Огонь, Вода и Медные Порталы (СИ)

— Нет нужды, Олег. Задерживать не стану, — волхв переставил свой посох ближе к собеседнику, оперся на него узловатой старческой рукой в прожилках синих вен, и посмотрел Олегу в глаза внимательным долгим взглядом, словно пытался что-то увидеть или прочесть в его лице. «Чем-то встревожен волхв», — подумал Олег, не отводя взгляд. — Усиль охрану вокруг Игоря.

— Никак тебе видение было? — вскинулся Олег. Тревога старца на мгновение передалась и ему. Но в следующее мгновение Олег привычно взял себя в руки. Волхв опустил глаза, и Олег понял, что от старца больше он ничего не добьется, все, что собирался, волхв сказал, более не скажет ничего.

— Услышь меня, Олег, — твердо добавил Огневед негромко. Повернулся и неспешно направился в сторону ворот. Олег постоял минуту в задумчивости на прежнем месте. Где ж ему взять усиленную охрану, когда основа дружины по границе раскинута? Смена только проснулась, каждый наперечет. Да и слыханное ли дело снимать бойцов с постового дежурства у засечной черты для охраны терема? Чудит старик! Только если Олегу самому в тереме заночевать. Олег обернулся к постовым дружинникам:

— Степан! Мирон! С княжеского терема глаз не спускать!

Обойдя дозором территорию княжеской усадьбы: «Все ли в порядке?», проверив лично: «Не спят ли постовые? Все ли кони ухожены, накормлены?», выслушав отчеты старших по дружине, раздав наставления и приказы, Олег вернулся в свой терем. Странное чувство неуместной тревоги подступило на первых ступенях лестницы. Сам ведь проверил: все в порядке. Чувство не покидало. Зудело осенней мухой. Олегу отмахнуться бы от него, прихлопнуть мухобойкой. Не выходило. Скреблось в дверь, поскуливая, как пес на морозе. Олег прошел в свои покои. Зажег свечу. У двери княжича остановился. Прислушался. Тихо — ни звука. Осторожно приоткрыл дверь, заглядывая внутрь. Двухлетний княжич Игорь мирно спал на своей лежанке, застланной периной с лебяжьим пухом, уткнувшись круглой щечкой в подушку. Нянька его Лукерья спала здесь же за перегородкой на сундуке, застланном медвежьей шкурой. Олег прикрыл дверь. «Надо бы подобрать ему няньку помоложе, да порезвее. Совсем стара стала Лукерья. А Игорь дитя еще. Рано его на коня садить», — пообещал Олег то ли себе, то ли покойному князю, оставившему малолетнего отпрыска ему — воеводе — на попечение.

Вернувшись к себе, Олег скинул плащ, отстегнул пояс и, стянув сапоги, улегся на свою лежанку. Сон не шел. «Чем был так встревожен Огневед? И ведь спрашивать бесполезно. Слова лишнего не проронит. Упрямый старик!», — думал Олег, размышляя, откуда ждать врага? Чего опасаться?

Белая голубка вспорхнула и села на ветку над самой головой. Олег видел ее сквозь зыбкое марево почти смеженных век. Открыть глаза он не мог. Хазарская сабля сделала свое дело, и теперь он лежал в неудобной позе на краю поляны, а из его бока капля за каплей в сырую от крови землю утекала жизнь. Голубка склонила голову набок и глаза ее отчего-то вспыхнули синим, превратились в два ярких камня.

— Витязь мой! Сокол мой ясный! — приговаривала голубка, вливая Олегу в рот по каплям горькую, с пряным, медовым вкусом трав, воду, а нежные руки омывали и смазывали его раны, отчего на душе у Олега становилось благостно и умиротворенно. Лицо голубки склонилось над Олегом совсем низко, и он вспомнил ее. И проснулся.

Приглушенное ржание коня разбудило его. Быстро натянув сапоги, накинув плащ и шапку, Олег вышел из горницы в коридор. Шагнул к комнате Игоря. Распахнул дверь. Лежанка княжича была пуста. «Что за…», — подумал Олег, уже врываясь внутрь горницы. Ужас — непривычное Олегу чувство — горячей волной прокатился через все тело.

— Игорь! — крикнул Олег. В ответ — тишина. — Степка! Мирошка! — закричал взбешенный Олег, призывая к себе несших дежурство дружинников. Быстро, с гулким топотом сбегая вниз по деревянной лестнице, выбежал на высокое крыльцо, окидывая взглядом пустой, словно вымерший, двор. Никого!

— Аах! — в отчаянии махнул рукой Олег, увидев в свете луны, как, рьяно пришпорив гнедых коней, с места в галоп, со двора в распахнутые ворота мелькнули два всадника. Только пыль из-под копыт понеслась, медленно кружась и оседая на опустевший двор. Судя по мелькнувшим в темноте островерхим шапкам — хазары.

— Ах! Лешевы отродья! Так вас перетак! — в сердцах сорвав с головы шапку, Олег с размаху швырнул ее себе под ноги. «Некогда! Нет времени будить и собирать спящую дружину! Некогда седлать коней, брать оружие!» На бегу сдирая с себя одежду, разогнался... Прыжок! Кувырок! Приземлился на землю уже серый волк. И метнулся со двора черной тенью, помчался следом за вражеским отрядом.

Хазар нагнал Олег быстро. Слишком близко приближаться нельзя. Кони могут почуять волка: взбесятся, понесут, а там княжич. Слишком велик был риск, что затопчут, или упадет малыш неловко. Рисковать княжичем Олег не мог.