Огонь на поражение

— Анжелка, может, дашь поносить? — Смотрю ей в глаза. — На время… Это твой плат?

— Мой. А что? — произносит Кристина и смотрит на меня с легкой полуулыбкой.

Словно собирается рассмеяться. Или — расплакаться.

— Высокая мода…

— Осуждаешь?..

— Никак.

Это правда. Как никогда не понимал «голубых», так спокойно отношусь и к бисексуальности девчонок. Можно сказать, разделяю их чувства: мне понятно, за что можно влюбиться в девчонку.

И их неравнодушие друг к дружке волнует меня вовсе не в моральном аспекте, а лишь в сочетании с черным плащом и шляпой…

Так недолго и сбрендить! Черных плащей со шляпами в Москве не меньше, чем в Париже… А уж девчонок — точно больше! Да и не могли ни Кристина, ни Анжела ухлопать ту же Линду или Кругленького. У них железное алиби: обе в тот момент были в воздухе. Где-нибудь над Атлантикой.

А Майкл Фемминг? А Ирвин Стилберг?.. Кто сказал, что все убийства совершил один человек?

Крутов? Вот ему и карты в руки. Пусть разбирается. Говорю «пока» и собираюсь уходить.

— Дронов…

— Да?

— А на кого работаешь ты? — спрашивает Кристина.

— Если бы знать… Я бы с них такой гонорар затребовал!

— Ты что, жадный?

— Да нет. Мне за державу обидно.

— А-а-а… Помню. Это из кино. Только… Что-то не похож ты на «государственника»…

— А для меня держава — не власти. Для меня это — люди, которые здесь живут.

— Кино… — задумчиво хмыкает Анжелка. — Да тут вся жизнь кругом — сплошное кино. Со стрельбой и дымом!

— Нет, не кино, — невесело хмыкаю в ответ.

— А что?

— Театр. Большой.

Глава 27

Борис Евгеньевич сидит за столом в своем кабинете. Перед ним — широкий низкий стакан, в нем — на треть напитка золотисто-чайного цвета, в котором плавает истаявший кубик льда.

Итак — по часам только одна информация. Эксперт справился с работой за сорок минут. Гораздо быстрее, чем ожидал Борис.

К сожалению, никаких микрочипов, никаких тайников. Часы полностью соответствуют хронометру данной модели. Все надписи на циферблате, золотая коронка на цифре двенадцать…

Разница только одна. Перебит, причем очень тщательно, хорошим мастером-ювелиром паспортный номер — 000321. А был — 000024.

Мужичок-эксперт радовался, как ребенок, оттого, что удалось закончить все так быстро. И заглядывал в глаза — Борис стоял рядом с его табуретом — заискивающе-веселенько, как собачка, удачно выполнившая трюк и ожидающая положенный кусок рафинада.

— Занести информацию в компьютер? — спросил он.

— Не стоит.

Мужичок понимающе закивал, заметался глазами по столу.

— Найдите мне информацию по уровню «Город».

— Извините, Борис Евгеньевич… Э-э-э… У вас есть доступ к этому файлу?..

— Наберите: Катилина, три семерки.

Мужичок склонился над клавиатурой вопросительным знаком, взгляд, казалось, зацепился за нижний ряд клавиш, а спина теперь уже в точности стала напоминать спину худой дворняжки, ожидающей пинка или ласки и готовой принять все…

Борис поморщился… Марик совершенно свихнулся, раз думает, что людей можно покупать за деньги. Вот этот эксперт размышляет вовсе не о том, как бы скорее выполнить поручение, — его узловатые пальцы тыкают в панель клавиатуры, словно на ощупь. Он не думает уже ни о чем… Он просто подсчитывает, сколько долларов новенькими хрустящими сотенными отсчитает ему Пижон за такую информацию.

Тысячу?.. Пять тысяч?.. Или — все десять?! Ну да, скорее всего — именно десять, информация стоит того!..

Руки Бориса действуют автоматически. Левая прикручивает к стволу пистолета длинный профессиональный глушитель. Готово. Борис с удовольствием ощущает на ладони тяжесть оружия. Офицерский «вальтер» образца тридцать восьмого года.

Редкая сейчас машинка. И — надежная. Главное — надежная…

Экран компьютера высветил заставку набранного файла: высокая крепостная башня, чем-то отдаленно напоминающая кремлевскую… Только вместо звезды ее украшает большой сверкающий изумруд. Он словно поворачивается, бросая на зрителя зеленоватые блики…

— Борис Евгеньевич, для входа в файл требуется еще одно ключевое слово… — Эксперт поднимает голову и замирает. Черный зрачок пистолета смотрит на него в упор. Лицо мигом становится серым, тонкие губы задрожали.

Звук выстрела похож на короткий писк шарика, из которого выпустили воздух.

Пулевое отверстие во лбу чуть набухло кровью, мертвец тяжело, боком упал с табурета и застыл.

Борис привычно-скоро провел пальцами по клавишам, погасил экран. Оглядел еще раз лабораторию. Ничего лишнего. Только его окурки в пепельнице, бутылка бренди, стакан… Отпечатки пальцев?.. Это уже не важно… Время слишком ускорило свое течение… Или он, Борис, сумеет уцелеть в этом времени, или оно исчезнет совсем.

Вместе с ним…

Тем не менее он вылил остатки спиртного в раковину, смыл водой, бутылку, стакан, окурки спрятал в портфель. Быстро и тщательно протер платком панели.

Ничего экстраординарного, обычный профессионализм. Первая заповедь гласит; помещение оставляй «чистым».

Крепыш выключил свет, запер массивную металлическую дверь на систему замков, заблокировал их произвольным кодом.

Теперь — действие.

…Борис Евгеньевич одним глотком допивает спиртное, нажимает кнопку селектора.