Огонь из пепла (ЛП)

Я прислонилась на миг к двери, вдыхая. А потом прошла к столу, села и открыла блокнот. Я откупорила баночку чернил, обмакнула новое перо. Занесла над страницей.

Я сидела так пять минут, перо наготове, чернила сохли на кончике. Разум был пустым. Я не могла придумать, что включить в документ. Я не помнила даже, почему было так важно его составить. Вдали я услышала хлопок и треск фейерверка.

Я захлопнула блокнот и убрала в сундук. Резкими раздраженными движениями я переоделась для сна, укуталась в одеяло под слабые звуки Первого огня.

Я ощущала, что ночь будет такой же, как перед встречей с Атрией Кокотцли, когда разум мешал уснуть мыслями. Но в этот раз я не ощущала странную тревогу. Разум был полон пугающего бреда. Потому что тепло, которое я ощущала к Ро, было непонятным.

Нелогичным.

 * * *

Когда я смогла уснуть, мне приснился такой сон, какой проносится быстро, и остается вопрос, прошло ли вообще время. В нем Мэй лежала уютно в постели, где должна спать я. Я расхаживала по полу перед ней. Она выглянула из-под одеяла.

- Это не ошибка, - сказала она, зевая. – Испытывать симпатию к кому-то.

- Тихо, - я нервничала. – Я не допущу этого снова.

- То, что в первый раз все прошло плохо, не значит, что это повторится. Ты уже не ребенок.

Я повернулась к ней с кулаками.

- У меня нет на это времени. У меня есть дела важнее.

Она сонно почесала нос.

- Ага.

- Я не могу тратить силы. Не могу отвлекаться.

- Точно, - она натянула одеяло до подбородка. – Мм. Кровать теплая.

- Это было бы ужасно по отношению к озеру Люмен. К союзникам. Я – страна, Мэй.

Она рассмеялась.

- У него хорошая улыбка.

- Тихо, - выдавила я.

- Близость означает тебя без защиты, - прошептала она, закрывая глаза. – Означает уязвимость. Но это не ошибка, Мона. И не слабость.

- Я этого не хочу.

Она не ответила. Она спала, а я осталась, раздраженная, посреди комнаты.

Потому что я была уверена, что врала себе.

Глава 9

Меня поймали следующим утром.

Я надеялась, что усталость вечером заставит меня поспать дольше, но глаза открылись с первыми признаками света. Разум снова был полон тревоги, и, чтобы не терзать себя, лежа в кровати, я спешно оделась и посмотрела в окно с видом на реку.

Было приятно видеть Ро с огнем. Я не знала, почему он делал это в тайне, почему он, любящий представления, двигался так красивой и изящно в тайне. Его навык не был секретом, я видела, как он выступал для толпы в Лилу. Я прижала подбородок к рукам, вспоминая, что он видел Свет иначе. Я пыталась следить за узором огней, но взгляд приклеивался к нему. Это не помогало сбавить тревогу, я закрыла глаза, а огонь все сиял за веками.

Когда он закончил, я пошла по лестнице, половицы скрипели в тишине дома. Я добралась до площадки и попыталась по коридору шагать тише, но у закрытой двери услышала тихий стук.

- Простите, - позвал робкий голос.

Я растерянно повернулась, а потом поняла, что это была комната Джеммы. Она была заперта. Я подошла к двери.

- Ты в порядке, Джемма?

- Мона? – ее голос зазвучал из скважины. – Можешь позвать слугу?

- Вряд ли они есть в этом доме. Что-то нужно?

- Битны.

Я присела.

- Ты в порядке? – с тревогой спросила я.

- Да. Просто цикл начался ночью.

Тревога сменилась сочувствием. Как давно она не спала, ожидая, что дверь откроют? Я встала.

- Я принесу.

- И ключ тоже.

- Да, - дворецкий отдал его Ро и Лилю вечером. – Я сейчас.

Она тихо поблагодарила, и я поспешила по лестнице.

Ро ушел с пристани, когда я добралась до лодки, но Лиль двигался по палубе. Он заметил меня и настороженно выпрямился.

- Это не лучшее время… - начал он.

- Я не за этим, - сказала я и сняла крышку с одного из ящиков. – Хотя и до этого потом дойдем. А сейчас мне нужен ключ от комнаты Джеммы. И где бинты?

- Зачем? – спросил он.

- Джемме нужны бинты.

- Для чего?

Я села на пятки, хмуро глядя на него.

- Ночью у нее начался цикл. Она была заперта в комнате без бинтов.

Я слышала, как он неловко бормотал, но не отводила взгляд. Он подвинул в мою сторону ящик, ушел в палатку и порылся там. Я нашла в ящике бинты, меня раздражало его поведение. Он вышел из палатки, дал мне ключ, а потом скрылся на задней стороне лодки, чтобы я уходила. Покачав головой, я выбралась на пристань и пошла к ступенькам, оставив Лиля с его неловкостью.

Я пришла в дом, взяла на кухне подогретый чайник у сонного повара. Я поспешила по лестнице, повернула ключ в замке Джеммы. Она напряженно сидела на деревянном стуле у окна. Рядом с ней лежала простыня в крови, но аккуратно сложенная.

- Прости, Джемма, - сказала я, подойдя к ней и дав бинты. – Эти идиоты не подумали бы добавить в сундук бинты.

- Боюсь, я испортила простыни, - тихо сказала она, взяв бинты.

- Ты не виновата. У Тоссентов есть дочери. Они поймут.

Она встала и осторожно прошла к ширме, ее одежда уже висела на заслонке. Я налила горячую воду из чайника в чашу и поставила вместе с куском ткани на стул у ширмы.

- Тебе помочь? – спросила я.

- Нет, я справлюсь. Не нужно оставаться.

- Передай мне ночную рубашку через верх, - сказала я. – И я отстираю ее перед отплытием.