Огонь ради победы

По-суворовски преодолев горные перевалы, наши наступающие войска спустились в Венскую низменность, где встретили сильное сопротивление в районе Винер-Нейштадта. Этот город — важный узел железных и шоссейных дорог, крупный центр авиационной промышленности: здесь было четыре авиазавода. Район Винер-Нейштадта гитлеровское командование подготовило к обороне заблаговременно. Здесь по рекам Лайта и Шварце проходил один из основных неприятельских рубежей, прикрывавших подступы к австрийской столице. Местность была выгодной для обороняющихся. Реки, каналы, затопленные весенним паводком низины были серьезным препятствием для наступающих войск. В самом городе фашисты приспособили для обороны каменные корпуса заводов, железнодорожные постройки. Поставленные на перекрестки дорог орудия врага встретили наши танки огнем прямой наводкой, а с закрытых позиций артиллерия противника повела сильный заградительный огонь. С ходу ворваться в город не удалось. Надо было подтягивать артиллерию, готовиться к штурму.

Незадолго до этого меня вызвали на командный пункт 9-й гвардейской армии. Там я узнал, что Маршал Советского Союза Ф. И. Толбухин решил перегруппировать войска фронта на венском направлении. В связи с этим на рубеже Винер-Нейштадта бригады нашей 19-й артдивизии переключаются на поддержку действий 39-го гвардейского стрелкового корпуса. Его командир генерал-лейтенант М. Ф. Тихонов познакомил с боевыми задачами подчиненных ему стрелковых дивизий — 100, 107 и 114-й. Предстояло возобновить штурм Винер-Нейштадта, и я немедленно связался с командирами наших бригад, ввел их в обстановку.

Первыми подошли и развернулись для боя 15-я и 38-я минометные и 170-я легкая артбригады. Затем вступила в дело и 29-я бригада гвардейских минометов. Как всегда, прежде чем открыть огонь, наши комбриги наладили контакты с общевойсковыми командирами и согласовали все вопросы взаимодействия между артиллерией, пехотой и танками.

Подошедшие вскоре два дивизиона 49-й артбригады поставили свои пушки-гаубицы на прямую наводку и начали уничтожать огневые средства противника на западном берегу Лайты, обеспечивая форсирование реки нашей пехотой. Одновременно часть войск 39-го гвардейского стрелкового корпуса совместно с танкистами совершила обходный маневр, преодолела реку, перерезала дороги на Вену с севера.

Наблюдательный пункт нашей дивизии после форсирования Лайты разместился на скате высоты 261. Отсюда хорошо просматривалась восточная окраина Винер-Нейштадта, высокие здания центра и северной части города. Связь с бригадами была надежная, и я все время получал донесения да и сам наблюдал в стереотрубу за ходом боя. Как всегда, хорошо взаимодействовали с пехотой батареи 170-й легкой артбригады. Сначала артиллеристы подавляли огневые точки на окраине города, а затем, перекатывая орудия на руках, бок о бок со стрелками врывались на улицы и прямой наводкой уничтожали засевших в зданиях гитлеровцев.

Инициативно действовал начальник штаба 38-й минометной бригады майор А. А. Посадский. Используя пересеченную местность, он сумел выгодно и скрытно сосредоточить батареи двух полков и нанести внезапный массированный удар по скоплению войск противника на окраине города. С большими потерями, опасаясь обхода своих флангов, противник вынужден был отступать. Теперь скопление его войск наблюдалось в северной части Винер-Нейштадта. Я приказал командиру 15-й тяжелой минометной бригады немедленно накрыть это место огнем. Такую же задачу поставил и дивизиону 49-й гаубичной бригады. Вскоре мины и снаряды тяжелых батарей обрушились на отходящего противника.

2 апреля 1945 года Винер-Нейштадт был взят, а от него до австрийской столицы оставалось не более пятидесяти километров. На другой день мы вступили в Баден — всемирно известный курортный городок. Красота необыкновенная! Но нам было не до нее: чем дальше в глубь Австрии продвигались советские войска, тем ожесточеннее сопротивлялись гитлеровцы.

Предстояли уличные бои в Вене — огромном, незнакомом городе.

В Вене сосредоточилось почти три четверти всей крупной промышленности и проживало четверть всего населения Австрии. В последние годы войны число жителей Вены значительно увеличилось за счет наплыва из Германии зажиточных немецких семей, искавших здесь спасение от авиационных налетов. Вену называли «воротами в Южную Германию», и фашисты решили ее удержать во что бы то ни стало. Назначенный Гитлером начальник гарнизона города генерал-полковник войск СС Дитрих спесиво заявил: «Вена будет сохранена для Германии».

Обороняли город восемь танковых, одна пехотная дивизии и до пятнадцати отдельных батальонов.

Длительный штурм столицы Австрии привел бы к разрушению многих исторических памятников культуры.

Поэтому штаб фронта требовал от нас быстроты действий.

С нескольких направлений двигались на Вену советские войска: с юго-востока наступали соединения 4-й гвардейской армии, с юга и юго-запада — корпуса 6-й гвардейской танковой армии и 9-я гвардейская армия.