Огонь сильнее мрака (СИ)

Сунув руки в карманы штанов, она прошлась по полянке. Остановилась, изучая мохнатые купы лишайника на скале. Джон следил за ней, затаив дыхание.

– Раньше их сорок две штуки было, и то чуть весь мир не погубили, – сказала она наконец. – А ты собрался всех подряд.

Джон перевёл дух. Он знал, что ей ответить. Успел придумать, пока представлял, как всё получится, и чем может обернуться. Он достал портсигар, вынул две последние самокрутки, одну протянул Джил. Они закурили.

– С миром ничего не случится, – сказал Джон. – Раньше сорок два бога тянули соки из всего остального человечества и были от этого... Ну, буквально, всемогущими. Нужна сила для огненного вихря – берёшь у подданных. Нужно разнести пол-города – запускаешь алтари. И так далее. А теперь богом станет каждый. Хапнуть в одиночку такую прорву энергии уже не выйдет, придётся договариваться с другими. Простые люди, которых можно было доить, как скотину, переведутся. Останутся только такие, как ты да я. Это будет... Ну, словом, по-другому. Начнётся новая эпоха.

В ветвях зашуршал ветер. Джон глянул вверх: между листьями виднелось небо, и сияло солнце – бесконечно яркое пламя в бесконечной синеве.

– Так что второй Войны богов не будет, – подытожил он. – Ну, что скажешь?

Джил хмыкнула.

– Большой-то войны, может, и не получится, – сказала она, – но заварушка намечается будь здоров. Это ж каждый сможет таких делов натворить...

– Каждый и сейчас может делов натворить, – пожал плечами Джон. – Взорвать бомбу на заседании Парламента. Отравить водопровод в Дуббинге. Просто взять револьвер и пойти на улицу всех стрелять. Но на этот случай у нас есть законы и констебли. Есть Гильдия. Значит, соберём новую Гильдию и напишем новые законы. Такие, какие нужны... в новой эпохе.

Джил покивала, сбивая пепел с самокрутки. Невесело усмехнулась:

– Поначалу-то херово будет.

– Будет, – откликнулся Джон. – И крови прольётся много, куда ж без этого. Видно, ты права: что бы я ни делал... Да. Но ты пойми: никто не станет, как Хальдер или Ведлет, потому что Хальдер одна вытягивала силы со всего народа, и ей всё было мало. А они изначально будут равными. Понимаешь?

Джил присела на краешек скалы. Сверкнула клыками в ухмылке.

– Понять-то можно. Только ты всегда меня учил, что все кругом сволочи, – заметила она. – Говорил, мол, всё знаешь, что у них в головах. А теперь решил, что им можно доверить такое. С чего бы?

Над головой Джона появилась тёмная точка с коротким шлейфом темноты. За ней – другая, третья. Парцел становилось всё больше, они собирались в облако, двигались кругами, набирали скорость, словно готовились к чему-то. Джон знал – к чему.

– Не всё я знал, что у них в головах, – признался он. – Зато теперь знаю.

Джил прищурилась. Джон развёл руками:

– Ну или почти всё, – закончил он. – Но достаточно. Так или иначе, придётся выбирать: либо обратно к людям, либо до конца дней на острове сидеть.

Джил докурила и затоптала окурок. Откашлялась, сплюнула.

– У нас там одежда на берегу осталась, – сказала она. – Пойдём заберём.

Она первая тронулась в путь, сошла с полянки и углубилась в лес. Джон шёл за ней, держась в паре шагов позади, чтобы не задевали потревоженные русалкой ветви. Воздух звенел от зноя, стволы деревьев исходили густым смоляным запахом. Высоко над кронами леса роились парцелы: Джон не видел их, но знал, что они там. Обратный путь занял меньше времени, то ли оттого, что дорога была уже знакома и шла под гору, то ли оттого, что впереди мелькала, становясь всё ближе, белая полоска пляжа.

Когда они вышли к океану, Джон в который раз поразился, насколько эта бескрайняя, исполинская, безмятежная масса воды не похожа на тёмные, смутные воды моря Энландрии, к которым он привык. Таким же особенным было здешнее небо: высокий сияющий купол не походил ни на выцветшее от жара небо Разрыва, ни тем более на блёклое, затянутое смогом небо Дуббинга. И только солнце оставалось таким же, как везде – вечным небесным огнём, который и впрямь был сильней любого мрака.

Одежда лежала там же, где они её оставили, не думая, что вновь понадобятся тёплые, созданные для северных широт вещи. Джон набросил плащ, зашнуровал ботинки. Стало жарко, но ему было всё равно: он ждал, что скажет Джил. Над их головами бесплотным вихрем танцевали парцелы. Они походили на облако, но не заслоняли солнечный свет, а только отбрасывали лёгкую узорчатую тень.

Джил подобрала куртку, отряхнула от песка и завязала рукава узлом на талии. Притопнула ногой, проверяя каблук.

– Ладно, – сказала она. – Давай попробуем. Только если что не так пойдёт... Мы же сюда сможем вернуться?

Джон посмотрел на неё. Джил несмело улыбнулась и заправила за ухо лёгкую, как паутинка, прядь волос.

– Конечно, – сказал он, улыбаясь в ответ. – Как только захочешь.

Она шагнула к нему, протягивая руки. Тёмное облако опустилось, скрывая из виду море, лес и остров, и только вверху, над головой по-прежнему сияло солнце.

Конец

Благодарности