Огонь - огнём

Прошлой ночью Уэлден Макнейр, занимающий должность Экзекутора Опасных Тварей в Министерстве Магии, был найден мёртвым в своём доме в Йоркшире. Покойного обнаружили за его рабочим столом, над которым он склонился, словно застигнутый сном, но страшные подробности придают загадочности происшествию, которое при иных обстоятельствах могло быть принято за смерть, наступившую вследствие естественных причин.

«У него отсутствовали большие пальцы», - всхлипывает его домработница Винфрид Перкинс. (Далее была помещена фотография кудрявой пожилой женщины в шляпке, которая безутешно рыдала, закрывая лицо платком). Я никогда не видела ничего подобного. Ни одной капли крови. У него просто не было больших пальцев, хотя за ужином они совершенно точно были на месте. Я видела их, когда он резал на части пирог с почками, и поверьте мне, делал это так же профессионально, как и всё остальное. Такие подробности я всегда замечаю. И зачем кому-то понадобилось отрезать замечательные пальцы мистера Макнейра, спрашиваю я вас? Он был достойным джентльменом».

Министерство Магии отказывается комментировать произошедшее, но нам известно, что у мистера Макнейра не осталось семьи, которая могла бы унаследовать его уникальную коллекцию чучел опасных животных. Ходят слухи, что в ней была даже голова Нунду, но эта информация не подтверждена. Не вызывает сомнений лишь одно: Уэлден Макнейр был загадочным человеком во всех отношениях, вплоть до обстоятельств его смерти.

…

- Это интересно, - сказал Гарри. Он посмотрел на Снейпа и понизил голос. - А ещё он был Упивающимся смертью.

Снейп округлил глаза.

- Неужели?

- Ох, прекрати, - пробормотал Гарри, и его щёки порозовели, когда он снова заглянул в газету. - Знаешь, он должен был казнить Клювокрыла - гиппогрифа Хагрида. - В ту ночь, когда Сириус сбе… - Гарри прикусил язык. Снейп попытался подавить в себе вспышку ярости, которая всегда захлёстывала его, стоило только вспомнить ту жуткую ночь. В конце концов Блэк мёртв. Случившееся тогда не должно больше иметь никакого значения, но почему-то имело.

- Макнейр был садист и ублюдок, - сказал Снейп хрипло, заставляя себя прекратить думать о Блэке. - Его не волновала ни политика, ни идеология. Ему просто нравилось мучить. Тёмный Лорд обрёл в нём наиполезнейшего слугу для особых дел.

- Догадываюсь для каких, - мрачно сказал Гарри. - Он получил по заслугам.

- Ты так считаешь?

- А ты так не считаешь? - Гарри сложил газету, не глядя на Снейпа. - Он работал на Волдеморта, и ему это сходило с рук. И при этом он работал в Министерстве. Он и Малфои - одного поля ягоды - всегда выходят сухими из воды. А вот ты вынужден скрываться в Хогвартсе, и это после всего, что ты сделал! - До Гарри никто, кроме Дамблдора, никогда не пытался защищать Снейпа. Боль, причинённая воспоминаниями о Блэке, притупилась, и неважно, что понятия Гарри о жизни и справедливости сильно отдавали манихейством. - Он получил то, что заслужил, - продолжил Гарри, спрыгнув с подоконника и вперив угрюмый взгляд в стеллаж с книгами. - Я так считаю. Хочешь, пойдём к тебе?

Не уловив логической связи между двумя последними фразами, Снейп спросил:

- Для чего?

- Ну, не знаю, - сказал Гарри, а затем взглянул на него, чуть улыбнувшись. Снейп ощутил, как его сердце пропустило удар. В этой улыбке было лукавство и одновременно обещание, он узнал её, хотя, казалось, не видел её целую вечность. - Мне хотелось бы чуть-чуть отпраздновать. Столько времени прошло, ведь так? Я хотел сказать… - Внезапно он запнулся. - Конечно, если ты хочешь.

Снейп едва удержался от того, чтобы не схватить мальчишку за руку и не утащить его из библиотеки силой. Или уложить на ближайшую гору книг.