Огонь на поражение (Атомный шантаж)

— Самая прямая! Они в самом центре строят. А там грунтовые воды на глубине десяти метров, а под ними песок-плывун. Вот у них всё и поползло. Там сейчас МЧС пытается что-то сделать. Если у них не получится, то будет толчок, когда плывун котлован заполнит. Один, но в семь баллов! Все постройки двадцатого века в пределах Садового кольца рухнут. Ну а на окраинах, где-нибудь в Бибирево уже слабенько будет — там не страшно.

— А у нас?

— А, цени мою жену, она и это узнала! Здесь всё нормально будет. На юг до Москвы-реки дойдет и утихнет. Может только метромост рухнет. Так что я своей сказал: бери детей, деньги, что мы на стиральную машинку отложили, да дуй к моей матери в Рязань.

— Слушай, я хоть и живу, и работаю к югу от реки, но пожалуй перед следующей сменой куплю себе больничный на пару недель. У меня жена уже дней двадцать на даче живет с детьми. Соскучился я по ней, съезжу, погощу.

— Странный ты! Я-то наоборот постараюсь в Москве оторваться по полной программе, пока жена у матери моей гостит. Когда еще баб домой поводишь?

— Ну, как знаешь. Я просто свою жену люблю… О, а вот и смена уже едет. Молодцы, даже чуть раньше добрались. Я думал — в пробках застрянут. Слушай, может прямо в отделе начнем водочку потреблять?

— А чего так? Невмоготу, что ль, уже?

— Да надышались мы с тобой выхлопных газов сегодня по полной программе, а водочка, как ты знаешь, шлаки хорошо гонит.

— А, ну если в лечебный целях — тогда другое дело. Только звякну домой из отдела, проверю, свалила ли жена. А то ни хрена в народной медицине не смыслит, а как пилить, так завсегда!..

# # #

Дежурство следующей смены на этом посту было намного более спокойным. Часов с десяти вечера поток автомобилей пошел на убыль. А уже к вечеру воскресенья в городе осталась в лучшем случае одна машина из пяти. Слухи бродили самые странные и противоречивые. То рассказывали про маньяка, засевшего на водоочистной станции с пятидесятикилограммовым мешком цианистого калия и требующего выдать ему на поругание всех фотомоделей города, то появлялся очевидец, который возвращался с дачи и видел в перелеске, почти у въезда в Москву, чуть ли не сотню танков. Даже журналисты не могли установить причины повального бегства.

Однако сильное нежелание высших военных чинов давать интервью привело к тому, что наиболее распространенными стали две версии: либо всему виной какая-то военная техника, вышедшая из-под контроля, либо военные ученые изобрели что-то настолько убийственное, что сами мгновенно погибли, а как победить их изобретение, никто не знает. Трезвомыслящие люди крутили пальцами у висков и смеялись над такой творческой переработкой сюжетов американских фильмов. Но их уже никто не слушал…

3.

Мэр Мурманска Николай Юрьевич Ильин перед похищением пребывал в отличнейшем расположении духа. Это отмечали все общавшиеся с ним. В зависимости от взаимоотношений характеристики были различными — от «просто лучился счастьем» до «жмурился, как сытый кот на сметану» или «радовался, как новорожденный крокодил», но суть их была одной и той же. Ну а причина столь хорошего настроения лежала на поверхности. В очередной раз ему удалось объехать своих конкурентов на хромой козе и записать в свой политический актив еще несколько очков. А перед приближающимися выборами мэра это было весьма важно — свой пост ему оставлять не хотелось.

На этот раз Николай Юрьевич поставил на искусство и международное общение. В Мурманске открывалась выставка местных художников «Русский снег», которая после недели работы в городе должна была побывать во всех крупных городах Франции. А общество российско-французской дружбы оплачивало художникам сопровождение их работ. Благодаря хорошей работе прессы весь город уже знал, что в тяжелые времена, когда всех заботят только деньги, мэр бескорыстно помогает русской культуре. Да еще и смог пригласить на открытие выставки французского посла!

Правда, были два неприятных инциндента, которые немного омрачили день открытия выставки, но Ильин не придал им особого значения. Вслед за ним их посчитали маловажными и другие ответственные лица. И только аналитики Гриценко установили их связь с похитителями посла. Первое происшествие выглядело совсем заурядным: трактор ночью своротил столб электропередач, водитель до прибытия наряда успел скрыться. Единственное, почему мэру доложили о такой мелочи, так это потому, что оказался обесточенным выставочный зал. К месту происшествия срочно была отправлена бригада ремонтников, которая к утру все успела починить.

Второй же случай был более неприятным — у помощника Ильина угнали его машину. Впрочем, к прибытию посла и эта неприятность была улажена. Машина нашлась на краю города с пустым бензобаком и неприличным словом, выцарапанным на крыле. Ничего из вещей не пропало, поэтому уголовного дела заводить не стали, решив, что баловались мальчишки.