Огонь в его крови

Звуки выстрела, когда мы, держась за руки, возвращаемся к Кэйлу, стали уже громче. Я чувствую, как ладонь Саши дрожит в моей, но она не вырывается. Хотя бы это радует.

— Сюда, — говорю я, когда мы подходим к Кэйлу. Я похлопываю его по боку, чтобы он низко пригнулся и дал нам на него забраться. — Нам нужно пристегнуть тебя.

Ружья продолжают стрелять, совсем рядом, и Кэйл вскидывает крылья вертикально вверх, загораживая мне доступ ухватиться за висячие ремни, которые я использую, чтобы взобраться на него.

— Кэйл, — протестую я в то время, как Саша скулит, пряча свою голову. — Перестань двигаться. Я не могу…

‘Забудь о ремнях,‘ — предупреждает меня Кэйл. — ‘Просто залезайте. Они слишком близко’.

Уже летят пули, и я слышу, как они во что-то врезаются. Во что-то явно неметаллическое. Они поражают моего дракона? Одно мгновение я аж дыхнуть не могу.

‘Они ведь не ранят тебя, да? Кэйл…‘

‘Нет, конечно, но уязвима ты, моя Клаудия,‘ — собственнический гнев в его голове пронизывает меня. — ‘Я не допущу, чтобы ты пострадала!’

‘Ладно, великан. Успокойся.‘ — Я заставляю себя сосредоточиться на деле. Просто нам придется пристегнуться, когда мы окажемся в безопасности в небе. Когда он снова опускает вниз плечо, я хватаюсь за болтающиеся ремни и забираюсь в седло между его лопатками. Потом я наклоняюсь и протягиваю руку Саше. — Взбирайся сюда и быстро. Они стреляют в нас.

Дождь из пуль теперь уже непрерывный, наряду с криками солдат. Драконы никогда не приземлялись в городе, и тот факт, что один из них здесь, пугает людей до усрачки. Саша мгновение колеблется, но вдруг подает мне свою здоровую руку, и нам удается неуклюже затащить ее на спину дракона. Она заваливается позади меня, и когда она прижимает к груди свою раненую руку, лицо у нее бледное от боли.

— Ты в порядке? — спрашиваю я ее, затаив дыхание. Когда она кивает головой, я протягиваю руку и хлопаю Кэйла по шее. — ‘Полетели!’

‘Тогда полетели!‘ — Кэйл с ревом взмывает в воздух.

— Держись! — я кричу Саше и, одной рукой держась за руль, поворачиваюсь, чтобы оглянуться на Сашу. Пока Кэйл поднимается в воздух, она обнимает меня здоровой рукой за талию, но мы подпрыгиваем и скользим, поскольку наши сиденья держатся неустойчиво. Все кажется чересчур свободным, чересчур небезопасным.

— Я сейчас упаду! — кричит Саша, когда седло под ней снова начинает трясти.

— Все нормально, — кричу я ей, но сама волнуюсь не меньше ее. — Нам просто нужно выбраться из-под прицела стрелков, поэтому пристегнись, так как потом мы отправляемся за Эми.

Саша испускает стенания, полные отчаяния, когда Кэйл резко кренится, взмахивая крыльями, набирая высоту. Я не обращаю внимания на то, как тошнотворно у меня выворачивает нутро, и держусь покрепче, однако нисколько не чувствую себя в безопасности. Кэйл не даст мне упасть. Он не такой. Я доверяю ему. Но Саша рыдает и прижимается ко мне, испуская вопли при каждом подпрыгивании. И каждый раз, когда она тянет меня за одежду, мне приходится бороться с желанием отбросить ее руки, чтобы сохранять равновесие. Я знаю, что она напугана, и знаю, что у нее ранена рука, поэтому я этого не делаю. Но долго вряд ли у меня это получится.

‘Мы соскальзываем,‘ — говорю я Кэйлу. — ‘Пожалуйста, найди какое-нибудь безопасное место, чтобы мы могли получше пристегнуться’.

— Куда мы летим? — кричит Саша, так как Кэйл поднимается все выше и выше в небо. Она оглядывается по бокам, и от ужаса ее голос повышается в слабый вопль. — Мы так высоко!

— Мы пытаемся убраться из зоны поражения оружия, — кричу я в ответ, и откашливаюсь, когда насекомое влетает мне в рот. Я хватаюсь за горло от отвращения. Боже, чего бы я сейчас не отдала за возможность общаться с Сашей мысленно! Ее руки крепко сжимают меня, и я борюсь со своим недовольством. — Все будет в порядке. Честное слово. Мы поднимемся чуть повыше и отправимся в тюрьму. Эми до сих пор там?

— Наверное, да, — отвечает Саша, сдерживая слезы. — Мне не дали с ней увидеться, кого бы я ни пыталась подкупить.

Одним махом мне становится не по себе из-за того, что я столь нетерпелива с Сашей. Денег у нас нет, поэтому могу только догадываться, чем Саша пыталась подкупить охранников. То, что она подвергала себя опасности ради Эми, очень много значит для меня. Будучи ей бесконечно благодарной, я похлопываю ее по руке, которой она за меня цепляется.

— Я отвезу тебя в безопасное место. Я позабочусь о тебе. Город нам не нужен. Просто доверься мне.

Полными слез глазами, она кивает головой.

Когда в воздухе эхом отдастся серия выстрелов, Кэйл резко уходит в сторону и, описывая круги, поднимается еще выше в небо.

— ‘Они слишком близко плюют огнем,‘ — предупреждает Кэйл. — ‘Опустите головы’.

— Пригнись, — предупреждаю я Сашу. — Они в нас стреляют.

— Они стреляют в нас? — Саша в истерике. — Но почему?

— Потому что мы с врагом, — объясняю я ей. — Второй дракон атакует город!

— Есть еще и второй дракон?