Огонь внутри

Махнув рукой Корделии, подозвала её ближе и спросила:

— Есть ли рядом с дворцом пустующие дома?

Она задумчиво прикусила губу и заметила:

— Мой дом. Сейчас там никто не живет, родители перебрались во дворец.

— Могу ли я впустить туда пострадавших?

Корделия внимательно посмотрела на меня, как будто узнавала по-новому, и проговорила:

— Конечно. Там десять спален, есть, где разместиться.

Я повернулась к охраннику и сказала:

— Найди посыльного и отправь его в наш особняк. Пусть все слуги соберут еду и отправляются в дом Корделии.

Мужчина кивнул и отошел в сторону, проговорив что-то своему напарнику. Я повернулась к Корделии и приказала:

— Узнай, какие еще дома поблизости от дворца свободны, и распредели туда людей. — Дворец находился практически в центре долины, еще одна возможная лавина вряд ли добралась бы туда. Так что сейчас это самое безопасное место. — В каждый дом отправь лекаря и убедись, что камины растоплены. Один дом оставь для раненых, там должно быть как минимум три лекаря. Возьми с собой Рагну, чтобы дело пошло быстрее.

Корделия кивнула и отправилась выполнять поручения.

Поискав взглядом какое-нибудь возвышение, я залезла с ногами на скамейку и, обратив внимание мельтешащих людей на себя, громко проговорила:

— Жители драконьего поселения! Все, кто живет поблизости! Нам не хватает одеял, теплых вещей, а также средств для оказания первой помощи. Прошу вас принести все, что сможете.

Телохранитель подал руку, помогая слезть со скамейки. Я пошла к группе людей, сидевших прямо на земле. Их шокированные пустые глаза заставляли все внутри сжиматься от сочувствия.

— Привет, — тепло улыбнулась я и присела рядом, положив ладонь на спину черноволосой девушки. — Как вы себя чувствуете? Ничего не болит? Ран нет?

Судя по растрепанной и влажной от растаявшего снега одежде, трое девушек и один молодой человек попали прямо под завал и их недавно вытащили.

— Все хорошо, — неживым голосом проговорил мужчина. Мне кажется, что ответил он по привычке, так и не осознав суть вопроса.

— Да ты продрогла, — мягко заметила я, утешающе погладив драконицу по спине. Я уже привыкла к постоянному жару, исходящему от драконов, а сейчас её температура снизилась до критического состояния даже по человеческим меркам. — Так и заболеть недолго.

Я повернулась в поисках решения проблемы. Тут же рядом оказалась женщина с теплой шкурой медведя в руках. Она слабо улыбнулась и проговорила:

— Я принесла из своего дома, госпожа. Много кто прислушался к вашим словам.

— Спасибо, — кивнула я и помогла укутать застывшую брюнетку в шкуру медведя. — Да тут места на троих хватит. Девочки, присоединяйтесь.

Почти силком я затолкала двоих оставшихся дракониц под шкуру и заверила:

— Все будет в порядке. Скоро вас отвезут в безопасное место, где вы получите достойный уход.

Мои уверенные слова не то чтобы взбодрили, скорее, оживили бедняжек. Они слабо улыбнулись и перестали смотреть вникуда, взгляд стал более осмысленным.

Убедившись, что с ними все в порядке, я отправилась дальше. Солнце пекло нещадно, звонко пели птицы, несмотря на трагедию драконов. А с гор, впервые за много тысяч лет, подул холодный ветер.

Ближе к вечеру раскопки были завершены. Обломки домов, разрушенных огромной снежной волной, разобраны, а драконы распределены по свободным домам. Всем нашлось место, где они могли отдохнуть, побыть в тепле и получить помощь лекаря.

Место трагедии практически опустело. Я помогала собирать посуду со столов. Ноги гудели от усталости, в голове — полная каша, но я продолжала вести себя энергично и улыбаться. Много раз за последние часы я ловила на себе взгляды исподтишка. Полные надежды, благодарности и даже благоговения. Простые жители нуждались во мне, в уверенности, что все будет хорошо. И я старалась оправдать их ожидания.

От мыслей отвлек Ингвар. Он незаметно подошел сзади, осторожно обнял и уткнулся носом в мои волосы, глубоко вдыхая их аромат.

— Не делай вид, что не устала, малышка, — прошептал Ингвар.

Нежности в его голосе заставила все внутри потеплеть. Он тоже устал, я чувствовала это, но все равно пытался защитить меня.

— Еще немного, и мы сможем пойти домой, — пообещала я, положив ладони на его руки.

— Увы, не могу, — вздохнул Ингвар. — Нужно слетать к камню, проверить, что случилось с ним.

— К камню?

— Я уже отправил туда драконов, но должен посмотреть сам.

Не размыкая его объятий, я повернулась и посмотрела в его глаза.

— Можно с тобой? — попросила я.

Ингвар нахмурил брови. Так он всегда делал, когда готовился отказать, и я уже приготовилась к этому. Но неожиданно Ингвар удивил.

— Хорошо.

Я вскинула брови.

— Хорошо? Правда? — не поверила я.

Ингвар усмехнулся и игриво стукнул меня по носу.

— Мне гораздо спокойнее, когда ты находишься перед глазами.

Я улыбнулась и прикрыла глаза.

Уже через полчаса мы были на одной из горных вершин, окружающих долину. Здесь оказалась довольно просторная площадка, на которой смогли разместиться два взрослых дракона. Скатившись с горячей чешуйчатой спины, я поправила шубу и посмотрела на долину, пока Ингвар возвращал себе человеческий вид.