Огонь внутри (СИ)

— Превосходная атака, Ваше Величество, — похвалил он, криво улыбаясь.

Обычно они выигрывали с попеременным успехом, и наверняка следующий раунд остался за Лукой, но, как он и говорил, под его ответственностью тренировались десятки воинов. Отвлекать гвардейца она не стала.

— Могу я предложить свои услуги партнера?

Авенир оказался рядом неожиданно, Каролина почти вздрогнула. Наверное, она не заметила его появления, погрузившись в бой.

— Я уже закончила, но спасибо, — вежливо отказалась она и наклонилась за мечом.

Авенир успел первым. Взяв в руки меч Луки, он повертел им, оценивая удобство, и заметил:

— А если сделаем ставки?

Это было интересно. Каролина подавляла в себе азартность, однако не могла пройти мимо таких предложений.

— За что боремся? — поинтересовалась она, скрывая азарт за маской безразличия.

— Желание, — обезоруживающе улыбнулся Авенир, откинув назад волосы. Голубые глаза его лукаво блеснули, когда он добавил: — Мое желание тебе очень понравится.

Сердце застучало чаще. Воображение подкидывало самые красочные варианты, и все они сводились к одному.

Выдав смешок, она кивнула:

— Отлично. А вот мое желание тебе не понравится. Конечно, если ты не любишь выглядеть идиотом на публике.

Авенир поклонился, изящно отодвинув меч, и усмехнулся:

— Что угодно, моя королева.

Каролина атаковала первой. Сердце еще не успело отбить такт, а клинки уже скрестились. Взгляд соперника подстегнул еще сильнее.

Атака, удар, еще удар. Авенир ловко уклонялся, предугадывая действия соперницы. Он без труда парировал, но оставлял это без комментария.

Неудивительно, что Авенир оказался искусным воином. Некоторое время подразнив, в один момент он перестал уклоняться и ответил сильным ударом, оказавшимся настолько неожиданным, что Каролина рухнула на лопатки.

Открыв глаза, она увидела перед собой острие. На другом конце меча улыбался Авенир.

— Признаешь свое поражение? — поинтересовался он, победно улыбаясь.

Фыркнув, Каролина села и потерла руку.

— Чего желаете, лорд Авенир? — съязвила она. Несмотря на показное пренебрежение, все внутри предвкушающе сжалось.

Авенир томил, не озвучивая условие сразу, а Каролина уже готова была выполнить любое его желание.

— Ты стараешься избегать меня, из-за чего мы до сих пор не полетали. Хочу свидание. Мы отправимся на пикник куда-нибудь наедине, где до нас никто не доберется.

— Хорошо, через час буду готова, — решила Каролина. Завтра уже прилетит Алира с Якобом, будут другие проблемы.

А еще… Каролина не могла не признаться хотя бы самой себе, что хотела остаться с Авениром наедине. Она пообещала себе, что если он хоть раз попытается поцеловать её, то противиться она не будет. Наоборот, даже проявит инициативу.

Надоело сдерживать себя. Сколько им отведено времени вместе — столько и будет. Слишком комфортно Каролина себя чувствовала рядом с ним, чтобы отказываться от этого практически сиюминутного наслаждения.

А потом, когда Илона предоставит будущих кандидатов в мужья, Каролина прервет эти отношения.

По крайней мере, она в это очень верила.

12

Новость о моей беременности разлетелась моментально. То, что это случилось так быстро, поразило и обнадежило всех жителей Драконьих гор. Каждая служанка, каждый гвардеец и простой житель теперь не просто с любопытством поглядывали на меня, а таращились с благоговением и затаенной надеждой. Я их прекрасно понимала: такая радость, счастье, а главное — шанс на продолжение рода драконов.

Сама я не могла определиться, как отношусь к своему положению. С одной стороны, такой исход был очевиден, учитывая нашу с Ингваром активную личную жизнь. Да и вообще от невесты как можно скорее ждут наследника, неважно, дракон ты, принцесса или простая крестьянка. Но с другой стороны, я не могла поверить, что внутри зародилась жизнь. Каждый раз, касаясь пока еще плоского живота, я пыталась ощутить в себе какие-то изменения, отклик, но пока лишь страдала от утренней тошноты.

В целом, во мне зрела тихая, спокойная радость. Я не прыгала до потолка и не кичилась своей беременностью, но то и дело на лице появлялась слабая улыбка.

За нас двоих радовался Ингвар. Мало того, что рождение драконенка было важно для всего народа, так еще сказывалось его чувство вины. Он очень переживал, что в ночь нашей ссоры мог навредить мне и малышу, и поэтому включил гиперопеку, сводя меня с ума.

Прежде всего, рядом со мной появились два телохранителя, заменяющих друг друга.

— Драконье поселение — единственное место, где меня никто не обидит, — удивилась я, впервые увидев двух суровых гвардейцев.

— Я хочу быть уверенным в твоей безопасности! — отрезал Ингвар, но тут же смягчился и добавил: — Агата, я не могу нормально заниматься делами, если не буду уверен, что ты в безопасности.

Мне пришлось сдаться. Но Ингвар такими методами не ограничился. Два телохранителя оказалось слишком мало. После долгих увещеваний и разговоров я под его личным надзором переехала в его личный особняк на краю поселения. Охрана увеличилась с двух до десяти гвардейцев, которые кружили вокруг дома.