Огонь Изначальный

– Как думаешь, как эвис обретает силу Изначального? Как он становится Изначальным? Почему ты соврала мне, Инира?

– Да, всего знать действительно невозможно. – Невеселая усмешка растянула мои губы помимо воли. – Я не врала тебе, Альдон. Скажи, неужели ты все это время искал меня только для того, чтобы воплотить свою бредовую идею в жизнь? Сделать из меня Изначальную… Это ведь буду уже не я.

Зачем скрывать то, что теперь я на самом деле знаю? Он все решил. Решил действовать сегодня, прямо сейчас. Он не отступится от своего, а значит, притворяться бессмысленно.

– Значит, все-таки знаешь, – хмыкнул Альдон, покачав головой. – Я был прав. Но здесь все просто. Ты призовешь духа Огня, он займет твое тело. И будет благодарен нам за помощь, за возможность вернуться в наш мир. А в благодарность… Изначальный Огня наделит Аластру силой. Ведь кто еще способен на такое, если не Изначальный? Он даст Аластре силу, ту, которую она заслужила, но, к сожалению, не получила при рождении.

А все и вправду оказалось очень просто.

– Прости, Инира, – внезапно сказал Альдон. – Я успел узнать тебя. И мне действительно жаль так поступать, но…

– Я понимаю. Аластра дороже. Ведь все это было задумано ради нее, верно? – Я усмехнулась. – Даже мое рождение – ради нее.

Нет, мне не больно. Я ведь была готова к удару. Была.

– Прости, Инира… Я очень любил свою жену, но она была наполовину огненным арэйном, а стихия Огня покидает наш мир, и все чаще арэйны Огня рождаются слабыми, даже потенциально не способными к магии. Аластра… наша долгожданная дочь… то, как жестоко с ней распорядилась судьба, стало сильным ударом по здоровью моей жены. Она умерла. Зачахла. Потухла. А я… я не мог позволить Аластре страдать. Ведь ей даже магия Эфира почти не досталась! Ни Огня, ни Эфира. Ничего. И тогда у меня появился план. Мы провели много исследований. И наконец я понял, что нужно сделать. Изначальный Огня. Я приведу дух стихии Огня в наш мир, а в благодарность он наделит Аластру силой. Я сделаю свою дочь счастливой. Хотя бы одну.

– А что за цирк вы устроили, когда я появилась в замке? Зачем Аластра притворялась королевской? Ведь очевидно же, что долго притворяться она не могла. Но до того, как я сказала, что не собираюсь становиться Изначальной, вы не планировали так быстро начать действовать.

– Да. Мы надеялись завоевать твое доверие. Но о том, что Аластра наполовину арэйн Огня, знают все. И ты бы узнала. Однако, если бы узнала в неподходящий момент, могла бы подумать, будто ты нужна нам именно как эвис Огня. И твое доверие мы бы уже не смогли получить.

Я усмехнулась. О да, я ведь и решила, будто нужна как эвис Огня.

– А потому о принадлежности Аластры к огненным арэйнам ты должна была узнать от нас. И убедиться, что проблемы не существует, что нам не нужен твой Огонь. С самого начала ты отнеслась к нам слишком настороженно. Если бы мы оба, и я, и Аластра, проявили к тебе только дружелюбие, это показалось бы тебе подозрительным. Потому Аластра решила разыграть недовольство и ревность.

– Но она никогда не ревновала. Потому что знала, что останется в выигрыше. Когда получит Огонь за мой счет, – закончила я, с удовольствием отметив, что голос прозвучал равнодушно. А мне, в общем-то, на самом деле было все равно. Я с самого начала ожидала предательства. Ожидала, что меня захотят использовать. И оказалась права. Однако, несмотря на это, странно осознавать, что вся моя жизнь, само мое рождение были задуманы только ради того, чтобы Аластра получила силу.

– Да, мне незачем было ревновать. – Аластра пожала плечами. – Я знала, что папа старается ради меня.

– А то происшествие в моей комнате? Когда крылья и рога рассеялись. Тоже было задумано специально?

– Ты не доверяла нам обоим. Мы решили подстраховаться. Ты ведь гораздо охотней поверишь, что папа восхищается тобой, если это говорить не обманчиво-льстиво, а со злостью и обидой будто бы оставленной без внимания дочки. Вот и разыграли… сценку.

Теперь все действительно складывается.

– Я только одного не понимаю. Почему вы так уверены, будто сможете заставить меня? – и, уже зная, что последует за моим вопросом, призвала Огонь.

Эфир – коварная стихия, потому что незримо присутствует повсюду, даже в воздухе можно найти ее мельчайшие частицы и обратить против нас. Потому я создала защиту, что опутала нас с Ксаем огненными коконами с головы до ног, не оставив ни малейшего просвета, ни малейшей лазейки для стихии Эфира. Как мне это удалось без заклинания? Не знаю! Но Огонь словно заплясал внутри меня, радуясь возможности наконец порезвиться.

– Неожиданно. – Альдон, явно впечатленный, качнул головой. – Ты очень талантлива, и мне действительно жаль с тобой так поступать. Но, Инира, неужели ты думаешь, что сможешь устоять против меня?

– У меня нет иного выбора, – я пожала плечами, – кроме как проверить это на практике.

– Лучше сдайся и прими мои условия. Если сдашься, если проведешь ритуал как полагается, мы не тронем Ксая. Если будешь сопротивляться, мы убьем его. И, поверь, я на это пойду.