Огонь из пепла (ЛП)

Я смотрела, как он погружает шест в воду и ведет нас прочь от преград. Его движения были сильными, сосредоточенными. Его жилет натянулся на мышцах спины. Я прижала ладонь к его лопатке. Потом к другой. Он замер. Мои руки скользнули под его руками и сомкнулись на его груди. Я приблизилась и прижалась лбом к его кудрям.

Он не двигался. Я ощущала, как гремит в нем дыхание, сжала его сильнее. Я хотела успокоить его, передать, что я здесь и помогу ему. Но и мне нужно было успокоиться. Я не понимала, что произошло на берегу. Я не знала, что пошло не так, за что убили Лиля. Но я знала, что чувствовала к Ро. Может, во мне было слишком много гнева и смятения, чтобы осталось место для сомнений. Все, что я ощущала прошлую неделю, в чем я сомневалась и что я отрицала, было настоящим.

Он убрал руку с шеста и прижал к лицу, склонил голову. Это открыло мне шею, но, когда я собралась коснуться ее губами, мы задели еще один камень. Мэй стошнило за нами. Ро вырвался из моей хватки и повел нас среди потока.

- Тебе нужно в палатку, - хрипло сказал он. – Мы поплывем через Мрачный луг.

- Я сделаю это, Ро, - сказала я. – Тебе все еще больно.

- Я разверну нас на развилке к топям.

- А потом? – я коснулась его, он покачивался от потока. – Ро, нам негде прятаться. Он найдет нас. Нужно придумать…

- Я думаю! – рявкнул он. – Я много думаю! И думаю о многом!

Я убрала руку, словно обожглась. Он не обернулся, вонзал шест с яростью в воду. Впереди огни Мрачного луга мерцали на изгибе берега.

- Иди в палатку, - сказал он.

Моя теплая уверенность утонула в понимании, что я виновата в убийстве Лиля. Если бы я не начала презирать Ро, мы были бы вместе, когда Генри сообщил о приближении Селено. Если бы я не поспешила с выводами на кухне Бенуа, мы тихо сбежали бы. Если бы я послушала Ро, когда он перехватил меня у реки, мы успели бы в лодку вовремя. Если бы я продумала стратегию, лучше продумала слова, я бы остановила стрелу Селено.

Если, если, если.

Мэй стошнило еще раз, бока вздымались, чашка опустела. С пылающими от стыда щеками я наполнила ее и склонилась рядом с Мэй, стараясь отогнать вину. Она застонала.

- Гад Селено. Желудок будет сводить неделю, - она вытерла рот. – Зрачки большие?

- Не вижу, - я прижала ладонь к ее плечу. – Нам нужно в палатку, Мэй. Чем меньше людей видит наш побег, тем лучше. Селено вот-вот догонит нас.

Я помогла ей встать, она пошла, хромая, к палатке передо мной. Я закрылась от тени Ро, силуэт его тела озаряли огни города.

- Кто это? – спросила Мэй, садясь в углу, где я была всего прошлой ночью. – Как ты оказалась с истекающим кровью человеком реки, и почему позволяешь ему говорить с тобой, как с простолюдинкой?

- Его зовут Ро. Он из тех двоих, что напали на наш корабль в Лилу.

- И похитил Джемму? Это у меня спрашивали всю неделю.

- Да. Мы хотели встретиться с Ассамблеей Сиприяна. Расскажу позже. Сначала я хочу знать, что случилось с тобой, когда нас разделили. Я видела тебя под водой в Лилу. Что случилось? Как ты выбралась?

- Я плыла.

- Я думала, ты не умела плавать.

- Кольм научил меня.

Я уставилась на нее.

- Когда?

- Летом. Когда я прибыла к озеру с зажившей ключицей.

- Я думала… ты думала… что он еще злится на тебя?

Она потерла живот.

- Не совсем. Мы долго говорили в дни после того, как ты выгнала Алькоро. Оба были виноваты, оба простили друг друга. Мы достигли понимания.

- Почему он не прибыл на вашу свадьбу?

Она пожала плечами.

- Наверное, он теперь ненавидит свадьбы, да?

Я продолжала смотреть на него.

- Валиен знал?

- Что он учил меня? Конечно, - она вскинула бровь. – А почему нет?

Мои губы мгновение двигались беззвучно.

- Просто… ты и Кольм, плавающие в тайне…

- О! – она легко рассмеялась. – Да, Мона. В основном, он бил меня по спине, чтобы я перестала тонуть. У меня не получалось, и он смеялся. Скандалом не назовешь.

Я чуть не сказала ей, что не слышала смех и шутки Кольма четыре года. Но если Валиен знал, то не важно. Я тряхнула головой, прочищая ее.

- Где была я, когда он учил тебя?

- Наверное, примеряла платья или расчесывала волосы, - она сделала глоток воды. – Я все еще не так хороша. Но хотя бы могу держать голову над водой, - она посмотрела на меня в темноте. – Кстати о твоих волосах, если это не галлюцинации паслена, то их нет.

- Их нет.

- Кто их обрезал? Тебя удерживали силой?

- Нет, - я не хотела думать о том вечере. – Ты умеешь плавать. Очередной секрет.

- Чем меньше люди знают о тебе, тем проще казаться умнее.

- Как ты оказалась у Селено?

- Все прыгали за борт во время атаки, если ты не поняла. Кто-то освободил пару лодок рядом. Я не понимала, что Селено был в ближайшей, пока он не вытащил меня из воды. Иронично, но он спас мне жизнь, - она вытянула ноги и сбросила сапоги с твердой подошвой резкими движениями. – У алькоранцев были в гавани и другие корабли. Они притащили меня на один из них и заперли.

- И опоили тебя?

- Не сразу. Только после того, как я во второй раз взломала замок. Они провалились пару раз, идиоты, будто я не узнаю, что в чашке валериана, - она схватилась за живот, кривясь. – Но сегодня им удалось.

- Как?