— С-с-сейчас-с-с она с-с-спокойна, — прошелестело совсем рядом, — Вот, ес-с-сли бы она злилас-с-сь или ликовала, тогда да.
— Злилась, говоришь? Это мы можем, — таким голосом только детей пугать, — Принцесса, ты ведь меня не ненавидишь, правда? Я знаю, ты притворяешься, но на самом деле тебя ко мне тянет, — придушить тянет. И зачем вообще говорить такие вещи, если перед этим ты признался, для чего это надо? — Я тебе говорил, что мне нравится, как ты злишься? Ты становишься такой яркой, страстной. Ты совсем не пара Вивьену или Марку. Они не смогут с тобой ужиться. Вивьен скучный, а ты живая. А Марк… я видел, как ты на него смотришь, но рано или поздно вы друг другу надоедите.
— Я чувствую её, — прошипела вредная змеюка, значит, первая фраза была для отвода глаз, занятно, — Она где-то здес-с-сь. Но тут с-с-стена. С-с-странно.
— Принцесса, ты за гобеленом? Выходи! — шутливый тон испарился. Теперь в голосе Ледяного Принца звучал лишь металл, — Не заставляй меня поднимать пыль! Ну же! — от наколки пошел слабый импульс. Прятаться больше не было смысла. Так что я потихоньку выползла на свет. И тут же захотелось обратно. Это в глупых фильмах героини такие все из себя смелые и храбрые. А на самом деле, когда перед тобой злой маг Льда, становится действительно страшно.
— Пошли! И не вздумай опять убегать. Помнишь, я сказал, что тебе будет очень плохо, если ты убежишь? — я неуверенно кивнула, — Я сдержу свое обещание. Жди меня в спальне. Я приду через минуту.
Мама! Роди меня обратно! Я впервые так испугалась Данте. А судя по его словам, мне будет ещё хуже. Игнис так и не появился. Не понятно, где его держат. В комнате резко похолодало. Я сначала решила, что это из-за страха. Но потом увидела потушенный камин. Зажечь на ладони огонь тоже не получалось.
— Что за черт? — я в тщетных попытках щелкала пальцами, плела заклинания, но ничего не получалось.
— Даже не пытайся, — ледяной тон заставил обернуться, — Я поставил на комнату блок. В течение получаса здесь не действует магия.
Внутри меня что-то с грохотом упало. А потом упала и я. Вернее Данте меня «уронил» на кровать. Затем, выудив из кармана веревку, начал привязывать мои руки к столбикам кровати.
— Что ты делаешь? — я дернула руку, но единственное чего я добилась, так это жгучей боли в конечности.
— Это, Принцесса, твое наказание. Лежи смирно, — маг вытащил из кармана платок и начал завязывать им мне глаза.
— Нет! Отпусти меня! Не подходи! — меня слабо, но все же ударили по щеке. Я тихонько заскулила. И вот я привязанная по рукам, с завязанными глазами лежу в холодной комнате без магии. Вообще, моё положение больше напоминало сцену неприличного фильма, но на тот момент мне было не до ассоциаций. Затрещали оконные ставни, и комната наполнилась январским холодом. Кровать справа от меня прогнулась, но прикованная рука не дала мне отползти подальше.
— Ты помнишь, как тебя маленькую держали на складе? — я слабо кивнула, — Тогда тебе было холодно и страшно. А сейчас тебе страшно? — я сглотнула, догадываясь, что меня ждет, — Я вижу, тебе страшно. А ещё у тебя была голая шея, — Данте постепенно начал развязывать шарф.
— Нет! Пожалуйста…! — мне закрыли ладонью рот, но шею оголили.
— Что тебе ещё тогда делали, что ещё тебя напугало? — гипнотический голос прозвучал у самого уха, ладонь исчезла, — Скажи.
— Нож. Мне приставили его к шее, — я, как могла, пыталась втянуть голову, но маг приподнял её за подбородок. А потом горла коснулось холодное лезвие. Меня резко бросило в холодный пот, я заплакала. Тихо, как в подушку, слезы полились, пропитывая ткань повязки, я до боли прикусила губу.
— Что говорили похитители? — сталь все оставалась в голосе мага, и от этого стало так тоскливо, будто меня предали. Дальше Данте стал спрашивать подробности многолетней давности, заставляя вспоминать каждую ниточку тех эмоций, которые мне пришлось пережить. При этом лезвие ножа рисовало дорожку от шеи до бедра и обратно. Я отвечала, продолжая плакать, а если молчала, Данте сердито переспрашивал. Единственное, что меня утешало, так это надежда. Надежда, на то, что время блокировки пройдет, и я вновь смогу вызвать огонь. Теперь я поняла, почему в тот злосчастный вечер мне помогло Пламя. Я надеялась на спасение, я верила. Огонь — это надежда, всегда было так.
— После того, как Карен рассказала мне эту историю, я посоветовал тебе избавиться от этого страха. Ты хочешь это прекратить? — тон Ледяного Принца вновь стал живым.
— Д-да, — хриплое согласие все, на что меня хватило. Меня колотила дрожь, было холодно и жарко одновременно. Но неожиданно я смогла вдохнуть полной грудью — маг убрал нож и, судя по звуку, куда-то кинул. А потом он сделал кое-что совсем странное. Медленно он начал медленно покрывать мою шею мелкими поцелуями. Ааах! Что ж меня так колотит-то? Из-за открытого окна, наверное…
— О чем ты думала сейчас? — Данте постепенно освободил руки, снял повязку с глаз, но я по-прежнему лежала с распростертыми руками.
— Об огне… и надежде, как и тогда, — голос мой был тихий, но маг услышал.