Огонь, мерцающий в сосуде

— Нет, — отчаянно покачала я головой, заподозрив, что моя предполагаемая привередливость в его глазах страшный грех. — Просто я… так получилось… — Он наблюдал за мной с кривой ухмылкой, а его взгляд становился все настойчивее, все откровеннее. Подобные взгляды женщина понимает интуитивно, независимо от возраста или опыта. Какой бы дурой я ни была, но в ту минуту уже знала, куда все неуклонно катится. Я читала это в его волчьих глазах, в его ухмылке… — Можно, я позвоню брату? — Я попыталась встать, но он удержал меня, ухватил за подбородок, продолжая с усмешкой разглядывать.

— Спешить мне некуда… — И, понизив голос, добавил: — Уверен, парня у тебя никогда не было… Ты очень красивая девочка. Такой прелестный ротик… — Он провел пальцем по моим губам, но и тогда, одурев от ужаса, чувствуя себя кроликом в клетке с удавом, я надеялась, что все как-нибудь обойдется.

Будь на моем месте другая женщина, наверное, смогла бы прекратить все это. Из любой ситуации есть выход, по крайней мере, так утверждают те, кому, вероятно, в жизни повезло куда больше. Может, я панически боялась навредить брату? Я вовсе не ищу себе оправданий, Бессонов искренне считал, будто может делать все, что ему заблагорассудится, а у меня не нашлось сил дать ему отпор. Я лишь беспомощно бормотала «пожалуйста, не трогайте меня», а он смеялся над моим лепетом, и я знала, что иного не заслуживаю: бесхарактерное, никчемное существо, вот кто я.

Я не пыталась сопротивляться и даже кричать не решилась, мысленно молясь, чтобы все это поскорее кончилось. Но время тянулось бесконечно долго. Затянувшийся кошмар, который, проснувшись, торопишься забыть. Боль, унижение и страх — вот что осталось в памяти.

Когда Бессонов наконец отпустил меня, я забилась в угол дивана, боясь поднять на него взгляд, чувствуя себя не только втоптанной в грязь, но и виноватой: я не должна была позволять ему… конечно, не должна.

Это чувство вины и отвращение к себе, а вовсе Не к нему, как бы нелепо это ни звучало, осталось со мной навсегда.

— Давай свой кофе, — надевая пиджак, весело сказал он. — Хотя готовить его ты не умеешь.

И я поплелась в кухню. Хлопнула входная дверь, и появился брат. Думаю, ему хватило минуты, одного взгляда на мою физиономию, чтобы понять, что произошло. Но он предпочел сделать вид, будто не понял. Широко улыбнулся Бессонову:

— Не знал, что вы здесь. Давно ждете?

— Часа полтора. Мы отлично провели время, — ответил тот с издевательской улыбкой.

Брат густо покраснел, избегая смотреть в мою сторону, и принялся изображать радушного хозяина. У меня не было сил видеть это, и я бросилась в свою комнату.

— В чем дело? — крикнул Борька вдогонку. — Что за фокусы?

Я захлопнула за собой дверь, привалилась к ней спиной и замерла, торопясь убедить себя, что ничего не было и я сейчас в самом деле проснусь. Я слышала, как Борис, точно извиняясь, проворчал:

— Не понимаю, что на нее нашло.

— Оставь девчонку в покое, — засмеялся Бессонов. — Что ж ты прятал такое сокровище?

— Прятал? Вовсе нет…

— Она прелестна. Ты знаешь, я не любитель ходить вокруг да около, поэтому скажу прямо: мне нравится твоя сестра, и я ее забираю.

— Что значит забираете? — не понял Борька.

— То и значит — она будет жить у меня.

На мгновение возникла надежда: брат сделает то, что должна была сделать я, — поставит на место свихнувшегося на своем могуществе сукиного сына, вытолкав его взашей, — но мы с Борькой оказались одной породы, и надежда померкла, лишь только он произнес:

— Вы что, спятили? — В голосе растерянность, за которым угадывалось бессилие.

— Вовсе нет. Мы с ней отлично поладили, пока тебя ждали. Ты ведь хотел работать со мной? Я правильно понял? — Бессонов сделал паузу, ожидая ответа, но Борис молчал. — Считай, все уже решено. Об остальном поговорим завтра. Девчонку я забираю.

— Подождите… черт… это моя сестра, а не какая-нибудь девка…

— Не вижу проблем, — удивился Бессонов. — Я на ней женюсь. Подумай, какие тебя ждут перспективы.

— Женитесь? — Кажется, это не укладывалось в Борькиной голове.

— Своего слова я никогда не нарушал. Что, собственно, тебя удивляет? Мне давно пора жениться, и твоя сестра мне подходит. По рукам?

— Но… Но так не делают… Я должен с ней поговорить…

— Ерунда. Мы ведь уже все решили. Зови девчонку…

Недолгая пауза, а потом голос брата:

— Инна…

Даже тогда у меня был выбор, я могла послать их к черту, уйти, громко хлопнув дверью, или выброситься в окно, но для этого требовалась хоть крупица мужества, откуда ей взяться у такого безвольного существа, как я?

Брат позвал громче, и я вошла в гостиную, сцепив за спиной дрожащие руки и уставившись в пол.

— Александр Юрьевич рассказал мне о вашем решении, — промямлил Борька. — И я… я не против. Ты можешь отправиться с ним.

Александр Юрьевич взял меня за руку и повел в прихожую.

— А вещи? — подал голос Борька.

— Ее барахло завтра пришлешь.