Огонь Изначальный

Облегчение накрыло меня с головой. Большого труда стоило удержаться от счастливой, совершенно нелепой улыбки. Некоторое время мы молчали. Альдон просто ждал, а я приходила в себя и размышляла. Например, о том, почему арэйны Эфира считают, будто находиться рядом с умирающим арэйном Смерти опасно. Уж не потому ли, что они не владеют правильной информацией? Может быть, арэйны Смерти сами распустили этот слух, предпочитая умереть, оставшись без какой-либо помощи, чем стать кому-то должными? Но ведь именно так получаются такие, как я, близкие стихии Смерти, но ей не принадлежащие, способные без опаски смотреть арэйнам Смерти в глаза, те, кого им так не хватает и кого они, похоже, старательно сторонятся.

Но сейчас это действительно сыграло нам на руку. Впрочем, учитывая, что жизни Ксая ничего не угрожало, оказанная помощь не повесила бы на него отмеченный самой стихией Смерти долг. Я вновь с трудом подавила улыбку. У нас все получилось! У Ксая получилось!

– Где вы были, Инира? – наконец, не дождавшись продолжения разговора от меня, спросил Альдон. – Как вы вообще додумались использовать Эфферас для перемещений? И где, где именно вы были?!

А я в этот момент поняла сразу несколько вещей. Во-первых, Альдон был уверен, что перемещением занималась я, от начала и до конца, поскольку о способности арэйнов Смерти не слишком безопасно, однако все же посещать Эфферас, он знать не мог. Уж если сами арэйны Смерти, помимо уникального Ксая, об этом не знают, куда ему… Во-вторых, он был уверен, что мы использовали Эфферас для перемещения из одной точки Арнаиса в другую, но никак не разгуливали по самому Эфферасу. Ведь Альдон не мог знать, что я научилась ставить столь мощную защиту. И хорошо. Он не узнает, я не буду рассказывать.

Ну и в‑третьих, судя по лихорадочному взгляду Альдона, нервно бегающему от Ксая ко мне и обратно, больше всего арэйна волновало посещенное нами место из-за произошедших с Ксаем метаморфоз. Пусть Альдон не разбирался в цветах и не мог знать, что золотистые рога – признак наивысшей силы королевского арэйна Смерти, однако сами рога, увы, не заметить не мог. Жаль, мои умения в использовании магии Эфира слишком скудны, чтобы была возможность скрыть рога Ксая от чужих глаз хотя бы до тех пор, пока он не очнется и не явит новоприобретенную магию в более благоприятной обстановке, не связанной со мной.

Собравшись с мыслями, я сделала глубокий вдох и прямо, совершенно спокойно посмотрела на Альдона:

– Я не знаю.

То, что, в отличие от Ксая, я по какой-то причине не обрела ни крыльев, ни рогов, тоже сейчас только на руку. Можно сделать вид, будто изменения в магической силе не коснулись меня.

– Не ври мне, Инира. Ты не можешь не знать, куда водила арэйна Смерти. Иначе ты не смогла бы открыть проход через Эфферас.

А я неожиданно развеселилась и, не удержавшись от смешка, на этот раз абсолютно честно призналась:

– Я понятия не имею, как определять нужные точки соприкосновения нитей Эффераса с Арнаисом.

– Инира! – Альдон, похоже, начал утрачивать терпение. Еще бы – секрет невероятной мощи вдруг ускользает от него! На мгновение я испугалась, уж не решится ли он на пытки по такому случаю, но быстро прогнала прочь эту мысль. Не потому, что решила, будто Альдон не способен на такое по отношению ко мне, но у меня просто не было иного выбора, кроме как строить из себя полнейшую неосведомленность. А значит, отступать некуда и бояться бессмысленно.

– Что «Инира»? Я действительно не имею понятия, как это делается, – призналась я и уже не совсем честно, зато вдохновенно продолжила: – Мне хотелось потренироваться в магии, я решила показать Ксаю, на что способна, вот и открыла проход в Эфферас. Но точки соприкосновения между мирами я, конечно же, сопоставлять не научилась. Поэтому нас занесло в странное место. Мы оказались на какой-то кривой тропинке, повсюду все было серым, каким-то выцветшим, – я вновь решила добавить немного правды, описав зазеркальную дорогу к миру мертвых. Подумалось, убедить Альдона в том, что получить силу может только арэйн Смерти, будет наилучшим вариантом, чтобы отвести его внимание от Эффераса. – А потом я просто потеряла сознание.

– И? Что было дальше, Инира? – по непроницаемому лицу Альдона мне не удалось определить, верит он выдуманному на ходу рассказу или нет.

– Я не знаю, что делал Ксай. Но потом он привел меня в чувство и сказал, что нужно немедленно оттуда уходить. Наверное, я только чудом смогла перенести нас обратно к замку.

– Не чудом. Просто ты по неопытности открыла тот же канал случайно.

Я пожала плечами, мысленно возрадовавшись: «Неужели поверил?!»

– Хорошо, Инира. Сегодня ты устала, поговорим позже. Советую не засиживаться здесь – до утра Ксай точно не очнется, а тебе нужно отдохнуть. И, пожалуйста, не делай никаких глупостей. – С этим напутствием Альдон развернулся и покинул комнату.