Огонь из пепла (ЛП)

Я смогла записать немного мыслей, но не столько, сколько хотелось бы. К счастью, оставалось время до сумерек, и я хотела расспросить Лиля. Я держала блокнот под рукой, ждала, пока Ро пинал дверь пару раз, ведь руки были заняты моим сундуком.

Дверь открылась, лорд Комуа впустил нас. С поклонами он повел нас в гостиную, а потом поспешил отвести Джемму наверх. Мы направились к кофейному столику, где стояли чайник с кипятком и тарелка закусок, сыр и тосты. Букетик цветов стоял в стакане, где обычно точно была вода для рисования.

- Чисто, - выдохнул Ро, опустил сундук и рухнул на один из диванов. Я села напротив. Лиль стоял и набирал еду с подноса в ладонь, чтобы поесть в другом месте. Ро взял кусочек маринованной окры. – Вечер будет тихим, - сказал он. – Мы на окраине Пудлвиля, никого вокруг…

- Робидью, - сказал голос со стороны двери.

Лиль и Ро тут же отреагировали. Лиль выронил еду на тарелку. Ро вскочил на ноги. Они прижали руки к груди и повернулись к фигуре в двери.

- Сенатор Анслет! – воскликнул Ро. – Мы не знали…

- Конечно, - ровно сказала она. – Я сама не была уверена до этого утра, - она посмотрела на меня. – Королева Мона. Большая честь встретить вас. Юлали Анслет, представляю Низины.

Я встала с дивана, она прошла по комнате. Ее кожа была на оттенок темнее, чем у Ро и Лиля, ее длинные черные волосы ниспадали на спину. Она была в дорожной одежде, штаны и жилетка, а не просторное платье. Я вытянула руку. Как и Мод, она обхватила мою руку обеими ладонями, и я добавила левую руку к жесту.

- И для меня честь, - сказала я. – Я рада слышать, что ваше правительство выстояло при оккупации Алькоро. Это невероятное достижение.

- Лучше будет прогнать их, - ответила она. – С вашей помощью и удачей мы последуем вашему примеру, - она посмотрела на Ро. – Проблем не было?

- Пока не было, - сказал он. – Завтра пересечем канал, но задерживаться не будем. Я удивлен видеть вас, сенатор. Разве вы не заняты кампанией?

- Всю неделю, - сказала она с усталостью. – Иначе осталась бы тут дольше. Я бы хотела пообщаться с вами дольше, леди королева. Но будет на это время в Сьере, со всей Ассамблеей. А пока мне важно быть избранной, иначе там меня не будет. Я буду сегодня в Бельмере, это самая важная остановка.

- Как оппозиция? – спросил Ро.

- Борется. Инесс Дечампс знает, как расшевелить толпу, она старается изо всех сил. Ее поддерживают верные люди, их сложно переубедить.

Ро фыркнул.

- Дечампс не смогла бы уговорить выпустить ее. Она зажгла бы мешок, пока была бы в нем.

- Никогда не недооценивай противника, Ро. Люди знают, что она сильна. Они будут искать крепких, чтобы выстоять против Алькоро.

- У нас есть этот кто-то, - сказал он. – Вы держались пять лет, и люди доверяют вам. Вы – Первая в этом году, это пойдет на пользу.

- Первая в чем? – спросила я, перебивая их.

- Среди сенаторов, – сказал Ро. – Первая среди равных.

- Мы меняемся, - объяснила Юлали. – Каждый год другой сенатор берет роль Первого среди равных, действует как спикер, решает во времена кризиса.

- Так вы принимаете решения? – спросила я. – Мы с королевой Элламэй думали об этом. Если вас равное количество, Первый принимает решение, если голоса поровну?

- О, нет, - сказала Юлали, поправляя манжеты на запястьях. – Мой голос от этого не важнее. Это формальность, на случай экстренной ситуации. Но так меня сильнее видят.

- Как тогда вы принимаете решения? – спросила я.

Она посмотрела на меня.

- Мы говорим. Ведем переговоры, пока не достигнем соглашения.

- И это всегда работает? Никто не возражает, когда проиграл?

Она пожала плечами.

- Порой. Нет идеальной системы. Восемь раз в нашей истории были случаи, когда Ассамблея не смогла принять решение сама.

- Что случилось?

- Общее голосование, - сказала она. – Особые выборы для этого решения. Но нужно больше времени и усилий, чтобы устроить такие выборы, и под контролем Алькоро таких возможностей нет. Так что Ассамблея договаривается лучше, и это хорошо. Провинции создают целый Сиприян. Мы – части одного тела. Что ранит одно, ранит остальных. Что выгодно одному, выгодно всем. Наша история показала, что самосохранение – трата усилий.

Я вдруг опустила взгляд, борясь с румянцем на шее. Ее слова были смелыми и правдивыми, но не приятными. В разуме вспыхивало прошлое, я пыталась обычно не думать о таком, но это и не обсуждали в разговоре с политическими знакомыми.

- А индустрия, сенатор? – спросил Лиль. – Вы видели мои наброски…

- Дизайн завода подождет, Лиль, - сказала она. – Если борьба с Алькоро провалится, не важно, где мы будем ставить новые печи. Нам нужно решать по проблеме за раз, еще и осторожно.

- А это не сильная сторона Дечампс, - удовлетворенно сказал Ро. – Я за вас, сенатор.

- Лучше нет, Ро, - строго сказала она. – В день голосования я буду ожидать тебя вверх по реке, вдали от центров городов, - она снова посмотрела на Лиля. – Прототипы готовы для Брассью?

- Да.

- Очень хорошо, - она сдержанно улыбнулась мне. – Полагаю, эта наша система кажется вам, леди королева, немного странной.

- Она отличается, - сказала я. – Другая точка зрения.