Огонь, Вода и Медные Порталы (СИ)

— А я знаю, где твой муж, Настя, — резко сменив тон, произнес незнакомец. Ахнув, Настя непроизвольно обернулась в его сторону и во все глаза уставилась на незнакомца. Тот молчал, пристально глядя на девушку.

«Откуда он может знать, где Ванечка?» — пронеслось у Насти в голове. — «Они знакомы?»

— Кто Вы? — озвучила свои мысли девушка.

— Ну, вот, теперь уже ты хочешь со мной познакомиться, — удовлетворенно заметил черноволосый красавец. — Может быть, все же поговорим?

Настя замялась: «Неизвестно, кто он? И что ему нужно? Случайно ли он подошел ко мне? Но, если он и правда что-то знает о Ванечке, а я не выслушаю его? Что случится, если я просто поговорю с ним и узнаю, правду ли он говорит? А как я узнаю, правду ли он говорит?» — сама себе противоречила девушка. — «Но, если я не решусь, то так и не узнаю, верно? И никогда не найду Ванечку, только потому, что такая трусиха?»

— Разве можно оставлять одну такую красавицу-жену? — вопрошал незнакомец риторически, но, видя, что комплименты и страстные взгляды не производят на девушку должного эффекта, с досадой вернулся к ранее обнаруженному, неожиданно действенному направлению. — Я могу отвезти тебя к твоему мужу, — впился взглядом в лицо незнакомки, ожидая реакции, малейших проявлений ее мимики.

Пригасил взглядом торжество от попадания в яблочко! Настя задохнулась от нахлынувших противоречивых эмоций искренней надежды: «Правда? Неужели, правда?» и осторожности: «Не может быть! Зачем ему это?», прижала к груди ладонь, чтобы унять дикой птицей внезапно вспорхнувшее сердце, силой недоверия удерживала себя, чтобы не подпрыгнуть от радости.

«Нельзя доверять незнакомым людям!» — где-то на задворках сознания бился о щит надежды здравый смысл, но сейчас у него не было шансов достучаться до обнадеженной девушки, Настя готова была поверить любому, кто будет говорить с ней о муже и о том, как его отыскать. — «Они все здесь незнакомые, так что же делать? Как-то ведь нужно искать Ванечку», — пыталась усмирить здравый смысл Настя.

— Не бойся, Настенька, я тебя не обижу, — ласково заверил незнакомец, подавая девушке руку. — Княжеское слово даю!

Настя еще раз обернулась в направлении торгового лотка Василисы, сомневаясь, что надо бы предупредить ее, что она только поговорит о Ване. Повернулась к незнакомцу:

— Хорошо, давайте поговорим, только недолго, — руки не подала.

Незнакомец отметил, что жест его девушка проигнорировала, но не стал заострять на этом внимание.

— Посреди дороги не совсем удобно беседовать, может быть, просто отойдем в сторону? — предложил мужчина, показывая на конец торгового ряда. Настя кивнула и пошла за незнакомцем. Темно-синий, почти черный кафтан его, как влитой сидел на атлетической фигуре, подчеркивая ширину плеч. — Да вот и бричка моя, может, присядем? — указал мужчина на повозку, запряженную тройкой вороных коней. — Удобнее разговаривать сидя-то.

— Нет! — остановилась Настя, догадавшись о сомнительных планах незнакомца. Развернулась, чтобы бежать обратно и в этот момент ее подхватили на руки и закинули в повозку.

— Гони! — крикнул незнакомец негромко, запрыгнув следом, и возница, стегнув лошадей, бодро взял с места. Настя тут же попыталась вскочить, но сильные руки удержали ее, прижав к мужскому телу.

— Помо… — хотела закричать девушка, но широкая ладонь закрыла ей рот.

Глава 7

Настя почувствовала, как ее спеленали, связали невидимые путы. Силилась оттолкнуть черноволосого мерзавца, но тщетно. Дернулась, но осязаемо давящие жгуты притянули руки вдоль тела, ноги скрутили незримые прочные веревки, рот замкнули — не пискнуть! Настя силилась закричать, но звук не шел, даже когда незнакомец отнял руку от ее рта.

«Мамочки! Да что же это происходит-то?! Куда он меня везет?!» — запаниковала девушка, не оставляя бессмысленных попыток освободиться, пока не обессилела. Откинулась на спинку сиденья и постаралась унять нарастающую панику. Сейчас она ничего не может поделать, но так будет не всегда.

Князь сидел рядом с ней вальяжно, едва придерживая за талию одной рукой. Ехали недолго. Вскоре повозка остановилась у широких ворот. Высокий деревянный забор шел вдоль улицы, огораживая довольно большую усадьбу. Раскидистые плодовые деревья свешивали за забор кустистые ветви. Кучер стукнул черенком хлыста в ворота, те сразу же распахнулись, словно с той стороны только и ждали условного знака. Кони резво вкатили бричку на просторный княжеский двор.

Если бы Настя была в состоянии впечатлиться размерами, размахом, красками терема и ахнуть, то непременно бы это сделала. Но она сидела в повозке, и сквозь туман в голове усилием воли старалась удержать уплывающее сознание в ставшем чужим и непослушным теле.

Князь спрыгнул на землю, подхватил ее на руки и опустил на ноги. Путы рассеялись, оставив после себя леденящий душу ужас, безысходность и слабость до дрожи. Настя покачнулась и упала бы, если бы князь снова не подхватил ее за талию, поддерживая.

— Стешка! — гаркнул дворовую девку. — Поддержи гостью!