Огонь в твоей крови

– На нашем первом занятии вам придется напрячь воображение и представить, что вы оказались в непосредственной близости от виверны, – тем временем продолжал Кьер Корнил. – Но я все-таки решил добавить реалистичности…

– Нет! – прошептала я, потому что он убрал заклинания, поддерживающие стенки ящика, и те упали на землю. – Только не это!

Потому что внутри оказалась Ви.

Только вот это была уже не совсем моя Ви, которая так любила пирожки с клубничным вареньем, а еще слушать рассказы о жизни в Арелате, и чтобы ей чесали шейку и гладили по чешуйчатой, покрытой твердыми бородавчатыми наростами голове. Виверна в том ящике оказалась раздражена сверх меры и пыталась всеми силами скинуть, разорвать сковывающие ее магические путы. Рычала и даже изрыгнула пламя, вызвав восторженный вздох у моих однокурсников.

– Перед вами Красная виверна, – продолжал Кьер Корнил, – о которой мы говорили в начале урока. А теперь представьте, что вы столкнулись с подобным существом в безлюдной местности. Хорошо, пусть вокруг растут деревья, – согласился он на вопрос Хоппера, – хотя виверны предпочитают горы. Если быть более точным, то с большей долей вероятности вы можете их встретить в Самосских Скалах, в западной их оконечности. Как вы понимаете, особо спрятаться там некуда. Да и не слишком разбежишься, так что придется защищаться. Нет, на дерево лезть не советую, – ответил он тому же Хопперу, на что раздались смешки. – Виверны неплохо летают. К тому же у вас будут заняты руки в попытке удержаться за ствол или ветки, а это уже смертельная оплошность для Боевого Мага! – Снова дружный смех. – Но виверна, которую любезно предоставил для нашего занятия декан Берг, сегодня никуда не полетит. Ее крылья скованы заклинаниями. Итак, ваши действия?

Первой подала голос Нарель.

– Я буду искать героя, который меня спасет, – произнесла девушка с придыханием. – Например, вас, лорд Корнил. Вы же меня спасете? – И она захлопала длинными, подведенными черной краской ресницами.

На это Лу застонала, причем очень даже громко, а Тасья рассерженно топнула ногой. Подозреваю, из-за того, что Нарель успела первой. Парни начали переглядываться, кто-то фыркнул недовольно.

Кьер Корнил посмотрел на Нарель с недоумением. Впрочем, ответил он ей вполне любезно:

– На этот раз спасать вас будет другой герой. Что же касается вашего предложения, юная леди, то мое сердце давно занято. – Мое же после этих слов застучало с удвоенной силой, но в подробности он вдаваться не стал. Вместо этого спокойно продолжал: – Итак, кто сегодня будет нашим героем? – обвел взглядом однокурсников.

Я собиралась вызваться, но не успела, потому что меня опередил все тот же прилипчивый староста Вейр Ипсен.

– Я! – шагнул он из строя. – Я хочу попробовать, магистр Корнил!

Получив одобрение преподавателя, Вейр рассказал ему все то, что я уже успела прочесть этим летом в учебнике по «Защите от магических существ» в разделе «Наделенные Стихией Огня». Теорию Вейр знал на «отлично», и Кьер Корнил оценил это по достоинству.

– Хорошо, попробуем! – сказал он старосте. – Сейчас я освобожу виверну, а тебе надо будет ее остановить, а затем связать теми же заклинаниями, которые я до этого использовал и которые ты только что озвучил. Но, как видишь, она довольно сильно раздражена, поэтому не забудь о Щите против Огненной магии.

Вейр кивнул, но его смуглое лицо заметно побледнело.

Тут я краем глаза заметила, как к нашей группе приблизились несколько магистров. Замерли в стороне, смотрели на происходящее с любопытством. Кажется, вот-вот должны были начаться показательные выступления… Только вот мне было очень жаль Ви! Я чувствовала, что она не столько раздражена, сколько напугана и растеряна из-за того, что ее посадили в деревянную клетушку, спутав магией, а теперь собираются выпустить на потеху толпе.

Вернее, второму курсу Боевой Магии.

Но что я могла сделать? Что?! Что?..

Вскоре Кьер Корнил снял с нее часть заклинаний, и виверна ступила со своего деревянного помоста на вытоптанное, местами выжженное поле стадиона. Но нападать на стоявшего в десятке метров от нее Вейра она не спешила. Вместо этого повернулась в сторону своего загона и… решительно двинулась к нему через стадион.

– Куда это ты, тварь хвостатая?! – возмутился староста.

И, прежде чем Кьер Корнил успел его остановить, Вейр запустил в нее Огненным шаром. Удар, подозреваю, вышел болезненным, попав Ви в спину, и виверна взвилась. Вернее, повернулась и кинулась к Вейру. Тот попытался что-то сделать – я увидела, как под его руками разгораются светло-синие магические шары связующих заклинаний, – но не успел: виверна оказалась чертовски быстра.

Затем все происходило как-то уж слишком стремительно.