чушь, Бернард! – возмутилась тетя Дот. – Дэвид, что же ты нам сразу Люка не представил? Я считаю, это очень невежливо!

Дэвид вздохнул. Уж тетя Дот всегда найдет, в чем его обвинить, даже когда всем довольна.

– Да я с ним только в воскресенье познакомился, – объяснил он.

– Вот и надо было сразу его представить! – сказала тетя Дот. – Это именно тот товарищ, которого бы я сама для тебя выбрала. Приводи его в гости сегодня после обеда.

Дэвид знал, что об этом не может быть и речи, потому что тут мистер Тью. Пришлось тоже соврать.

– Ой, вы знаете, Люк сегодня не сможет. У него родственники приехали – ну, в гости.

– Тогда завтра приводи, – распорядилась тетя Дот.

Когда обед наконец закончился, Дэвид испытал большое облегчение. Они договорились встретиться с Люком на стадионе, и потому, переодевшись, Дэвид сразу вышел из дома и побежал по дорожке к калитке. И испытал неприятное потрясение, когда из-за тачки воздвигся мистер Тью и поймал его за локоть.

Мистер Тью не только казался, но и был очень сильным. Дэвид дернулся что было мочи, пытаясь освободиться, но ручища мистера Тью даже не дрогнула. Мозолистые пальцы только сжались чуть крепче.

– Куда это ты собрался? – осведомился мистер Тью.

– Никуда, – огрызнулся Дэвид. – Пустите!

– Встречаться с кем-то бежишь, – сказал мистер Тью. – Ну, пожалуй, и я с тобой.

– Ни с кем я встречаться не собирался! Пустите! Я просто… Я просто вышел нарвать цветов. Тетя велела! – соврал Дэвид. В конце концов, мистер Тью же не знает, что ему цветы трогать запрещено.

Мистер Тью отпустил Дэвидов локоть, упер ручищи в бока и развернулся так, чтобы преградить Дэвиду путь к калитке.

– А, ну давай, – приказал он. – А я погляжу.

Дэвид потер локоть и понял, что мистера Тью просто так не минуешь. Придется подождать. Он повернулся, собираясь уйти в дом.

– Ну уж нет! – прорычал мистер Тью. – Иди-ка сюда. Давай рви. А я погляжу.

Дэвид развернулся, и его внезапно переполнила лютая злоба на мистера Тью.

– Ну и ладно, – согласился он. – И нарву! Пожалуйста!

И под насмешливым взглядом мистера Тью принялся рвать цветы направо и налево, по обе стороны дорожки. Он был так зол, что ему было все равно. Нарвав целый пук кузен-Рональдовых гераней, он сунул их под орлиный нос мистера Тью.

– Вот, пожалуйста! – крикнул он. – Цветы. Нюхайте!

– Очень красиво, – сказал мистер Тью, не моргнув глазом.