Огонь неугасимый

Тушков нажал где-то там потайную кнопочку. Вошла старушка-секретарша.

— Два стула!

— Слушаюсь! — старушка задом открыла дверь, плотно ее запечатала. Тушков покрутил головой, высвобождая багровую шею из твердого воротника синей рубашки, раза два-три кашлянул, меняя тембр голоса, повторил по слогам:

— Ну, так что?

— Ничего, — пожал плечами Колыванов. Но было видно, храбрится он из последних сил. Неравный поединок тут затеялся.

— Ну а вы! — палец нацелился точно в переносицу Стрельцова.

— Я тоже не понял, — мрачно, враждебно произнес Стрельцов.

— По вашей вине, — ровным, но грозным тоном продолжал директор, покачивая пальцем, как постовой на перекрестке покачивает своим полосатым жезлом, — на ветер, буквально на ветер выброшены тысячи рублей. Народных рублей! По вашей вине, если бы не случай, произошла бы авария, возможно, с человеческими жертвами. И вот — стоите тут и улыбаетесь. Чему вы рады?

— Я против, — отрицательно покачал головой Стрельцов.

— Против чего вы?

— Против такого вашего тона, против вашего поспешного вывода, против сложившегося тут, как я вижу, метода осуждения. Но я понял, что произошло что-то серьезное, иначе зачем же собирать столько людей. И я хотел бы разобраться…

— А еще чего вы хотели бы? — сорвался на фальцет густой голос директора.

— Будете кричать на меня, я уйду, — тихо, опустив голову, сообщил Стрельцов.

— Ах, вот что-о? — с деланным испугом протянул Тушков. — Вы слышали?..

— Одну минуту, — встал Терехов. — Мы тратим время на какие-то выкрики и препирательства. Не годится так. Стрельцов… — подождал, пока секретарша поставила два стула посреди кабинета. Еще немного подождал, давая Колыванову и Стрельцову время решить: садиться им на эти стулья подсудимых или остаться на прежнем месте, продолжал, одобрительно кивнув, поняв, что стулья останутся незанятыми: — Пятнадцатый энергопоезд начал комплексные испытания. Вполне возможно, что испытания прошли бы гладко. По крайней мере, так можно предполагать. Но на пятнадцатом энергопоезде обнаружено: трубопровод питательной воды сварен из труб коррозийных, не пригодных к длительной эксплуатации. В перспективе, как уже сказал Владимир Васильевич, авария на месте эксплуатации. Да, и с человеческими жертвами, вполне допустимо. Вот ситуация…

Стрельцов был ошеломлен. Раздавлен. Гнилые трубы? В работу под давлением сто десять атмосфер? Это же бомба замедленного действия. Это… это вредительство, диверсия. Это… Но сварил-то он. Он. Вчера. Ночью. Тайком. Нет, с разрешения и все такое, но почему ночью, при одном свидетеле? Чушь, бред, но почему? Почему?

Вопросов этих никто пока не задал, но Стрельцов ни на один не смог бы ответить. Да он и разговаривать был не способен. У него и мыслей-то не было никаких. Сумбур, красная метель в голове.

Не кто, не почему, не как. Есть, вот что страшно. Сделано. Разве человеку, которого искалечило бы у пульта в вагоне-котле, так уж было бы важно: Стрельцов, Иванов, Сидоров? По оплошке, нарочно, злонамеренно? Нет, само по себе это важно, но тому, пострадавшему… И тому тоже важно, он тоже человек и должен понять… Что понять? Ты-то понимаешь, можешь понять?

Тушков вышел из-за стола, тяжело, косолапо ступая, подошел к Стрельцову, почти коснувшись плечом, посмотрел пристально, спросил тихо и не враждебно:

— Ну а теперь ты понимаешь?

— Теперь? — поднял глаза Стрельцов. — Теперь вовсе ничего. Нет, я понял, что произошло, но… этого не может быть. Это есть, я понял, но как же так?

— Вот мы и хотели узнать, как это получилось? — опять встал Терехов. Но и сел сразу же. Директор оглянулся через плечо. Стало ясно Леониду Марковичу, гнев уступил место благоразумию.

— Ну, так что? — и в третий раз задал Тушков свой довольно странный вопрос.

— Не знаю… пока, — развел Иван руками.

Противная вибрирующая волна прошла от сердца к ногам, к рукам, к голове, превратив все в какое-то чужое, грязное, непосильно тяжкое нагромождение. Свалка отвратительного мусора.

Укоризненно покачав головой, директор посмотрел на Колыванова, вернулся на свое место, сел, тяжело крякнув, задал вопрос совершенно спокойным тоном:

— Стрельцов, вы давно на заводе?

— Восемь лет.

— Семья у вас есть? — поинтересовался Тушков.

«При чем тут семья? — не ответив на вопрос, подумал Стрельцов. — Так не так, речь идет о работе. Всей семьей никто на работу не ходит. И отвечать — дело не семейное».

И совсем мимолетно, неуловимо промелькнуло: «Это он хочет узнать: будут ли мне носить передачи? Но… нельзя же так».

— Семья у вас есть? — повторил громче свой вопрос Владимир Васильевич. — Жена, дети, отец, мать.

— Холост. Живу с дедом.

— Так, — придавил директор что-то мясистой ладонью. Наверно, Ивана придавил. — В цех возвращаться запрещаем. Пропуск сдать. Давайте сюда! — протянул он руку через стол.

— Мой пропуск в табельной, — напомнил Иван.

Тушков сунул руку под стол. Там у него эта кнопка. Секретарша появилась мгновенно.

— Позвоните в табельную энергомонтажа. Пропуск сварщика Стрельцова мне. Лично мне.