Огонь в твоей крови (СИ)

Правда, была еще одна строка в списке необходимого, над которой я долго ломала голову. Где взять «небольших размеров магическое существо» на занятия по защите от... гм... этих самых магических существ? Им могло быть любое «насекомое, рептилия или же грызун, получившие приличную дозу магии», которая и повлекла «необратимые изменения в их изначальной природе». Именно так и было сказано!

Оказалось, на городском рынке Толосса можно было купить все что угодно - да хоть черта лысого! - и магических существ там было хоть отбавляй. Война закончилась не так давно, расплодилось их немерено. Особенно много хлопот доставляли горгульи, облюбовавшие склоны и высокогорные равнины Симосских Скал, повадившиеся нападать на овечьи отары и воровать с полей бурых коровенок толосской породы.

С многочисленными стаями горгулий боролись Боевые Маги, но попробуй их еще отлови!..

Но все же ловили. И я мечтательно закрыла глаза, представив каменного монстра с загнутыми рогами, острыми когтями и хвостом наподобие драконьего. Читала о них в книге, подаренной магистром Стивенсом год назад, и мне всегда казалось, что при разумном подходе к любому монстру можно подобрать ключик.

Но, к сожалению, в выданном мне в деканате списке горгулий не было. Вернее, они не подходили по размерам. А жаль!..

По-хорошему, мне надо было отправляться на рынок, но я все тянула и дотянула почти до самого начала учебного года - горгулью было нельзя, а изменять любимой Тритт с другой магической ящеркой или грызуном мне не хотелось. Однажды я даже призналась в этом магистру Стивенсу... Демоны, ну когда же я привыкну называть его «папой»?! Но тут же со вздохом заявила, что все-таки придется подыскать себе другую саламандрочку.

...А можно я возьму часть вчерашней выручки в лавке? Уж очень мне не хотелось влезать в отложенные лорду Корнилу деньги!

- Дана, ты ведь понимаешь, что мы не можем забрать из Арелата твою ящерицу, - задумчиво произнес магистр. - Это было бы в высшей степени неразумно. Вполне возможно, что за твоим старым домом наблюдают.

На это я покивала. Тритт мне очень не хватало, но рисковать свободой - своей и названного отца - я не собиралась. Кстати, в Толоссе магистр Стивенс выглядел, как вполне респектабельный артефактор - был высок, плечист, обзавелся небольшим животиком и окладистой русой бородкой. Правда, зачем-то сотворил на голове плешь...

Впрочем, наша кухарка Жанна - темноволосая и миловидная вдова средних лет - не замечала изъянов в его измененной с помощью магии внешности. Наоборот, откровенно строила моему названному отцу глазки, не забывая при этом готовить удивительно вкусные обеды и ужины. Магистр от таких взглядов немного смущался, но поглядывал в ее сторону с явным одобрением, нахваливая кулинарное мастерство. А я... Я молчала и улыбалась, потому что бойкая и добродушная Жанна пришлась мне по душе.

- Но у меня еще остались связи в Арелате, - задумчиво добавил магистр Стивенс. - На что только не пойдешь ради дочери?!

Порой он настолько увлекался ролью моего папы, что, казалось, даже забывал, что моим отцом, вообще-то, был его погибший друг.

- Не надо, - усмехнулась я, - ради меня становиться на тропу преступлений. - Подлила ему в тарелку еще немного рыбного супа, который у Жанны вышел восхитительным. - Правда, вы с нее так и не сходили! Ну, с этой самой тропы... Я знаю, что вчера вы заканчивали артефакт, позволяющий сбить со следа Ищеек Короля Якопа. Подозреваю, для кого-то из банды Голодного Дрейка, не так ли? Гм... - улыбнулась ему хитро. - А уж не для него ли самого?

Но магистр лишь усмехнулся в свою иллюзорную бороду.

После войны в горах вокруг Толосса развелось не только много горгулий, но и порядком банд - дезертиры, да и отчаянный люд, который не спешил возвращаться к мирной жизни. Вместо этого сбивались в группы, прятались в Самосских Скалах, грабя караваны и одиноких путников.

- Может, и ему, - отозвался магистр туманно. - Но знать об этом тебе совершенно необязательно!

- Это еще почему? - захлопала я ресницами. - И что же мне теперь делать, если я и так все знаю?.. Кстати, как вы это сделали? Я уловила следы заклинаний Шестой Ступени. Возможно, для меня еще рановато, но... Определенно, была использована магия Воды с вплетениями воздушного Щита, плюс Заклинание Забвения и... Гм!.. Быть может, вы все-таки мне покажете, а то я настолько сломала себе голову, что даже полезла в вашу «Высшую Универсальную Магию»!

Мой названный отец сначала нахмурился, но затем пообещал подумать над тем, чтобы и меня пустить по пути преступлений.

Впрочем, я давно уже чувствовала себя преступницей. Особенно в те вечера, когда тайком приходила на улицу Клевер и смотрела на белоснежный особняк, принадлежавший лорду Корнилу - о том, где он живет, я узнала от магистра Стивенса. Трехэтажный, увитый плющом, с мраморными колоннами и широким балконом, идущим вдоль всего фасада, его дом стоял молчаливым и тихим, погруженным в полумрак.