Огонь неукротимого сердца

– Сказала, что настало время жить самостоятельно. А потом подкупила бабушку встать на мою сторону, найдя ей фандрайзера. Между нами, он наконец сдался.

– Я рад, что ты счастлива, Пайпер. – В его голосе слышалась мрачная нотка.

Она могла подумать о другом, что может сделать ее счастливой, но это была лишь мечта.

– Да, по большей части. А ты?

Адан провел ладонью по подбородку.

– Я счастлив иметь сына и удачную карьеру. В остальном…

Сэм завозился, и Адан достал из сумки бутылочку, снял крышку и протянул девушке.

– Кажется, с каждым днем он становится все голоднее. В книгах, которые я читал, рост аппетита связывается с резкой прибавкой в росте.

– Говорит преданный отец. – Пайпер пыталась вызвать улыбку на лице Адана.

– Я пытаюсь сделать лучшее, что могу.

– И ты преуспеваешь в этом. – Она уложила ребенка на руки и смотрела, как тот с удовольствием поглощает смесь. – Он явно растет. Ты и оглянуться не успеешь, как он будет ездить на мотоцикле. Не могу дождаться увидеть это. – Заявление сорвалось с ее уст, прежде чем она поняла, насколько нереалистично это звучит.

– Может, ему сперва стоит научиться ходить?

Это вернуло ее внимание к Адану.

– Да, ты прав. Время слишком коротко, чтобы желать, чтобы оно прошло поскорее. – После неловкой тишины, она добавила: – Как Елена?

Он откинулся на спинку софы и оперся рукой на подушки.

– Хорошо. Мы говорили о моем отце, и она настаивает, что тот гордился моими достижениями, но у него были сложности с выражением собственных эмоций. Я не хочу этого для Сэмюэля – он заслужил знать, что отец во всем его поддерживает.

– Уверена, ты с этим отлично справишься.

– Ты всегда верила в меня больше, чем все остальные. – Шейх не отводил от нее взгляда. – Я не понимал, как буду скучать по тебе, пока ты не уехала. И я скучал. Очень.

Девушка не знала, что ответить или как отреагировать, она была не настолько глупа, чтобы надеяться.

– Я не видела заявления, где бы ты говорил о причинах моего отъезда.

Он отвел глаза.

– Потому что его не было. Мы сказали прессе, что ты на отдыхе с семьей в Штатах.

Это не имело для нее смысла.

– В чем смысл откладывать разоблачение? Рано или поздно тебе придется объяснить, что я уехала и не планирую возвращаться.

Адан наконец снова посмотрел на нее, но выражение его глаз было непонятным.

– Может, в этом не будет необходимости.

Пайпер поставила опустевшую бутылочку на столик и усадила Сэма на колени.

– Ты надеешься, что, если проигнорировать это, все забудут, что я существовала?

– Я надеюсь, что, выслушав меня, ты поймешь, что моя миссия – избавиться от этой необходимости.

Этот мужчина настаивает на том, чтобы продолжать говорить загадками.

– Продолжай. Я затаила дыхание в ожидании разгадки.

Пайпер казалось, что ее зашвырнули в центр сюрреалистичной мечты, когда она увидела, что Адан вытащил из кармана штанов черную бархатную коробочку и опустился на колено, дыхание перехватило. Он открыл ее, показав кольцо с огромным бриллиантом огранки «принцесса».

– Пайпер Макадамс, я никогда не встречал никого похожего на тебя и никогда не любил до тебя. Возможно, я не заслужил прощения за мое необдуманное обращение с тобой, но я искренне верю, что мы должны быть вместе. – Он вытащил кольцо и протянул его девушке. – Окажешь ли ты мне честь стать моей настоящей женой и матерью моего сына?

Пайпер потеряла дар речи. Она могла лишь смотреть на сверкающий бриллиант, очарованная объяснением Адана в любви и знанием, что сказка скоро может стать правдой. Но потом появились вопросы. Стоит ли ей довериться судьбе? Можно ли поверить, что он правда хочет ее в качестве жены, не только матери своего ребенка? Или она грешит чрезмерным анализом? Внезапно ребенок потянулся назад, схватил своенравный завиток ее волос и сильно потянул, отчего она внезапно вскрикнула, и Адан нахмурился.

– Я надеялся на другой ответ, – проворчал он.

Она рассмеялась, освободившись от захвата Сэма и предложив ему указательный палец.

– Он явно устал ждать моего ответа.

– Я тоже теряю терпение.

Она подняла Сэма с коленей и повернула к себе лицом.

– А что ты думаешь об этом, маленький? Должна ли я сказать «да»?

Малыш в ответ завизжал, и Адан сказал:

– Я думаю, он сказал, что должна.

Пайпер повернула Сэма лицом к отцу и протянула левую руку.

– Думаю, ты прав.

Адан надел ей на палец кольцо, встал и попросил Пайпер присоединиться к нему. Затем он мягко поцеловал ее и улыбнулся.

– Я люблю тебя, Пайпер. Больше, чем свой МиГ-20.

Он бывает таким грубияном. Очень милым грубияном.

– А я люблю тебя больше, чем свои фиолетовые мягкие тапочки, которые тебя всегда так смешат.

Его улыбка быстро исчезла.

– А если серьезно, то после свадьбы я хочу, чтобы ты по закону стала матерью Сэмюэля.

– Это будет честью для меня. – И это была правда.

Он оставался мрачным.

– У него есть право знать правду о Талии, хотя я и не знаю, что сказать ему.