Огонь ради победы

Так оно и было. Вот выдержка из боевого отзыва, данного командованием 26-й армии полковнику П. В. Зороастрову: «…28 марта в период форсирования частями 30-го стрелкового корпуса реки Раба гаубицами 173-й бригады подбито 5 танков и 3 бронетранспортера, уничтожено до 300 гитлеровцев, рассеяно до 4 батальонов пехоты. Отбито 7 контратак… 3 апреля при прорыве сильно укрепленной обороны на австрийско-венгерской границе в районах Бучу, Кишнарда, Бург гаубичными батареями разрушено 12 наблюдательных пунктов, подавлено 5 минометных батарей, 9 станковых пулеметов, подбито 8 зенитных орудий… В числе взятых трофеев бригаде принадлежит 12 зенитных орудий…»

В ожесточенных боях в районе Глогница 173-я гаубичная бригада поддерживала части 68-й и 36-й стрелковых дивизий. Много вражеской техники было уничтожено артиллерийским огнем, много живой силы потерял тогда противник.

Но вот 21 апреля 1945 года от полковника П. В. Зороастрова пришло донесение: «1159-й гаубичный артполк был отрезан гитлеровцами. Дрался в окружении. Героически выстоял, но понес большие потери».

Вскоре стали известны и подробности этого боя. В районе Венигцелла фашисты, намереваясь перерезать шоссейную дорогу из Вены в Грац, контратаковали вырвавшиеся вперед батальоны 233-й стрелковой дивизии. Обстановка сложилась серьезная, и 1159-й гаубичный полк, занимавший позиции у поселка Варау, получил приказ совершить 20-километровый марш-бросок, чтобы поддержать стрелковые части.

18 апреля батареи полка выдвинулись западнее Венигцелла и отбили несколько атак противника. Однако, используя сильнопересеченную, гористую местность, фашисты в течение ночи подтянули резервы, совершили маневр и отрезали полк от нашей пехоты. Днем 19 апреля гитлеровцам удалось прорваться на огневые позиции 6-й батареи старшего лейтенанта Шамардина. Артиллеристы не дрогнули. Они прямой наводкой уничтожили наседавших фашистов.

Не один десяток вражеских автоматчиков поразили из своих орудий артиллеристы взвода парторга батареи младшего лейтенанта Бодрова. Отважно дрался с врагом член комсомольского бюро 2-го дивизиона начальник разведки младший лейтенант А. В. Панкратов. Он мечтал стать коммунистом и в тот день, перед самым боем, подал заявление в партийную организацию. Фашисты окружили наблюдательный пункт, где находился Панкратов. Офицер отбивался из автомата, а когда опустел диск, в ход пошли гранаты и пистолет. Смертельно раненный, младший лейтенант Панкратов собрал последние силы и крикнул бойцам: «Бейтесь, фашисты не должны пройти!»

Вечером, когда неприятельские атаки прекратились, в батареях прошли короткие митинги. Красноармейцы, сержанты, офицеры — все горячо поклялись отстоять занятый рубеж. Здесь же, на огневых позициях, подивизионно собрались члены партии. Повестка дня собраний: «О роли и ответственности коммунистов в бою». Командир полка подполковник В. А. Харченко, его заместитель по политчасти майор К. И. Колосов, парторг Осецкий, все другие выступившие коммунисты заявили, что не пожалеют жизни ради победы, подчеркнули, что от мужественного поведения в бою, личного примера каждого коммуниста зависит судьба полка. Решение было кратким: «Стоять насмерть». Такое же решение было принято и на комсомольских собраниях.

В тот суровый для полка день в парторганизацию поступило несколько десятков заявлений воинов, желающих стать коммунистами. Подал заявление и капитан И. В. Родионов. Его дивизион успешно отражал в течение суток вражеские атаки. Офицер служил примером для подчиненных и, несмотря на ранение, мужественно командовал батареями. А старший сержант А. С. Гайдуков писал партийной организации: «В трудную минуту боя я желаю сражаться с врагом за честь и независимость своей Родины коммунистом. Клянусь, что великое звание члена Коммунистической партии оправдаю с честью». И, как показал бой следующего дня, командир орудия Гайдуков сдержал свою клятву. Прямой наводкой уничтожал он наседавших фашистских автоматчиков из своей гаубицы, а когда кончились снаряды, бил врага из карабина.

С рассветом 20 апреля после сильного артиллерийско-минометного налета гитлеровцы снова начали атаку. Но враг не застал наших воинов врасплох. Работая без устали, они за ночь сумели создать круговую оборону.

Тринадцать атак на огневые позиции полка предприняли в тот день гитлеровцы.

К полудню снаряды кончились почти на всех батареях. Тогда артиллеристы стали отбиваться огнем из личного оружия, ручными гранатами, а кое-где в ход пошли лопаты, кирки, ножи — словом, все, что было под рукой.

Одиннадцать часов продолжался этот жестокий бой. Фашистам, несмотря на большое превосходство в силах, так и не удалось уничтожить полк. Отважные артиллеристы выстояли до подхода наших стрелковых частей.