Огонь, пепел и ветер

— Вы наверно меня не помните? — предположил он, заметив растерянность в ее глазах. — Князь Стратор Лукаций, старейшина Верхней ложи. Мы виделись с вами пару раз, — представился он и, попытавшись поклониться, едва не завалился Агате на колени.

Она успела его поддержать, ухватив за плечи.

Пока князь Лукаций неразборчиво извинялся, Агата пыталась понять, что ей делать. Похоже, что, как и все, собравшиеся на балу, князь едва стоит на ногах, перепив персикового вина, но, может быть, он хотя бы знает, где Кир?

— Ваша светлость, у меня есть разговор к генералу Аверину. Может быть, вы сможете подсказать, где мне его найти?

— Простите, госпожа, что? — переспросил князь, явно не расслышав ее слова из-за громкой музыки.

— Вы можете, мне сказать, где Кир Аверин?! — громче повторила Агата.

— Где пир проныр? — снова не расслышал ее князь.

— Нет, где Кир Аверин?!

— Где сыр задир?!

— Кир Аверин?!!!

— Мир транжир?!!!

Соскользнув с диванчика, Агата опустилась на пол, встав на колени, напротив растерянного князя, и схватив его за плечи, прокричала ему на ухо:

— Где Кир Аверин?!

— Ааа, так вам нужен Кир! — князь Лукаций, отстранился, едва не упав назад, и радостно, как ребенок улыбнулся.

— Да, вы знаете, где сейчас генерал?

— Подождите, госпожа, дайте мне время, чтобы вспомнить, — его лицо исказилось от тяжелых умственных потуг. — Да, я видел Кира сегодня, это точно, мы куда-то шли вместе. Потом я смотрел в окно и сидел под шторой, а потом пришла Елена, а потом…

— Постойте, а куда делся генерал?

— Он ушел, — растерянно пробормотал князь. — Бросил меня в одиночестве, замотав в штору…

— Куда он ушел, вы не помните?

Взгляд князя метался по лицу Агаты, словно не в силах остановиться на одной точке.

— Это очень важно, ваша светлость! — прокричала Агата, снова хватая его за плечи. — Прошу вас, постарайтесь вспомнить.

— За ним пришла дама в лиловом… Это была графиня Дэву…

— Куда, куда она его увела?! — в панике заорала Агата, нависая над ним.

— Она сказала, что им надо пойти туда, где тихо… Где никто в не будет им мешать… Во флигель Розовых роз, кажется… Или нет?

— Она увела его в Павильон алых цветов? — догадавшись, спросила Агата.

— Да, именно так она и сказала!

У Агаты подогнулись колени и она осела на пол. После того, что она прочла в признании Лидии, она знала, что графиня Дэву одна из тех, кто стоял в истоках заговора. То, что она украдкой увела Кира, чтобы остаться с ним наедине, означало, что скорее всего он в опасности.

Надо было скорее найти Елену, брата Сильвия и брата Коинта, генерала Тару, генерала Хейни… Кого угодно, кто обладал силой и мог ей помочь спасти Кира. Хорошо, что пока, что она нашла хотя бы князя Лукация. Он был другом Кира, и ему можно было доверять.

Внезапно, сквозь, расположенные поблизости, стеклянные двери, неся с собой холод, внутрь зала ввалилась компания молодых господ и юных госпожей.

— Глядите, это же князь Лукаций там?! — выкрикнул кто-то из них.

— Страт, дружище!

— Мы вас потеряли!

— Идемте танцевать!

На них обрушилась лавина хохота, рук и парчовых одеяний. Князя схватили под локти, и несмотря на то, что он слабо отбивался, дрыгая ногами, утащили в гущу толпы, где гремела музыка, и, вздымая полы одежд, как безумные отплясывали гости бала.

Агата успела юркнуть за диванчик, чтобы ее не заметили и не утянули в танец. Оставшись одна, она тяжело выдохнула, поднимаясь и отряхивая подол платья и запылившийся, сверкающий золотом плащ, подаренный отцом.

Похоже, что рассчитывать на чью-то помощь бессмысленно и малодушно. Она понятия не имела, ни где Елена, ни где брат Сильвий, ни где остальные. Пока она будет их искать, графиня Дэву обрушит на Кира темную силу своего бродячего разума, поглотит и сожрет его сознание, как она и княгиня Дуаре уже сделали со многими другими.

Нет, Агата больше не может надеяться на остальных. Она должна сама разрубить этот узел и покончить с теми, кто множество раз чужими руками пытался ее убить, и уничтожить всех, кто был ей дорог.

И все же, на одного союзника она все-таки могла рассчитывать. Это существо, однажды, уже ей помогло. Возможно, что и в этот раз оно ее выручит.

Прихватив маску льва, которую выронил князь Лукаций, Агата поспешила к витым лестницам, ведущим вглубь Ониксового дворца.

Графиня Дэву вскочила с кресла, взметнув юбки и пышные рукава. Залившая ее лицо краска просвечивала сквозь пудру, глаза потемнели, как море перед грозой. Она была похожа на дикую кошку, готовящуюся к броску.

Кир поднялся следом за ней, поправляя ворот плаща рукой на пальце которой сиял перстень с темным камнем. Что-то внутри него чувствовало, как внутри графини перекатывается, словно вода, собираясь в единую плотную массу, сама ее сущность, названная душой.

Прищурившись, Кир видел, как из ее груди, появляется прозрачная сфера. Он вскинул руку, готовясь выпустить в нее иглы, но графиня вдруг бросилась к нему, и взмахнув ладонью, распылила ему в лицо облако то ли духов, то нюхательной соли.