Огонь извечного колдовства

— Так это и правда был ты! — Артем обвиняющее ткнул пальцем в Алколита. Точнее, в обильно изукрашенный драгоценными камнями деревянный саркофаг с открытым лицом, внутри которого и находился наш друг. Оную передвижную гробницу вытащили из портала на чем-то вроде паланкина шесть уже знакомого вида собакоголовых скелетов, каждый не менее чем трехметрового роста. — А Алхимик говорил, что ты где-то в центре здешней Африки засел и от негров прячешься.

— Местные негры цивилизованнее не только здешних белых, но и своих дальних родичей с Земли. — С достоинством отозвался из недр необычной конструкции Ярослав. — Во всяком случае, у них есть магическая электрификация, канализация и газеты. И даже туалетная бумага.

— Офигеть! — Только и мог сказать на такое Ассасин, да и меня подобные известия из колеи выбили. Может продать дом в Колоне и махнуть на соседний материк? — А почему твои дохлые зверушки на меня так подозрительно клыки скалят?

— Они не мои. Точнее, не совсем мои. Обычные храмовые умертвия-стражи, которым положено жрецов Чернодрева охранять. Если ты не в курсе — это самый большой бог на Черном континенте, причем в прямом смысле слова. Размером с Большой Барьерный Риф, то бишь виден из космоса. Ну и примерно того же возраста. Только по сути своей он какое-то разумное корнеотпрысковое растение. — Спокойно рассказывал Алколит, пока его сгружали с паланкина на землю. Кстати, закончившие со своей работой скелеты тут же отделили Ярослава от нас немертвой скалящейся стеночкой. Да еще и кривые ятаганы себе прямо из воздуха вытащили. И, естественно, без ножен. — Цыть, собаки! Назад! Блин, эти ребята преданные до невозможности, но тупыыые….Да и вы не лучше.

— Это еще почему? — Обиделся Артем.

— А сколько раз два обладуя, которых я считаю лучшими друзьями, срывали попытку установить с ними мирный контакт?! Да вы хоть знаете, как сложно было наводить на вас порталы, без более-менее пристойных целеуказателей вроде добровольно отданной крови? — Возмутился Алколит. — Зачем? Ну, вот зачем надо было целиком и полностью уничтожать те партии умертвий, которые должны были обеспечить безопасный переход через портал с той стороны?! А в потенциально опасное место меня из храма тупо отказывались пускать!

— Ну, они выглядят уж больно агрессивными, вот мы и били первыми. — Пробурчал я, сконфуженно потирая ластом бугристый затылок. — А ты, похоже, стал большой шишкой у этого Чернодрева. Неужели он выкупил тебя у Безымянной?

— Да не, просто своим слугам чуть-чуть подкалымить на стороне хозяйка морей не запрещает. А то, что у меня вышло не чуть-чуть…Ну, похоже этого она и сама не ожидала. — Поморщился Ярослав. — Понимаете, он от классического Великого Древнего отличается в первую очередь тем, что спать не может. Постоянно бодрствует. И скучает. Ради того, чтобы хоть немного развеять хандру, завел себе верующих, которые постоянно чего-то мастерят, творят, воюют…Я мог бы свободно уйти из той дыры, куда меня закинуло, по памяти вспомнив текст какой-нибудь хорошей книги и продиктовав его ближайшему жрецу. Да только далеко бы слепой ушел по незнакомому континенту? Вот и решил сначала подготовить базу для путешествия в более привычные края. Переусердствовал слегка и нарвался на персональное внимание самого Чернодрева, залезшего ко мне в память. Представляете, сколько интересного он там нашел? Почти два месяца выпали из жизни, поскольку считывать данные растительному богу оказалось удобнее с лежащего в искусственной коме человечка.

— Настолки, компьютерные игры, фильмы и вся прочитанная тобой библиотека фантастики и приключений. — Мгновенно понял я причины, по которым скучающее божество могло высоко оценить содержимое черепной коробки Ярослава. — А еще учебники, справочники и методические материалы по куче известных тебе наук, если его интересует технический прогресс. Как бы теперь поклоняющиеся данному сорняку негры теперь не начали танки строить!

— Не начнут, их бог считает технологии по большому счету вредноватыми, поскольку они делают жизнь людей слишком легкими. К тому же самый обычный учебник химии универсален для любой цивилизации, а Чернодрево на предмет интересненького и соседние миры активно шерстит своими слугами. — Помотал головой в своем передвижном бункере Алколит. — В его коллекции даже имелись фильм про прибытие поезда и парочка других самых первых черно-белых лент! И лет через тридцать-сорок он собирался послать на Землю очередного эмиссара, дабы тот собрал все сливки…Которые принес ему я, да и к тому же в просто небывалом объеме! Двадцатый век на планете Земля оказался связан с таким взлетом культуры и искусств, что в иных мирах столько создавали не каждое тысячелетие! Да ладно, чего мы все обо мне и обо мне? Давайте о вас поговорим!