Огонь, пепел и ветер (СИ)

Пока Глория осваивалась в роли княгини, жизнь Леноры также не стояла на месте. Она успела вырасти и расцвести, и при помощи все той же покровительницы, подруги их матери, целеустремленно искала себе мужа.

Ее целью стал богатый купец, торгующий тканями. На пикнике, где он должен быть сделать ей предложение, Ленору пнула ферналь. Девушка сломала ключицу, но понимая, что если сейчас выйдет из игры, то ее избранника уведет другая, была вынуждена, превозмогая боль, продолжать флиртовать с ним и улыбаться.

Ее старания оказались не напрасны, и до конца сезона они сыграли свадьбу. В отличие от Глории, Леноре замужняя жизнь не понравилась. Она предпочитала свободу, любила сиять, обожала внимание. Муж же хотел запереть ее дома и заставить посвятить всю свою жизнь ему. Таинственным образом вышло так, что возвращаясь поздно с прогулки, он споткнулся и упал с лестницы, сломав шею.

Ленора стала богатой и молодой вдовой.

В то время, с подачи Культа дракона-императора стали популярны вещательные кристаллы. Люди охотно платили монеты за то, чтобы посмотреть на запечатления с Андроником Великим и Ленора подумала, чем она хуже?

Она молода, красива, постоянно посещает балы и всяческие увеселения. Ей самой всегда нравилось, используя дар, заглядывать в жизни людей, вдруг и остальным понравится то же?

Ленора стала выпускать запечатления с прогулками, балами и ужинами, которые устраивала, и показывать их в салонах. Они и впрямь пользовались популярностью, и стараясь, завлечь больше народу, Ленора принялась все глубже впускать людей в свою жизнь. Она демонстрировала, как выбирает платья и украшения, покупает ярких ферналей и кареты, ездит поправлять здоровье и отдыхать в Южные и Восточные княжества.

Вскоре ее имя гремело по всей Империи, а монеты рекой текли в кошель.

Глава 52. Подавленное восстание и начало Отбора

Несмотря на успех, богатство и известность, Ленора понимала, что для совершенного счастья и признания ей не хватает титула. Хотя ее принимали в свете, она считалась одиозной. Многие знатные госпожи смотрели на нее свысока, считая лишь безродной выскочкой. Даже Глория не могла открыто принимать ее у себя в доме и демонстрировать их знакомство, потому как сиятельной княгине не следует опускаться до вульгарной торговки.

Во время очередного путешествия по Восточным княжествам, Ленора познакомилась с немолодым, овдовевшим князем из древнего рода, чьи корни тянулись от Капуцеров. Им оказался князь Хайро, чьим третьим сыном был прославленный генерал, которого после ярких побед почитала вся Империя.

Увы, старый князь не торопился делать ей предложение, однако, от него она понесла ребенка. Обидно, что ей пришлось на несколько месяцев покинуть свет, сказавшись больной, чтобы разрешиться от бремени. Родившегося мальчика можно было бы оставить при святилище и навсегда о нем забыть, но Ленора решила, что в будущем он может быть полезен. Она отправила его на Вольные острова, жить в приемной семье, которой она исправно платила.

Спустя пару лет в Империи разразилось восстание. Генерал Хайро возглавил бунт против дракона-императора и вскоре пламя войны захватило все Восточные княжества и перетекло на Юг.

Тогда Ленора и Глория впервые задумались о том, что Андроник Великий вовсе не неуязвим. Пока шли сражения, он так и не встал на крыло и не покинул Лунный остров, чтобы покарать восставших. Следившая за Роло, Глория знала, что дракон-император и вовсе не подозревает о том, что начался бунт. Его продолжали поить настойками и он оставался послушной куклой в руках гласа и служителей.

Что касается Леноры, то шпионя за своим возлюбленным и его сыновьями, она выяснила, что род Хайро, бывший одной из ветвей Капуцеров, сохранил в своих руках пять колец, способных управлять морским драконом, спавшим глубоко под пеплом в Гиблых землях. Кольца хранились в особом месте проникнуть в которое могли лишь члены рода Хайро, используя свой дар.

Увы, Хайро так и не решились их применить. Их целью в конечном счете стало не освобождение всей Империи, а захват Восточных княжеств и куска Южных, в которых располагались жилы золота, серебра и залежи драгоценных камней. Пользуясь слабостью дракона-императора, они хотели создать на этих землях отдельное государство и самим им править.

Ленора все это время пыталась играть на двух барабанах, на виду у всех показывая верность Империи и дракону-императору и, при этом тайно помогая мятежникам. Таким образом, чем бы ни завершилось восстание, она оказалась бы в выигрыше и ничего бы не потеряла.

У Хайро почти получилось исполнить задуманное, но в последнее мгновение удача от них отвернулась. Последовала череда поражений и стало ясно, что проигрыш в войне неминуем.

Генерал Хайро обратился к Леноре с просьбой помочь спасти его дочь. Он уже договорился с верным ему князем, что тот примет девчонку на воспитание и выдаст за свое дитя. Леноре нужно было лишь забрать ее из поместья Хайро и сопроводить в новый дом.