Огонь внутри (СИ)

От оглушительного звука рвущейся ткани заложило уши. Только потом до меня дошло, в чем дело.

— Ингвар! Ты опять порвал мое платье!

***

Городом это место точно нельзя было назвать, «поселение» подходило идеально. Огромный просторный дворец, расположенный в центре долины, окружали более мелкие поместья, огороженные естественными заборами из аккуратно подстриженных кустов. Между поместьями вились узкие дорожки, мощённые крупным камнем.

— Вокруг дворца располагаются дома знатных драконов, — пояснял Ингвар, пока мы неторопливо прогуливались по улочкам. — Здесь живут семьи, которые захотели немного тишины. Но часто бывает, что дома пустуют, так как жители переезжают во дворец. Обычно так делают советники, приближенные к трону.

— Это экономит время? — предположила я, с любопытством разглядывая редких прохожих. На меня они смотрели с неменьшим любопытством, но вопросов не задавали. Видимо, уже были наслышаны о паре Ингвара.

Ингвар согласно кивнул и свернул влево. Впереди между заборами показались стройные ряды прилавков, но еще раньше стал слышен гул голосов.

— Здесь располагается рынок, — подтвердил мои мысли Ингвар. — Любой желающий может прийти и продать свои товары. Кто рыбу ловит, кто украшения делает — есть много различных мастеров. Сейчас, когда драконы возвращаются в мир людей, начались переговоры с торговцами разных стран. Эремон, Дагомея, Родерон — все хотят вести с нами рыночные отношения. Правда, сейчас у Каринтии в этом плане есть явное преимущество.

Ингвар покосился на меня и тут же перевел тему:

— Ты хочешь пройтись по рынку?

Мы стояли по другую сторону дороги, так что внимание на нас практически не обращали. Но тот, кто замечал нас, уже не мог отвести любопытствующего взора. Такое наверняка будет продолжаться в глубине рынка. Представив подобную картину, я поморщилась и мотнула головой.

— Как хочешь, — пожал плечами Ингвар и потянул меня за руку. Мы прошли мимо торговых лавок и оказались возле раскрытых кованых ворот.

— Это парк! — воскликнула я, ускорив шаг. Теперь Ингвару пришлось плестись позади.

Действительно, рядом с рынком располагался огромный парк с высокими деревьями, вокруг которых росли в, казалось бы, беспорядочной форме цветы. Небо над головами закрывали лиловые глицинии, превращая дорожку в сказочный тоннель.

Мы прошли мимо скамеек и клумб. Меж коричневых стволов мелькнули искры, оказавшиеся бликами небольшого круглого озера. По диагонали водную гладь разделял мостик, в центре которого была построена беседка. По озеру неторопливо плавали лебеди и утки. Несколько человек на разных берегах кидали птицам крошки хлеба, но сытые животины гордо игнорировали их.

От прекрасного вида сердце восторженно защемило.

— Боги, здесь так прекрасно, — прошептала я, взволнованно сжимая ладонь Ингвара.

Он наклонился ко мне и доверительно сообщил:

— Уверен, сад в нашем доме тебе понравится еще больше.

— В нашем доме? — недоуменно нахмурилась я.

Ингвар игриво подтолкнул меня плечом и напомнил:

— Я ведь говорил тебе, что не живу во дворце.

— Да, что-то такое припоминаю… — протянула я, озадаченно нахмурив лоб. — Но не задумывалась над этим. Твой дом находится рядом с дворцом? Как я поняла, это что-то вроде элитного района.

— Не угадала, милая. — Ингвар повел меня к деревянному мостику, казавшемуся совсем новеньким. И как только дракон понял, что я хочу посидеть в беседке посреди озера?.. — Я люблю уединение, а рядом с дворцом, увы, этого не стоит ждать. Я лично следил за постройкой такого особняка.

— Он где-то на краю долины?

— Да, на самом краю, — подтвердил он. — После рынка идет круг домов, где живут простые драконы, без титулов и званий. За этими районами — поля и пастбища, которые круглый год плодоносят и кормят нас. И уже после них, в очень живописной роще, я построил особняк, в который разрешено входить немногим.

Мечтательно вздохнув, я признала:

— Звучит очень заманчиво.

— Я хотел переехать туда после свадьбы, — признался он. — Все-таки к торжеству нам обоим гораздо удобнее готовиться, живя во дворце. А потом мы устроим медовый месяц, я на время отдам все дела отцу и помощникам, и никто не помешает нам.

Он притянул меня к себе, обнимая за талию. Я чувствовала себя так легко и естественно, как будто знала Ингвара всю жизнь. Наверное, виновата связь между нами. Ведь еще недавно я сама не хотела выходить замуж без любви, а сейчас смирилась с эдаким подарком судьбы в виде дракона…

Тело откликалось на любой его жест, на душе было спокойно, когда Ингвар был рядом, но это не значит, что я его любила. Скорее, смирилась. Впрочем, нельзя отрицать, что симпатия все-таки присутствовала.

Впрочем, откуда мне знать, как начинается любовь?

— О чем задумалась? — вырвал меня из размышлений Ингвар.

Под мостом, прямо под нами, проплыла пара лебедей. Я проследила за ними взглядом и ответила:

— Я бы хотела себе отдельную комнату. Ну, в нашем новом доме.

Рука на талии ощутимо напряглась.

— Ты хочешь собственную спальню? — слишком ровным тоном уточнил Ингвар.

Я недоуменно посмотрела на него и воскликнула: