Огонь в твоей крови

Кьер возмущенно заявил, что во время войны никому не было дела до горгулий или других магических существ, но я, покачав головой, продолжала:

– В Арелате мы тоже боремся с кракенами, заплывающими в город…

– Но я не слышал, – перебил он, – чтобы к ним относились с пониманием!

– Потому что никто еще не пробовал, не пытался с ними договориться. А я попыталась, и ты прекрасно знаешь, что мне удалось!

– Удалось потому, что тебе неведомо чувство самосохранения! – заявил Кьер, на что я рассерженно выдохнула:

– Ты хочешь сказать, я не дружу с головой?

Принц усмехнулся, а мой бывший жених тут же любезно заявил, что любит меня и такой, но где это видано – кормить виверну пирожками с вареньем?!

– Потому что она их обожает, – парировала я. – Да и ты тоже никогда до этого не отказывался!

Принц Брайр смотрел на нас и улыбался.

– Ваше высочество, очень скоро будет Королевский Смотр, – повернулась я к нему, когда мы с Кьером перестали препираться, сойдясь на том, что пирожки и шарлотка у Жанны восхитительны, – на котором я попробую убедить всех, что не стоит относиться к магическим существам как к врагам и держать их на цепи или в клетках. – Тут я очень кстати вспомнила о новом приобретении декана Берга. – В Академии Магии Толосса, например, пять горгулий сидят в одной клетке, а в ней слишком мало места даже для одной! Потому что они родились свободными…

– Это уже слишком, Дана! – возмутился Кьер. – Только не вздумай сказать, что ты собираешься их выпустить!

Я вовсе не собиралась, но, как оказалось, это кто-то сделал за меня. Причем в тот самый субботний день, который я провела с лордом Корнилом в королевском дворце вместо того, чтобы писать здоровенный реферат по «Теории Магии» вместе с Лу. Зато в понедельник утром, явившись в Академию на первые пары, я узнала, что защитные заклинания на той самой клетке, о размерах которой я жаловалась принцу, оказались взломаны, а горгульи благополучно исчезли.

Вернее, улетели в сторону Самосских Скал, и их видел старенький привратник на воротах Академии Магии.

Но и это было не все – рядом с пустой клеткой лежала украденная у меня заколка, которую тут же опознала Нарель. Неподалеку нашлись и пропавший свиток по «Целительству», и чернильница с моими инициалами.

И больше никаких следов, все затерто настолько тщательно, словно к этой клетке никто и не приближался. Ну, кроме меня, так глупо растерявшей все свои вещи.

Это было просто… просто возмутительно!

Правда, возмущаться, стоя перед разгневанным деканом, у меня получалось так себе. Вернее, вообще не получалось. Вместо этого я застыла посреди кабинета, уставившись в пол, размышляя о своей нелегкой судьбе и еще о многом другом. Например, почему в кабинете у Кьера Корнила паркет водился, а у Веспера Берга – нет? Быть может, потому что он сжигает неугодных ему адептов? Пара проколов, и нет тебя!..

И я вздохнула, потому что тут и там виднелись черные пятна, следы Огненной магии…

Правда, карать без суда и следствия меня никто не собирался, а вот «присяжных» в кабинете декана собралось предостаточно. На разбирательстве присутствовал не только сам «судья» Веспер Берг, но и Кьер Корнил, а еще магистр Сомм, магисса Беннет, старая как мир магисса Мортен и даже почему-то декан факультета Артефакторики Морьенс Дан.

Они смотрели на меня выжидательно, словно гадали, почему я все еще отпираюсь и не признаюсь в содеянном. Ведь ясно же, кто именно выпустил горгулий – та самая Дана Ромейн, что водит дружбу с Красной виверной. Тут и ходить далеко не надо, да и улики так удачно обнаружились!

На это я, в который раз промямлив, что совсем, ну ни капельки не причастна, снова уставилась в пол. Затем, собравшись с духом, призналась, что несколько раз подходила к клетке с горгульями. Говорила с ними и даже их жалела. Что на это горгульи?.. Ну, а что они? Та, что самая большая и с коричневыми крыльями, – она у них за главную, и она не проявляла ко мне агрессии. Наоборот, была очень милой.

Не только она, но и остальные.

На это Кьер тяжело вздохнул, но хвататься за голову не стал. Я же продолжала.

И да, я приносила им пирожки, не надо на меня так смотреть! Почему я это делала? Потому что их пожалела…

– Бедных каменных птичек! – любезно подсказал бывший жених, и Веспер Берг не сдержал смешок.

Магисса Мортен нахмурилась, но мне почему-то казалось, что она была на моей стороне.

– Да, бедных! – заявила им. – Мне было их очень жаль, но я их не отпускала и понятия не имею, кто это сделал.

– Конечно же, ты не имеешь! – успокоил меня Кьер. – Веспер, всю субботу она была со мной, причем с самого утра до поздней ночи. Мы обедали у Брайра, после чего задержались во дворце. Вернулись только к вечеру, и я помогал Дане с… гм… рефератом по «Теории Магии». – Он кинул извиняющийся взгляд на пожилого магистра Сомма, которому это признание пришлось не слишком по душе. – Просидели над ним допоздна.

И я снова вздохнула. Да, было такое дело!

Тут на меня посмотрели с интересом уже и остальные, а магисса Беннет ободряюще улыбнулась.