Огонь ради победы

Однако, опомнившись от потрясения и увидев малочисленность нашего передового отряда, фашисты попытались выбить советских автоматчиков с холмов и сбросить их в реку. Сначала по холмам открыли огонь орудия и минометы, потом в контратаку пошли танки. С воздуха позиции отряда обстреливали и бомбили самолеты. Танки были остановлены заградительным огнем нашей артиллерии с восточного берега. Но контратаки пехоты продолжались одна за другой. Сгорели ветряные мельницы, по которым ориентировались наши артиллеристы. Земля на высотках была перепахана минами, снарядами и бомбами. Майор Шехунов доложил командиру полка о потерях: они составляли половину батальона. И тогда Кортунов передал по радио с плацдарма на командный пункт: «Прошу накрыть огнем „катюш“ всю линию холмов».

По существу, Алексей Кириллович Кортунов вызывал огонь на себя. Потом он рассказывал: «Чтобы удержать плацдарм, иного выхода не было. А надежда остаться в живых была: гитлеровцы, сознавая свое превосходство, шли в атаку чуть ли не во весь рост. А мы зарылись в землю, хорошо окопались. И еще, верили, что наши бьют точно. Ведь я сообщил все координаты».

Все это так, но можно представить себе состояние Ивана Ивановича Бушко, получившего приказ дать залп из «катюш» по линии ветряных мельниц. То была ювелирной точности работа, и гвардейцы с нею справились. Испепеляющие разрывы реактивных снарядов легли в десятках метров от траншей, в которых горстка советских автоматчиков удерживала плацдарм до подхода подкреплений.

Забегая вперед, скажу, что полковник Алексей Кириллович Кортунов стал Героем Советского Союза, довел свой 629-й Краснознаменный, ордена Суворова стрелковый полк до Берлина и Эльбы. В боевом Знамени этого полка 126 пробоин от осколков и пуль. Три года спустя после великой Победы отозвали А. К. Кортунова из армии на строительство нефтепромыслов в Башкирии. Так он вернулся к своей мирной профессии. Почти двадцать лет Алексей Кириллович Кортунов был членом правительства, возглавлял газовую промышленность, а с сентября 1972 года и до своей преждевременной кончины в 1973 году был министром строительства предприятий нефтяной и газовой промышленности СССР.

Но вернемся к событиям того драматического дня 30 июля 1944 года. Командир корпуса генерал-майор И. Ф. Григорьевский, видя, как велики потери на переправах от беспрерывных бомбежек, приказал отложить переброску войск на западный берег до наступления темноты. Это было трудное решение, оно усложняло положение наших батальонов на плацдарме, но иного выхода не было. К сожалению, надежно прикрыть все переправы с воздуха мы пока не могли. Аэродромы нашей истребительной авиации находились еще далеко на востоке, и лишь отдельные группы самолетов прилетали к нам на поддержку. С огромным напряжением сражались с воздушным противником зенитчики 594-го армейского полка. И все же вражеская авиация наносила нам немалый урон.

Ночью возобновилась переправа войск корпуса на оба плацдарма. С напряженным вниманием следили мы за ходом сражения на левом берегу. Хотелось, конечно, и самому побывать на плацдарме.

— Скоро все будем за Вислой, — сердито отрезал ком-кор, когда речь зашла об этом. — Вот переправишь всю дивизионную артиллерию — и тогда пожалуйста.

И все-таки Иван Федорович позволил мне подскочить на плацдарм и самому узнать, что это значит — под обстрелом находиться в лодчонке посередине широкой реки.

Советские воины крепко зацепились на завислинской земле и стойко отбивали все удары врага. Драться становилось все труднее. Не хватало боеприпасов. Роты несли значительные потери. Положение бывало критическим, но стойкость и героизм бойцов решали все. В отражении контратак большую роль играли расчеты батальонных и полковых пушек.

Там, на плацдарме, мне рассказали о многочисленных фактах самоотверженности наших артиллеристов. Кое-какие фамилии я сразу записал в свой фронтовой блокнот, а иные подробности стали известны позже.

Только за один день отбила пять контратак батарея противотанковых пушек под командой лейтенанта Пасечника — та самая батарея, о которой мне докладывал полковник Агафонцев. Сразу же после переправы артиллеристам пришлось вступить в бой. Они поставили орудия в боевых порядках стрелкового батальона и точным огнем прижали контратакующих автоматчиков к земле. Тогда гитлеровцы бросили вперед самоходки. Лейтенант Пасечник сам встал к пушке и с первых же выстрелов подбил головную машину. Храбро сражался с врагом орудийный расчет старшего сержанта Смирнова. Когда кончились снаряды, артиллеристы взяли автоматы, карабины и вместе с пехотинцами отражали вражеские атаки.